Закончилось это благолепие аккурат перед одиннадцатым днём рождения Гарри. Пришло письмо, которое я поначалу счёл дурной шуткой: какие ещё нафиг волшебство и чародейство?! Однако нервная реакция Петунии мне сильно не понравилась. Пришлось в лучших традициях нашей школьной учительницы (почему-то в точности совпадавших с методами училищного контрразведчика) поинтересоваться: "Тётя, а вы ничего не хотите мне рассказать?" Иммунитета, давно выработанного школьниками, у Петунии не было, так что раскололась она быстро. Тут я и обалдел, оказывается, мои способности называются магией и теперь им предстоит обучаться. Но не здесь, а в закрытой школе в каких-то неизвестных гребенях.
Не успел я прийти к определённому решению, как письма пошли потоком. Причём приносили их птицы, загадившие весь садик. Когда письмами оказалось забито полгаража, я озверел, отловил одну из сов и нацепил ей на лапу свой ответ - признаю, не слишком вежливый. Видимо, он зато оказался достаточно доходчивым, и меня оставили в покое до самого дня рождения. Точнее, до ночи.
В дверь заколотили ровно в полночь. Змеиное молоко! Учитывая местоположение моего чулана, возникло полное впечатление, что грохот начался прямо в моей голове. Вообще-то, в училище нас к таким побудкам приучили, но за эти годы я несколько расслабился. Поэтому, подойдя к входной двери, разозлённо крикнул: "Какого хрена?!" Вместо ответа дверь слетела с петель.
Морда, появившаяся в проёме, производила впечатление. Для уверенного общения с ней требовался как минимум ручной ракетомёт. Под рукой же не было не то что ракетомёта, но и простого ножа - серьёзное упущение с моей стороны.
- Гарри! - радостно завопило это чучело, - а я же тебя ещё младенчиком помню!
Ну, думаю, хорошо хоть, что оно разговаривает. Хотя лучше бы не здесь.
- И кто же ты такой? - спрашиваю.
- Хагрид я! Хранитель ключей Хогвартса, вот кто.
- А зачем пришёл? - только то, что на лестницу уже вышла тётя Петуния, заставило меня придержать язык и не воспользоваться глаголом "припёрся".
- Ну дык... Проводить тебя за покупками для Хогвартса!
- В полночь?!
Хагрид подзавис, но затем уверенно заявил:
- Да ничё, я у вас переночую, а с утра сразу и отправимся в Косой!
"Дурдом на выезде", - думаю. - "На фига нам здесь этот монстр? Ну, сейчас я ему изображу магию военной бюрократии в стиле сержанта Гардикки".
- Так, - говорю. - Если вы прибыли из Хогвартса, прошу предъявить удостоверение личности и документ установленного образца на право моего сопровождения.
- Чего?! - снова зависает Хагрид.
- Того! Я вас не знаю, полномочия ваши мне неизвестны, форменной одежды и знаков различия на вас не наблюдаю, потому либо показывайте документы, либо покиньте территорию моего дома, - чуть было не сказал "воинской части".
- Да как ты можешь, Гарри! - снова заревел. - А, это всё эти маглы тебя с толку сбили, ну я им сейчас! Вот этому поросёнку в первую очередь! - и махнул в сторону Дадли зонтиком. Розовым, блин!
Только зря я посмеялся, Дадли схватился за задницу и зашипел. И ведь боль он терпеть уже малость научился, так что прилетело ему явно по-серьёзному. Гляжу, а из трусов у него хвостик закрученный вылез. Вот тут я разозлился по-настоящему. Подхожу вплотную к этому чучелу и, глядя ему в глаза, холодно требую:
- Мистер! Немедленно уберите то, что вы сделали моему двоюродному брату.
- Да ты чего, Гарри? Это же обычный магл.
- Это мой брат. Я сказал: немедленно!
Хагрид замялся:
- Дык эта... не смогу я. Мне палочку ломали, так она теперь колдует сильно, но точность никакая. Не получится ничего.
Всё, говорить больше не о чем:
- Вон.
- Ась?
- Вон отсюда. И передай тем, кто тебя послал, что Поттер ни в какой Хогвартс не поедет.
Похоже, он хотел как-то возразить, но посмотрел мне в глаза и резко передумал. Развернулся и потопал прочь.
Поворачиваюсь к суетящимся вокруг Дадли Дурслям и - хочешь не хочешь, а определённые вещи ты делать обязан - говорю:
- Мистер Вернон, тётушка Петуния, я очень сожалею, что из-за меня в ваш дом пришли такие неприятности. Могу лишь заверить, что делаю всё, чтобы исправить причинённый нашей семье вред.
Дурсль на меня вызверился, но Петуния его притормозила и чуть не до самого утра мы сидели на кухне, пили чай и разговоры разговаривали. Кое-какой информацией поделились и пришли к выводу, что я нужен волшебникам куда больше, чем они мне. Значит, на этой почве можно будет кое-чего выхитрить.
***
Следующий визит нанесли утром, ровно в 10 часов. Сухопарая дама в зелёном балахоне и чёрной шляпе вошла, не обращая внимания на выбитую Хагридом дверь, и холодно представилась:
- Я заместитель директора школы Хогвартс, профессор Минерва МакГонагалл.
Столь же прохладно отвечаю:
- Гаг Поттер. Чем обязан?
- Мистер Поттер, я пришла сопроводить вас для сборов в школу.
- Не так быстро, мэм. Почему вы решили, что я туда собираюсь?
- Это ваша обязанность, мистер Поттер. Каждый волшебник должен пройти надлежащее обучение.
- Что будет, если откажусь признать это своей обязанностью?
- Ваша магия будет связана, чтобы вы не могли нанести кому-либо вреда.
