Чуть позже Коржаков вместе с народным депутатом СССР Юрием Рыжовым привезли генерал-майора Александра Лебедя, заместителя командующего ВДВ, к государственному советнику РСФСР Юрию Скокову. Все безуспешно пытались прощупать генерала и понять, зачем на самом деле он прибыл.
Александр Лебедь, который организовал многочасовой марш-бросок Тульской дивизии ВДВ на Москву, приехав в Белый дом, на голубом глазу стал уверять, что ничего не знает ни о ГКЧП, ни о перевороте. Ложь. Один из самых высокопоставленных руководителей Министерства обороны, которого за два дня начальство предупредило о предстоящем нападении на столицу, просто ломал комедию перед Рыжовым, Коржаковым и Скоковым, уверяя, что он прибыл «взять под охрану» Дом правительства.
Потом его повели к Ельцину.
– Зачем прибыли, генерал? – прямо спросил Ельцин.
– Обеспечить безопасность и взять под охрану Белый дом.
Потом пошли какие-то путаные объяснения про часового.
Ельцина этот ответ, конечно, не очень удовлетворил. Выражение «обеспечить безопасность» на языке заговорщиков означало арест. Но он все же принял рискованное решение пропустить роту десантников с полным вооружением на десяти бэтээрах сквозь баррикады к стенам Белого дома.
Интуитивно никто не доверял Лебедю – ни руководители обороны, ни «живое кольцо». С огромным трудом, с согласия защитников баррикад, он и его отряд к 5 часам утра 20 августа буквально просочился к стенам Белого дома, а уже к 8 часам утра Лебедь заявил, что уходит («охрана» не удалась?). С огромным трудом он начал уводить свою роту десантников на десяти бэтээрах через баррикады, и к 11 утра 20 августа, наконец, ушел. Такой вот удивительный маневр…
Еще один батальон Тульской дивизии ВДВ «взял под охрану и обеспечил безопасность» телецентра «Останкино» – результат всем известен: полная информационная блокада и дезинформация населения.
Третий батальон тульской дивизии ВДВ пытался «взять под охрану» здание Моссовета, но демонстранты успешно отбили эту попытку.
Войска КГБ и МВД по своим утвержденным планам продолжали «брать под охрану» стратегические объекты в Москве (Кремль, Манежная площадь, телеграф и др.).
После ухода Лебедя мы вздохнули с огромным облегчением. Все разговоры, что он перешел на сторону защитников Белого дома, не имеют под собой никакого основания. Да и сам он это потом был вынужден признать. Вот майор Сергей Евдокимов во главе танкового батальона действительно честно сделал свой выбор и перешел на сторону народа. Он заявил, что «пришел защищать Белый дом», и сделал это.
Выйдя за кольцо баррикад, через некоторое время Лебедь отправился в Генеральный штаб МО СССР. В штабе он подробно доложил военным руководителям заговора (а их было более двадцати человек) об особенностях обороны Белого дома, фактически о результатах проведенной разведки, подкорректировал планы военной операции, согласовал эти планы с Министерством внутренних дел.
После чего вновь с Громовым, Карпухиным и еще кем-то поехал к Белому дому на рекогносцировку.
О результатах рекогносцировки Александр Иванович бодро доложил заместителю министра обороны Ачалову, который координировал взаимодействие всех силовых структур и доклад Лебедя одобрил. У меня нет сомнений, что Лебедь вел опасную двойную игру.
20 августа в Москву прибыл Варенников. В Киеве, где служил генерал, было всё спокойно; хитрый председатель Верховного Совета Украины Леонид Кравчук умело маневрировал и не говорил ни «да», ни «нет», выжидая, кто победит. Варенников, прибыв в Москву, вместе с генералами Министерства обороны, внутренних дел и КГБ СССР с жаром взялся за дело. Для атаки на Белый дом, кроме спецназа МВД, десантников Министерства обороны, спецподразделений КГБ («Альфа» и «Вымпел»), Варенников дополнительно вызвал дивизию внутренних войск им. Дзержинского, три танковые роты и вертолетную эскадрилью с полным боекомплектом.
По неподтвержденным данным (у заговорщиков было много времени, чтобы уничтожить значительную часть документов), в операции «Гром» должны были в общей сложности принять участие до 15 000 военнослужащих.
Как планировалось, сигналом к штурму должен стать ракетный залп с вертолетов по окнам нескольких помещений нижних этажей, где предположительно находились организаторы сопротивления, включая Ельцина. Это должно было вызвать сильный пожар в Белом доме. В Москву также была подтянута специальная военная строительная техника, чтобы проделать в баррикадах коридоры для спецназа. Подтягивались войска химзащиты (точнее, химнападения) и водометы.
Из разных источников поступала всё новая тревожная информация о том, что путчисты упорно продолжают готовиться к штурму Белого дома.
Радиостанция «Эхо Москвы» вещала круглосуточно. Кроме того, по местной трансляции для защитников Белого дома передачи вели Бэлла Куркова, Александр Любимов, Владислав Листьев, Александр Политковский.
