— Я хочу, чтобы в заседании участвовал господин Каторо, — сказала белая гонкай.
— Но он ведь под стражей.
Рю вопросительно глянула на заместителя судьи.
— Я предполагал, что вы собираетесь… Эм, отстранить его от дел.
— Вовсе нет.
— Но почему?
— Он важный человек в городе, без его знаний и опыта могут возникнуть проблемы. — Сказала Рю так, будто это, само собой разумеется. — Нам нужно подготовиться.
Белая гонкай пошла в свой кабинет.
Судо глядел ей в спину, — «Снова я не смог понять ее» — подумал он.
Банда Рюги шла по улочке недалеко от порта.
— Да сделаю я ее! — заявил Дракончик.
Зеленый, Тощий и Веснушка посмеялись, Наэль и Тихий промолчали.
— Че ржете, я легкий, вчера я девятнадцать раз подтянулся! А она дылда, еще и девчонка, небось и десяти не сможет без костяшек своих.
— Ты забыл кто она, — сказал Хиджи.
— Вот увидите. — Дракончик выбежал вперед остальных, начал идти задом, задрал голову, важно забросил руки на затылок. — Сегодня вы будете называть меня Дракон.
Когда он завернул на него упала знакомая тень. Мальчишка не успел остановиться, во что-то уперся.
— Чего?
— Как там тебя будут называть? — Рюга зловеще возвышалась над Дракончиком.
Он сглотнул, ткнул пальцем в гонкай, крикнул:
— Дракон!
Рюга осклабилась.
(Северо-восточный лес Далай)
Кито открыл глаза, над ним нависло бревно с торчащими щепками. Уро заревел, воткнул дровинягу в землю. Вдруг толстяк понял — лин уже в двух метрах от него.
«Тот пират! — подумал Кито узнав главаря банды, которого они связали в заливе. Если бы не отсутствующая кисть он бы и не подумал на него. Уро успел отпустить бороду, обрасти язвами по всему телу, вдобавок потерял немало жира. — Они выжили, он дин?»
— Быстрый крысенок. — Пират перехватил бревно, выпрямился.
— Почему вы напали на меня? — спросил Кито, сжимая посох в лапах.
— Затем, чтобы убить тебя, А ПОТОМ СОЖРАТЬ! — проорал Уро и кинулся в бой.
Пират подбежал и рубанул лина, он ожидал, что тот увернется или разломится пополам. Вместо этого пополам разлетелось его бревно.
В этот же миг Кито воткнул черенок посоха в стопу. Уро неуклюже махнул кулаком. Лин уклонился, прыгнул. Заготовил дух в ладони для того, чтобы уколоть здоровяка в шею. Теперь настала очередь пирата удивлять. Свисающая кожа закружился как платье. Будто танцор, Уро крутанулся на одной ноге и снес Кито пинком.
Мячиком лин отлетел в ближайшее дерево. Приложился головой, свалился в корни, оперся на ствол.
Перед лином пробежал маленький поросенок с белым рогом на лбу и парой трясущихся ушей на каждой стороне. — «Плохо! — подумал Кито, решив, что у него начались галлюцинации, — Нет! Это свин Ракшаса!»
— Нам лучше уйти! — крикнул лин пирату.
— Ага, не раньше, чем я тебя сожру. — Толстяк побежал в новую атаку.
Тень.
Скрежет.
ГРОХОТ.
За спиной Уро посыпались листья и ветки, за которыми возник железный лев. Он стоял выше всех деревьев в округе, по его телу мастились переполненные духом пластины с витыми узорами, покрытые мхом.
Лин и пират задали стрекача. Ракшас топнул лапой в сторону Кито, вдруг монстр повернулся на поросячий визг и помчался за Уро.
Кито остановился, — «Он убьет его!» — понял Лин и побежал вслед за железным львом.
— Бросьте его! — крикнул Кито пирату.
Тот игнорировал, бежал как оживший холодец на босых ногах с поросенком подмышкой. Лин обогнал ракшаса, сиганул на Уро так, что тот потерял равновесие и вильнул вбок. На его прежнем месте громыхнула железная лапа, после которой остался отпечаток размером с ворота.
— Брось его! — снова крикнул лин.
— Сдурел?! — Уро сложил губы как рыба и дышал будто раздувает костер, — за такого знаешь сколько денег дают?!
— В могиле они тебе не понадобятся. — Кито уклонился от кулака.
— Он так и так меня прикончит, выживу — разбогатею. — Уро перепрыгнул бревно, свернул на склон. За его спиной в щепки превратилась добрая дюжина деревьев.
Поросенок взвизгнул.
Кито прислонил посох к плечу пирата. Зеленый дух пронзил нерв, отчего рука Уро повисла как тряпка на ветру. Хрюшка пискнула выпала из подмышки пирата. Кито споткнулся о лиану. Все трое кубарем покатились по склону.
Уро сорвался с обрыва, с воплем улетел в реку. Затылок Кито снова врезался в бревно.
Лин отключился.
Очнулся.
Запах металла.
Прошло несколько секунд, однако железный лев уже дошагал до Кито. Клыкастая морда наклонилась, уставилась на лина глазом, шириной с телегу. В древнем механизме вращались и скрежетали зрачки на разных орбитах, дух в теле ракшаса стал ярко-красным.
— З-з-здасте, — замямлил лин, улыбаясь, будто перед ним бандиты, которым он задолжал.
Вдруг Кито нащупал мягкий мех под лапами. Хрюндель пискнул. Зрачки в глазе ракшаса за миг сделали дюжину оборотов. Кито тут же протянул поросенка льву, понял, что тому нечем брать, медленно опустил рогатую свинью на землю.
Глаз в центре разглядывал лина, а остальные крутились на орбитах. Кито понял, что зрачок уставился на его кимоно, в котором торчала пара окровавленных сучков. Затем на поросенка, тот бодро хрюкнул, на розовой шерстке не было ни пятнышка, а рог на лбу блестел и светился.
Скрежет.