- Мы понимаем всю неотложность этого дела и продержали тебя так долго не без причины. Пока ты ждала, я путешествовала по Доминионам, ища ключ к разгадке. В каждом Доминионе Маэстро ждут начала Примирения...
- Значит, Миляга еще не начал?
- Нет. Он ждет твоего слова.
- И что мне ему сказать?
- Я заглянула в их сердца в поисках заговора...
- И Вы нашли?..
- Нет. Конечно, их нельзя назвать чистыми, да и кого можно? Но все они по-настоящему хотят исцелить Имаджику и верят в то, что их ритуал будет успешным.
- И Вы тоже в это верите?
- Да, Мы верим, - сказала Тишалулле. - Конечно, они не понимают, что завершают круг. Если бы им было это известно, то, возможно, они бы и передумали.
- Почему?
- Потому что круг принадлежит нашему полу, а не их, - вставила Джокалайлау.
- Не правда, - сказала Ума Умагаммаги. - Он принадлежит любому уму, который окажется в состоянии его постичь.
- Для мужчин это так же невозможно, как забеременеть, - парировала Джокалайлау.
Ума Умагаммаги улыбнулась. - Даже это можно изменить, если Нам удастся избавить их от их страхов.
У Юдит вертелась на языке тысяча вопросов, и Богиня знала об этом. Не отрывая глаз от Юдит, Она сказала:
- И для этой работы у Нас найдется время, когда ты вернешься. А пока, Я знаю, тебе надо спешить.
- Скажи Миляге, чтобы он стал Примирителем, - проговорила Тишалулле, - но не открывай ему ничего из того, что узнала от Нас.
- А это обязательно делать именно мне? - спросила Юдит У Ума Умагаммаги. - Раз Вы уж побывали там, то ведь Вы могли бы отправиться туда снова и передать Миляге свое послание. Я так хочу остаться здесь!
- Мы понимаем. Но поверь Мне, он не захочет Нас слушать. Известие должно исходить от тебя лично.
- Ясно, - сказала Юдит.
Продолжать уговоры было бесполезно. Она получила ясный ответ на тот вопрос, который привел ее сюда. Теперь, вместе с этим ответом, ей предстояло вернуться в Пятый Доминион, какой бы невыносимой ни казалась одна лишь мысль об этом путешествии.
- Можно я задам перед уходом один вопрос? - сказала она.
- Спрашивай, - ответила Ума Умагаммаги.
- Почему Вы явились мне в таком обличье?
Ответила Тишалулле.
- Чтобы ты узнала Нас, когда Мы сядем за твой стол или встретим тебя на улице, - сказала она.
- Вы придете в Пятый Доминион?
- Возможно, когда наступит время. После Примирения у Нас будет там работа.
Юдит представила себе, как будут выглядеть виденные ею чудеса в Лондоне: Мать Темза выбирается на набережную, освобождаясь от нечистот, которыми загрязнили ее Уайтхолл и Мэлл, а потом струится по городу, превращая площади в бассейны, а соборы - в площадки для детских игр. Мысль эта привела ее в хорошее настроение.
- Я буду ждать Вас, - сказала она и, горячо поблагодарив их, двинулась к выходу.
Когда она вышла из храма, воды, мягкие, словно пуховые подушки, уже ждали ее. Она не стала медлить и, подойдя к берегу, бросилась в их нежные объятия. На этот раз ей не было никакой нужды плыть - волны знали свое дело. Они подняли ее и понесли в своей пенистой колеснице к тем самым скалам, с которых она впервые нырнула в водоем. Лотти Йеп и Парамарола уже ушли, но теперь ей куда легче было найти дорогу. Воды славно потрудились и над коридорами и покоями, которые окружали водоем, и над внутренними двориками. Теперь до самых развалин дворцовых ворот тянулась ослепительная перспектива прудов и фонтанов. Воздух стал чище, и она могла разглядеть лежащие внизу Кеспараты. Ей были видны даже гавань и море, прибою которого, без сомнения, не терпелось присоединиться к этим чудесам.
Она вернулась к лестнице и обнаружила, что принесшие ее воды отступили и обнажили дно, усыпанное грудами самого разнообразного хлама. Словно пляжный бродяга (Пляжный бродяга - бичкомер - белый обитатель южных островов Тихого Океана, добывающий себе средства к жизни, роясь в останках кораблекрушения и прочем хламе, который выбрасывают на берег волны - прим. перев.), обретший наконец свой рай, в нем копалась Лотти Йеп, а на нижних ступеньках сидели Парамарола и Хои-Поллои, занятые оживленной беседой.
После радостных приветствий Хои-Поллои принялась объяснять, как долго она не решалась сдаться на милость реке, разлучившей ее с Юдит. Однако, когда она наконец покорилась воле вод, они принесли ее целой и невредимой через дворец и доставили ее сюда Через несколько минут поток исчез, отправившись, видимо, по другим делам.
- Мы уж и не рассчитывали тебя увидеть, - сказала Лотти Йеп. Она была занята тем, что искала в мусоре молитвы и просьбы, разворачивала намокшие листки, пробегала их взглядом и убирала себе в карман - Тебе удалось увидеть Богинь?
- Да.
- Они красивые? - спросила Парамарола.
- В своем роде.
- Расскажи нам обо всем подробно.
- У меня нет времени. Я должна возвращаться в Пятый Доминион.
- Стало быть, ты получила ответ, - сказала Лотти.
- Да. И нам нечего бояться.
- Разве я не говорила тебе этого с самого начала? - сказала она. - С миром все будет в порядке.
Юдит полезла через завалы мусора, и Хои-Поллои спросила у нее:
- А можно мне с тобой?
- Я думала, ты останешься и будешь ждать вместе с нами, - сказала Парамарола.
