В это время противник наконец выбил из рук Анны топорик, который со звоном упал на пол. Принцесса начала пятиться к стене, судорожно пытаясь придумать, как выпутаться из данной ситуации. Воин уже собирался нанести последний удар, но тут в его ногу вцепилась волчица. Не ожидав нападения с тыла, он замешкался и получил увесистым подсвечником по голове. Из-под белой ткани потекла кровь, воин шатнулся и упал на пол, а зубы волчицы сомкнулись на его горле. Вдруг Анна поняла, что здесь что-то не так. В комнате было две одинаковые волчицы! Безликий, пока они сражались, протиснулся сквозь отверстие в клетке и обратился в Веревочку. Анна подняла с пола топорик и приготовилась к продолжению битвы. Однако воин, державший Хель, приставил к ее горлу кинжал и что-то прокричал. Не понимая речь, Анна тем не менее сообразила, что он хочет. Либо она бросит оружие, либо Хель умрет. Настала критическая ситуация, Анна понимала, что если лишится топора, то ничем хорошим это, скорей всего, не закончится. Хель в молчаливом ужасе смотрела на подругу, раненная Веревочка из последних сил уворачивалась от многочисленных ударов. Ава в облике волчицы приготовилась к атаке. Внизу раздались голоса, видимо, раненый привел подкрепление. Положение дел с каждой секундой ухудшалось, думать было некогда, нужно что-то решать, и немедленно. И Анна не думала, она просто положилась на свои инстинкты и, не целясь, метнула топорик в сторону противника. Она могла попасть в Хель, могла промахнуться и потерять оружие, но ей повезло, наверное, не в первый раз, но этот раз был очень нужный. Лезвие угодило прямо в глаз воина, он издал глухой звук и обмяк, выпустив Хель из рук. Осознав, что остался в явном меньшинстве, командир метнулся к двери и упал, сраженный насмерть в проходе. На пороге стоял воин в доспехах Бральдара, держа в руке окровавленный меч.
– Андуз! – с облегчением воскликнула Анна. – Как же я рада тебя видеть! – и с этими словами девушка бросилась ему на шею.
– Что здесь происходит, и во что вы тут вляпались? – задал вопрос Андуз Фейн, когда Анна наконец слезла с его шеи.
– Андуз, ты не поверишь, эти твари в белых масках держали тут безликого. Мы освободили его, точней, кажется, ее. Она сказала, что ее зовут Ава.
– Говорящий безликий? – удивился командир западных ворот. – А где он?
Оглядев комнату, они увиделись, что безликого больше в ней нет.
– Удрала, – разочарованно вздохнула Анна. – Но как ты здесь оказался?
– Я попросил местного мальчишку, который иногда помогает нам, проследить за вами. Я даже не сомневался, что у вас хватит глупости попасть сегодня в неприятности. Моим людям пришлось спасать вас в тот момент, когда все воины нужны на стенах.
– Прости, Андуз, – вздохнула Анна. – Но зато мы освободили безликого.
– Здорово, теперь по нашим улицам бегает тварь, которая может превратиться в кого угодно. Например, в короля.
– Безликие не могут превращаться в людей, – подала голос Хель, только что закончившая перевязывать бок Веревочке простынею, лежавшей на кровати. – Без понятия, почему.
– Как твоя волчица? – поинтересовался Андуз.
– Рана вроде неглубокая, надеюсь, все будет хорошо.
В комнату вошло десяток воинов, бывших с Андузом.
– Командир, осмотрели помещения, обнаружили одного раненого, но он предпочел смерть плену. Какие будут дальнейшие приказания?
– Нужно сопроводить принцессу Анну и ее друзей во дворец и передать королю. Я же вернусь на стену.
Андуз Фейн и остальные вышли на улицу из Куриной Косточки. Здесь творилось что-то неладное. Из домов выбегали встревоженные люди и с криками спешили в сторону порта. Командир Западных ворот остановил тучного мужчину с большим тюком каких-то пожитков.
– Что происходит, куда все бегут?
– Волкодлаки в городе! – воскликнул тот. – Надо спасаться! – и, не дожидаясь реакции Андуза, побежал дальше.
– Ничего не понимаю, – опешил командир. – Когда мы уходили, бой только начинался. Почему оборона так быстро пала?
Тут им на глаза попался один из защитников Западных ворот. Он бежал со всех ног, потеряв шлем и щит. Увидев командира, воин остановился, ошалелыми глазами взирая на Андуза.
– Эмметт, почему ты не на стене?
– Нас атаковали с тыла! – запыхавшись, произнес тот. – Я сам не понимаю, откуда они вылезли, но Западные ворота пали, а большая часть воинов перебита. Вам не стоит возвращаться туда. Небольшой отряд вместе с Хэйлом еще сопротивляется наверху, но они окружены и, думаю, обречены. Простите, что не справились, командир, но никто не думал, что враг уже в городе. Они подошли очень тихо и просто открыли ворота, убив Гарри и Перса.
– Как они туда попали?
На этот вопрос Эмметт только пожал плечами.
– Новый приказ! – сориентировался Андуз. – Все идем в порт, нужно посадить принцессу Анну на корабль. Затем вернемся в город и будем биться.
