– Я же говорю: мелет чего попало. Знаешь, что, Люба… Тебе дармовая рабочая сила не нужна? А то бы взяла к себе Нельку, пусть бы она уколы поросятам ставила…
– Ага! А ты меня спросила, хочу ли я в деревню? – не успокаивалась Неля. – Я коренная интеллигентка с седьмым коленом!
Беседа явно грозила закончиться скандалом и, может быть, даже закончилась бы рукоприкладством, если бы не открыла рот Степанида Егоровна:
– Бабы, цыть! В таком доме нельзя голос повышать, сколь разов говорить!
– Правильно, – послушно притихла Юнона. – А потому что подслушать могут. Правда же, Степанида Егоровна?
– Нет, потому что стены могут рухнуть. Старые ведь.
Больше в этот вечер ссориться никто не отважился, и общение происходило в теплой и спокойной обстановке.
Зато на следующий день, прямо с утра, у Зинаиды начались неприятности.
Сначала в бар заявилась здоровенная тетка с огромным детиной и подняла визг – оказалось, Зинаида продала бутылку пива ее несовершеннолетнему сыну, а маменька ревностно выступала за здоровый сыновний образ жизни. Нет, конечно, и сама Зинаида не приветствовала, когда прыщеватым мальчуганам ретивые продавцы в погоне за рублем продавали пачки сигарет, а тем более пиво или что посерьезнее, но у нее и мысли не проскочило, что вот этот здоровенный верзила еще не перешагнул восемнадцатилетний рубеж.
– И чево делать будем?! – визжала тетка, яростно притопывая ногой. – Акт составлять или так откупишься?
– А что… неужели мальчику еще нет восемнадцати? – не могла поверить Зинаида.
– Отку-у-уда? Ему только-только четырнадцать стукнуло! Мы даже еще и паспорт не успели получить! – выпучила глаза оскорбленная мамаша. – Левушка, скажи тете, что тебе исполнилось четырнадцать. Покажи свидетельство о рождении. Ну, чего испугался, дурашка? Вынь пальцы из носа! Покажи тете документ!
Дурашка поскреб сизую щетину на подбородке и нехотя полез в карман.
– Во… свидетельство… – достал он зеленые корочки.
В свидетельстве совершенно четко было написано, что усатый богатырь как есть дитя четырнадцати годков.
– Ну? Так чево будем делать? – не успокаивалась сердобольная матушка.
– Но ведь… вашему сыну на вид не меньше двадцати, – пробовала упираться Зинаида.
Женщине такой возраст не нравился определенно. Она покраснела от натуги и проорала во все легкие:
– Да какие ж двадцать, а? Ты хоть когда видела их, двадцатилетних-то? Граждане дорогие! Доколе ж наших детей спаивать будут эти жирные капиталисты, а?! До…
– Тысяча рублей вас устроит? – прервала материнскую песнь Зинаида.
Дама немедленно замолчала, открыла кошелек и вежливо произнесла:
– Если можно, пятисотками, пожалуйста. А то ж, сами понимаете, не успею до дому донести, хи-хи. Спасибочко, как-нибудь еще зайдем.
Дама с сыночком убралась, а потом в бар влетела работница театра Лидочка Данилова:
– О! А чего у тебя эта торба делала? Небось опять какие-нибудь выкрутасы придумала?
– Какие выкрутасы? – нахмурилась Зинаида. – Я ее сыну пиво продала, а он несовершеннолетним оказался. Ну ничего, на тысяче договорились.
– Ха, на тысяче! – хохотнула Лидочка. – Это ее Володька, что ль, несовершеннолетний? Да он армию отслужил!
– Но… они ж свидетельство о рождении показали!
– Ну и что? Там что, морда его была приклеена? Ну ты ваще! Да они ж на своей машине и уехали, а Володька за рулем. Не видела?
Зинаиде стало мерзко.
– Когда мне на машины глядеть-то? – нервно огрызнулась она. – Ну да ладно, ничего, уроки дорого стоят. Теперь даже у пенсионеров буду паспорт смотреть.
Но, видимо, в этот день лимит на жизненные уроки еще не вышел. Часов после четырех, когда первый наплыв посетителей спал, а в кассе уютненько устроились деньги выручки, в бар вошел приятный молодой человек. С замечательными ямочками на персиковых щеках и с длинными миндалевидными глазами.
– Скажите, а коктейль «Орхидея» у вас можно заказать? – спросил он, но вдруг узрел Зинаиду и расцвел непередаваемой улыбкой. – О-ой, а это не вы минералку рекламировали? Там такая женщина красивая – фигура, лицо… Нет, определенно, это были вы! Как вы оказались за барной стойкой?
Зинаида оторопела. Конечно, она всегда считала, что у нее прекрасная фигура и тем более прекрасное лицо. Жаль только, что ее мнение не все окружающие разделяли. Даже обожаемый зять говорил, что она похожа на артиста Сергея Филиппова. А вот парень усмотрел! Естественно, никакую минералку Зина не рекламировала, но сам факт, что ее внешность могла привлечь внимание, дорогого стоил.
– Нет, вы знаете… Вы немножко ошиблись… – застеснялась Зинаида и бухнула в заказанный коктейль мартини больше положенного.
– Я не мог ошибиться! – пылко возразил обольститель. И вдруг лукаво сверкнул глазом. – А вы знаете, сейчас многие молодые люди дружат с женщинами умного возраста. Просто-таки помешаны на любви к сорокалетним дамам. Когда вам исполнится сорок, я непременно предложу вам дружбу! И мы с вами будем искать на ночном небосводе Малую Медведицу.
Зинаида чуть было не ляпнула, что еще немного и с Малой Медведицей он опоздает – ей будет пятьдесят, но в это время зазвонил ее сотовый.
