— Сам гонишь самогон или соседки? — снова задал вопрос Машеров.
— Много хочешь знать, молод еще,— недовольно проворчал крестьянин и сам пошел в наступление: — Берешь оружие или нет? Заартачишься, то отдам другому командиру.
Петр Миронович подошел к бородачу и крепко обнял его:
— Спасибо вам большое за заботу и поддержку партизан, за смекалку и добрые помыслы.
Крестьянин на радостях вытащил из-за пазухи плоскую бутыль, наполненную вишневого цвета жидкостью и всунул ее в карман тужурки Машерова.
— Это лекарство от простуды или натирание при радикулите. Им можно и промывать раны.
— А стаканчик причаститься можно? — послышался чей-то голос.
— Даже два, если разрешит командир, — показал бородач рукой на Ф. Г. Маркова.
— С этим у нас строго,— покачал головой Федор Григорьевич.— Можно попасть под суд.
— Наверное, это и лучше,— согласился бородач и пригласил партизан на обед, уточняя: — Доедим вторую часть кабана, которая осталась после покупки пулемета.
Позже Петр Миронович выяснил, что крестьянин действительно купил пулемет у оккупантов. Кстати, это был не единственный случай подобной сделки. Немецкие солдаты продавали втихаря винтовки и патроны к ним, обувь и обмундирование, соль и медикаменты, плащпалатки, повозки и прочую амуницию. Особенно легко можно было купить гранаты, ибо они расценивались как средство для глушения рыбы. Здесь формально мало рисковали обе стороны. Во время рейда были собраны сотни гранат и десятки винтовок, тысячи патронов и несколько пулеметов. По всем селам пронеслась молва, что десятки тысяч партизан идут на запад. Рейд нагнал на захватчиков ужас и панику. Они в страхе удирали в крупные гарнизоны, укрепляясь там в ожидании нападения. Во многих местах оккупанты побросали свои склады, обустроенные казармы и жилища. К радости народа, немцы на время забыли о своих оккупационных функциях, Как говорится, не до жиру, быть бы живу.
«Рейд дал хороший результат,— писал позже Иван Фролович Климов.— Он убедительно показал, что значение рейда в Свирский и Островецкий районы исключительно велико. Началось быстрое разложение вражеских гарнизонов на той территории».
Они, окопавшись и забаррикадировавшись, сидели как крысы в своих норах. Например, более двух месяцев гитлеровцы не выходили из Мяделя. Но голод — не тетка. Преодолевая страх, оккупанты, все-таки договорившись с немецким командованием в Поставах, решили пойти на риск. Они, воспользовавшись обильным снегом, отправились из Мяделя в путь. Пересеченная местность, по их мнению, обеспечивала скрытность. Но гитлеровцы глубоко ошибались. Партизанская разведка уже знала об акции. Поэтому партизаны устроили засаду. Сначала под их пули попали фашисты, ехавшие с продовольствием из Постав, а после — фашисты, ехавшие из Мяделя. Застигнутые врасплох, они в панике бросили подводы и разбежались. Партизанам достались большие трофеи. Не дождавшись в условленном месте своих собратьев-грабителей, озлобленные гитлеровцы повернули обратно в Мядель с пустыми повозками. Но их также ожидала тяжелая участь. Подпустив любителей легкой наживы метров на двадцать-тридцать, партизаны открыли ураганный огонь. Лишь двум оккупантам удалось уйти живыми. Было взято три автомата, четырнадцать винтовок, пулемет и другие трофеи. Пытаясь отомстить партизанам и подобрать свои трупы, фашисты быстро сконцентрировали свои силы и бросились в бой, прикрываясь бронемашинами и танками. Бой длился семь часов и закончился полным разгромом противника. Более двух десятков гитлеровцев было убито и еще больше ранено. В этом тяжелом бою проявили тактическую грамотность и мужество командир отряда имени В. И. Чапаева Николай Григорьевич Сидякин, партизаны и командиры Степан Малыгин, Викентий Крупский, Николай Леонов и другие. Взвод Леонова, оказавшись в трудном положении, не дрогнул. У партизан осталось по нескольку десятков патронов, а у пулеметных расчетов они вообще кончились. Командир взвода приказал отдать все патроны пулеметчикам, оставив на винтовку по обойме. После этого взвод молниеносным броском занял кладбище, а оттуда, прикрываясь плотным залпом пулеметного и автоматного огня, перешел в атаку. Фашисты, не выдержав напора партизан, пустились в бегство.
Исключительную отвагу и героизм показал в тех боях секретарь Мядельского подпольного райкома комсомола И. Е. Степанов. Он отбил несколько атак фашистов, уничтожив несколько солдат противника. Во время жаркого боя Степанов едва не погиб. Его спас от немецкой смерти командир отряда Н. Г. Сидякин. Он, увидев целившихся в секретаря райкома фашистов, повалил Степанова на землю. В мгновение секунды пулеметная очередь прошила стенку сарая, где только что стоял Степанов. Лежа на земле, оба посмотрели на пробоины и насчитали их целых девять.
— Спасибо, командир, ты опередил мою смерть! — поблагодарил Степанов.
Результат этого боя стал предметом детального обсуждения на очередном заседании подпольного обкома комсомола.