— А теперь слушай внимательно, Гвен. Я приказываю тебе сделать несколько вещей. Первое: подписать сегодня договор с Ирвеном Блайнером и отдать мне все деньги, причитающиеся за исполнение твоих обязанностей. Второе: соблюдать и добросовестно исполнять этот договор. Третье: не доставлять проблем, постараться понравиться и подчиняться Ирвену Блайнеру, но только если его приказы не вступят в противоречие с моими. Четвёртое: не терять невинность до брака. Целоваться я тебе разрешаю, мало ли, вдруг это к чему-то приведёт? Пятое: сразу после смерти Ирвена Блайнера или по истечению срока договора провести ритуал снятия нашего семейного проклятия, воззвав к Танате. И наконец шестое: никому не рассказывать о том, что я сделал и приказал, а также о том, что ты — чужемирянка. Кивни, если всё поняла.
Я медленно кивнула, глядя в ледяные глаза.
— Жаль, что я не могу приказать тебе женить на себе Блайнера, получилось бы красиво. Но ты, скорее всего, сойдёшь с ума, если я наложу на тебя приказ, исполнение которого зависит от воли другого человека, так что не будем рисковать. Пока этого достаточно, а если ситуация потребует моего вмешательства, то я тебя навещу.
Внутри меня всё пылало от возмущения и хотелось оказаться подальше от мерзкого Боллара.
Но пришлось терпеть, пока он помог мне собраться, показал, как делиться силой, сунул в руки несколько целительских книг и схему ритуала снятия проклятья, а потом усадил в экипаж. Общество «брата» доставляло физический дискомфорт, и я пока не знала, насколько сильно повредят мне его приказы. С одной стороны, его даже можно понять — он не доверял чужачке и хотел убедиться, что она будет соблюдать договор и не станет портить репутацию остальных сестёр. С другой — было до слёз обидно и противно, что он поступил вот так.
Обдумав ситуацию, решила молчать и не спорить. С уже наложенными приказами я пока ничего поделать не в силах, а если устроить скандал или докучать укорами с обвинениями, Бреур может наградить ещё какими-то ограничениями. Уж лучше промолчать, а союзника попытаться найти в Блайнере. Вдруг он будет расположен ко мне? В конце концов, я и раньше собиралась делать примерно то, что приказывал Бреур, за исключением ритуала, пожалуй.
Последствия лихорадки тоже давали о себе знать, голова стала тяжёлой, и я едва не уснула, пока мы добирались на другой конец города — в поместье смертельно раненого мага.
Встав на первую ступень парадного крыльца, я на секунду замерла и подняла голову к небу, на котором красовались две столь разные луны. Одаряющая магией Геста и её вечная соперница Таната. Обе проливали на землю свой свет, и от смешения он становился холодно-бордовым.
Следуя за братом, я торопливо поднялась по лестнице, держа в руках небольшой чемоданчик со своими вещами.
Парадная дверь распахнулась перед нами прежде, чем мы успели к ней подойти.
Немолодая женщина в тёмно-синем строгом платье поприветствовала нас:
— Ясной ночи, нобларды. Пожалуйста, проходите за мной. Ноблард Блайнер вас ожидает.
Мне очень хотелось поскорее увидеть своего будущего пациента и понять, хороший ли он человек. Поможет мне или использует, как Бреур Боллар?
Кабинет Ирвена Блайнера разительно отличался от тёмного, неуютного, обшарпанного кабинета Бреура Боллара. Как, впрочем, отличались друг от друга и сами мужчины. Худощавого беловолосого брата Гвендолины можно было бы назвать привлекательным, если бы не холодные, отрешённые глаза. А вот ожидавшего нас брюнета нельзя было бы не назвать привлекательным ни при каких обстоятельствах. Слишком красив, хорошо сложен и уверен в себе, чтобы это игнорировать.
— Добро пожаловать, — хозяин пригласил нас присесть в кресла для посетителей, расположенные напротив его рабочего стола. — Я рад, что вы откликнулись на моё предложение, ноблард Боллар.
— Ясной ночи, ноблард Блайнер. Я бы и не откликнулся, но моя сестра Гвендолина — чуткая душа. Она решила, что готова взять на себя целительские обязательства и помочь вам.
— Сестра? — кажется, такой поворот удивил Блайнера достаточно сильно, и он посмотрел на меня.
Его зрачки оказались расширены чересчур сильно, но, возможно, он уже принимает медикаменты, которые оказывают подобное влияние.
— Да. Позвольте представить её официально: Гвендолина Боллар, маг жизни с целительскими способностями третьего порядка. Однако должен озвучить заранее, что в академии она не училась. С недавних пор мы предпочитаем домашнее обучение, — саркастично добавил Бреур.
