Эскадра сводная, не зная,Что шла на западе война,В порту Кальяо ожидая,Конкретных планов лишена.Главнокомандующим флотаБыл Дэвид Прайс — контр-адмирал.Он русские суда без счётаТопить, разграбив, предлагал.Владычица морей страдалаОт бремени бесславных лет,Давно Британия не зналаДостойных Нельсона побед.Искать суда, считал, непростоФранцуз-соратник Де Пуант,Громить российские форпостыКонтр-адмиралу предлагал.Так и летели дни в Кальяо.Пока рядили, ждав вестей,Судьба подкинула, играя,Им неожиданных гостей.Эскадре ТихоокеанскойФрегат «Аврора» в помощь шёл.В пути, зайдя в порт перуанский,Ловушку для себя нашёл.Давно он вышел из Кронштадта,Стихиям противостоял,И в Портсмуте момент захватаБлагополучно избежал.На рейде с вражьими судамиЕго судьба была мрачна,Но обменялись лишь речами —Не знали, что идёт война.К фрегату двинулись баркасы,В них бочки с пресною водой,И, загружая в трюм припасы,Запас пополнили скупой.Велись ремонтные работы,Чинили рваный такелаж,Все щели в трюме и пустотыЗаконопатил экипаж.В кольцо союзники пыталисьФрегат на рейде тихо взять,И с якорей порой снимались,Чтоб встать, не дав ему сбежать.Был экипаж готов к отпору,Но судном рисковать не мог.Любой ценой сберечь «Аврору» —Священный капитана долг.Чтоб не погибнуть в страшной рубке —Враг мог решиться на захват,В туман, спустив на воду шлюпки,На вёслах увели фрегат.Приказ был отдан на рассвете —За дело правое рискнуть,Бесшумно якорные цепиСмогли на палубу втянуть.Добротно смазанных уключинСкрип не нарушил тишину,Плеск вёсел был почти беззвучен,При входе лопастей в волну.Назло англо-французской своре,Пока приказа та ждала,Смекалка русская «Авроре»Уйти от плена помогла.И паруса свои расправив,На Петропавловск курс взяла.Немало сил в пути оставив,В порт дальний вовремя ушла.Контр-адмиралов известилиСедьмого мая, что война,Но и «Аврору» упустили,Прошла к Камчатке и «Двина».Военный транспорт проглядели,«Двина» исчезла без следов,Она ещё за две неделиУшла с Гавайских островов.Узнав о том, что оба суднаОтправились в камчатский портИ что настичь их будет трудно,Не стал их догонять милорд.Успех, считал, у них в кармане,Приказы точные даны —Найти в огромном океанеЭскадру русскую должны.Рядились долго адмиралы,Куда вести союзный флот.Француз считал, что шансы малы —Искать среди морских широт.Сомненье к данным им приказамПытался Де Пуант вселить,И русские суда на базахПоодиночке звал топить.Мечтал Прайс с русскими покончить,Очистить Тихий океан,И о Камчатке грезил очень,Где бой последний будет дан.Увеселительной прогулкойПоход к российским берегамСчитал герой, и славной рубкойМечтал устроить ад врагам.В конце концов, контр-адмиралыС трудом родили общий план.«К Камчатке повернуть штурвалы!В поход!» — приказано судам.
