— Альварес, ты ли это? — услышала я голос Гонзалеса-старшего из динамика.
— Я, кто же еще.
— А это кто рядом?
Он видел на экране кого-то еще? Вроде, я была одна. Я обернулась и увидела того самого инопланетного типа. Он молча взял у меня ношу и спросил:
— Что это?
— Моя работа.
Он хмыкнул. Вместо того, чтобы спрашивать, мог бы и помочь. Кстати, что он тут делает?
— Куда это нести? — поинтересовался он.
О-о-о… Есть справедливость на свете. Матерь Божья и ангелы небесные, я еще немножко тут посижу, а он пусть таскает.
— Альварес! — взвился Батиста. — Мне доложили о ваших приключениях…
Пока он распинался, а я глохла от крика, мысли были далеко.
Альварес! Альварес? А что «альварес»? Он сказал не врать им, так что буду прямолинейна. И буду делать, что хочу.
Эйтэ Ла оказался лучше, чем я думала. По крайней мере, в душу не лез. Просто помог и отвел в кантину. Там я вспомнила, что забыла коммуникатор, и у меня нет талонов на обеды. Я сглотнула слюну, глядя на раздатчик.
Эрг куда-то ушел. Даже не попрощался… Эх. С-собака.
Я уныло подсчитывала возможные убытки, когда пришелец снова возник на горизонте.
— Хотите? — спросил он.
Выглядело вкусно. И пахло тоже. Похоже на орехи, но странной формы, маслянистые и ароматные. Прямо слюнки потекли, так захотелось нормальной еды. Доктор Фламм говорила, что их пища пригодна для человека. Почему бы и нет? Никто ведь не узнает, если я сама не расскажу?
— Хочу. Но…
— Но?
Протянутая рука со стаканом, полным «орехов», так и зависла в воздухе.
— А вы не хотите? Вы, наверно, тоже голодны.
Мама, упокой Господь ее душу, учила: если тебя угощают, надо непременно угостить в ответ. Однако у меня с собой был только наполовину растаявший и слипшийся протеиново-шоколадный батончик. Я достала его из кармана и разочарованно вздохнула. Надкусан, ну как же так?! Нет в этой жизни справедливости и оставаться эргу голодным.
— Что-то не так? — мягко улыбнулся он, как будто с ребенком говорил.
Голос вкрадчивый, прямо бархат. Так бы слушала и слушала.
— Я уже попробовала, так что не предлагаю.
У него закаменело лицо. Я его обидела? Что не так? Угостить? Наверное, надо, иначе будет дипломатический скандал. Батиста мне этого не простит. Получу столько дисциплинарных взысканий, что потом не рассчитаюсь с долгами.
— Вот!
Надкушенный батончик перекочевал в руки эррга. Он машинально сжал его в руке. Что ж, стакан с «орехами» теперь мой! Эррг переводил взгляд с шоколадки на меня и обратно.
— Если не будете, я все съем сама, — пригрозила я ему.
Он поспешно откусил кусочек. Я тоже попробовала их пищу. А ничего! Вкуснятина! Если это сон, то я не хочу просыпаться. Орехи вполне себе ореховые. Я моргнуть не успела, как они закончились. Пришелец не отставал. Крепкие челюсти молотили, карие глаза щурились, словно он что-то задумал.
— А еще есть? — потрясла я в стакан в надежде, что там еще что-то осталось.
Он вдруг перекинул меня через плечо.
— Эй! Куда? Меня сейчас стошнит!
Животом прямо на твердое, ну что такое, а? Теперь я видела только его длинные ноги и попу, красивую, надо сказать. О, Мадонна, прости мне такие мысли! Надо вырываться, бежать, но где там. Этот парень был из камня. Однако когда я укусила его, он остановился и спустил меня на пол.
— Поединок? — удивился он.
— Какой … поединок? О, матерь Божья, я не нарочно! Ну за что мне это? Нет, не трогайте меня. Куда? Куда вы меня несете? Поставьте, я сказала…
Где это мы? Неужели ванна? Настоящая, с безлимитным расходом воды? Я умерла и попала в рай. Впрочем, в раю был свой змей, с него причитается. И он не терял времени даром.
Ну вот, Альварес, ты утратила честь и запятнала себя позором. Участь, худшая, чем смерть, однако, была не столь ужасна, как представлялось на словах. Все это вполне естественно.
Наверное, я великая грешница. Ох! Только бы отец не узнал о моем падении. К счастью, о детях можно было не волноваться. С пришельцами это просто невозможно.
Эйтэ Ла был умелым. Наверное, у него много женщин побывало в постели. Если так подумать, это даже хорошо, потому что хоть кто-то из двоих должен знать, что к чему. Он был нежным и терпеливым, а потом, о, потом… Как стыдно! И как хорошо… В первый раз я звезд с неба не хватала, но все равно было круто. А потом еще раз. Вот когда ангелы наконец-то пропели: «Глория, аллилуйя!» Зато теперь все тело просто ломило от усталости.
— Куда ты? — спросил он.
— Кажется, я здесь видела ванну.
— За дверью.
Интересно, а где дверь? Кажется, она отъехала, когда он хлопнул по стене. Припомнив это, я шмякнула ладонью и затрясла ушибленной конечностью. Эрг встал, ничуть не стесняясь, и открыл проход. Вот же глупая! Сбоку надо было, а не так.
В хостеле были пеналы для сна, зато в гостинице — самая настоящая ванная, скрытая за стенной панелью. Вода смывала все грехи. Хо-ро-шо. Супер! Я теперь не старая дева. Вот бы Анхела посмеялась. Сестра вечно меня пилила и попрекала этим. Она была красивее, а я умнее. Так уж повелось. А, может, и она умнее. Хватило же у нее ума выскочить замуж и остаться на Терра Нуэва. В рабство пришлось продаться мне.
