Если она и хотела добавить что-то еще, то об этом никто не узнал. Лера вскочила с готовым ответом, но вышло иначе. Пальцы сами сложились в знак, которому учил ее Петр.
Эффект получился что надо, даже подумать не успела. Алису сшибло с ног, протащило до стены и прихлопнуло к ней спиной.
Едва опомнившись, Алиса сцепила пальцы, но ее остановил Эрик. Схватил за запястье и держал, не позволяя освободиться.
– Не советую! – приговаривал он со смехом. – Сделает тебя. Хочешь отомстить, подожди пару часов.
В бешенстве от того, что Алиса в курсе ее разговора с Вэлом, Лера взмахом сбросила на пол стоявшую на другом конце комнаты огромную вазу. Осколки брызнули во все стороны. Алиса взвизгнула и выдернула руку. Снова вскинула ее, звеня браслетами…
– Хватит, – вмешался Снежин. Взяв Алису под локоть, он потащил ее к выходу. Ульяна бросилась к Лере:
– Не слушай ее, она идиотка!
Лера молча пошла вверх по лестнице.
– Откуда она знает? – бесцветно спросила Лера. – Вэл рассказал?
– Нет. Ты не отвечала на звонки, и я заволновалась, что Эрик опять что-то сделает, стала расспрашивать Вэла, и Алиска нас подслушала. Я виновата. Прости. Я не подумала.
– Все в порядке, – сказала Лера. Теперь на дружбу с Вэлом можно было не рассчитывать. Он решит, что она его предала.
– Я привезла одежду. Егор помог выбрать. Мы немного порылись у тебя в шкафу. Лер, я только одного не понимаю. Зачем ты собиралась целоваться с Эриком?
– Что?
– Так выглядело.
– Нет, не выглядело.
– Ты не знаешь. Ты сидела с закрытыми глазами и наклонилась к нему.
– А он?
– Ну… то же самое, – сказала Ульяна. – И еще держал тебя за руку.
– Мы просто тренировались.
Другого объяснения не было.
– Пора ехать за чаркой, – робко нарушила молчание Ульяна. – Посмотрим ее и распрощаемся с Алиской!
– Я ужасно устала, – призналась Лера, переодеваясь в свежее. – И ужасно хочу домой. Но кому это интересно?
На этот раз коллекционер их ждал.
– Не забудьте, Иван ничего не знает о вязниках и Безднах! Так что не спрашивайте. А лучше вообще молчите, я сама с ним поговорю, – велела Алиса. Ульяна и Лера обменялись насмешливыми взглядами.
Коллекционер показался Лере несерьезным. Он выглядел как флибустьер, променявший палубу корабля на квартиру в доме эпохи конструктивизма. Попросил называть его просто Иван, без отчества, и пригласил в комнату.
Обстановка квартиры оказалась простой – крашенные в зеленый стены, паркет елочкой, мебель как в советских фильмах и только самая необходимая, – но чувствовалось, что это намеренная простота. Как будто задачей было сделать все как при первых хозяевах. По обе стороны от окна стояли шкафы-витрины. Когда внутри вспыхнули лампы, Лера увидела множество кукол – лукаво-улыбчивые, печальные, разодетые в старинные костюмы, они выглядели до дрожи живыми. Она подумала, что ни за что не осталась бы здесь на ночь. Наверняка вся эта карликовая братия в темноте выбирается из шкафа и разбегается по квартире…
Чарка была здесь. Скромно ютилась на одной из полок рядом с фарфоровой дамой в черном и не бросалась в глаза. Лера заметила ее только потому, что искала.
Алиса сняла упаковочную бумагу с картонной коробки, которую все это время не выпускала из рук. Под крышкой оказалась еще одна кукла – настоящая немецкая фройляйн с румяными щечками и приоткрытым ротиком.
Коллекционер довольно поцокал, перевернул куклу и заглянул ей под волосы, после чего просветлел лицом еще больше.
– Передавай дедушке мою благодарность. Деньги перечислю сегодня же. Вы только посмотрите на нее – с этой куклой играли великие княжны Романовы!
Лера не впечатлилась – ей хотелось поскорее взять в руки чарку Яромилы. Пока Иван усаживал куклу в шкаф, Лера встала и с нарочитым любопытством уставилась на чарку. К ней присоединилась Ульяна – теперь они топтались возле витрины вдвоем.
– Что-то понравилось?
– Мне кажется, я уже видела такую вещицу, – выпалила Лера. – М-м… в Пушкинском музее.
– Так-таки и в Пушкинском… – Иван перебрал связку ключей, нашел нужный и отпер створку. Вытащил чарку и держал ее на ладони, как маленькую птаху. – Это память об одном человеке. Она хотела сделать мне дорогой подарок. Для коллекции. Но в антиквариате не разбиралась. Пошла на блошиный рынок и… вот. – Он покрутил чарку в пальцах. – Некоторые вещи становятся ценными только в комплекте с другими. Ну или как память.
– А чего-нибудь странного с ней не происходило? – не сдавалась Лера.
– С ней? – нахмурился Иван. – А, с чаркой… Нет. Самая смирная в мире вещь. У старьевщика было еще три. Я хотел найти его и выкупить остальные, но, пока собирался, рынок ликвидировали, да и… Не очень хотел.
Лера сочувственно покивала – она знала, что такое разбитое сердце. Протянула руку ладонью вверх:
– Можно?
Иван пожал плечами и передал ей чарку, а сам отвернулся к шкафу, чтобы показать Ульяне куклу в наряде из лебяжьих перьев.
Чарка оказалась совсем невесомой, приятно прохладной на ощупь. Лера покачала ее в одной руке, переложила в другую. Погладила, заглянула внутрь. Ничего не происходило.
