— Вынужден заметить, что Штормовой Предел и Драконий Камень слабо защищены и, без всякого сомнения, скоро падут. А Ночной Форт всего лишь заброшенные руины, мрачное и ужасное место.
Сир Марлон продолжил:
— Ответьте нам, сколько людей Станнис может вывести на битву? Сколько рыцарей? Сколько лучников, вольных всадников, ополчения?
«Слишком мало», — знал Давос. Станнис привёл с собой на Север всего пятнадцать сотен людей… но если он проговориться об этом, его миссия здесь будет обречена. Он попытался подыскать слова, но не смог.
— Ваше молчание — лучший ответ на мой вопрос, сир. Ваш король принесёт нам только новых врагов.
Сир Марлон повернулся к своему высокородному кузену:
— Ваша светлость спрашивали Лукового рыцаря, что предлагает нам Станнис. Позвольте мне ответить. Он предлагает нам поражение и смерть. Он предлагает вам сесть на коня из воздуха и сражаться мечом из ветра.
Жирный лорд медленно, как будто даже эти усилия были для него непосильны, открыл глаза:
— Мой кузен, как всегда, зрит в корень. Есть что-нибудь ещё, что вы хотите добавить, Луковый Рыцарь, или мы можем положить конец этому фарсу? Я уже утомился от вашего вида.
Давос почувствовал укол отчаяния.
«Его величество должен был послать другого человека, лорда, или рыцаря, мейстера — любого, кто сумел бы говорить за короля не столь косноязычно».
— Смерть, — услышал он собственный голос — о да, смерть грядет. Ваша светлость на Красной Свадьбе потеряли сына. А я потерял четырёх на Черноводной. А почему? Потому что Ланнистеры украли трон. Если вы сомневаетесь во мне, поезжайте в Королевскую Гавань и посмотрите на Томмена собственными глазами. Это увидит даже слепой. Что вам предлагает Станнис? Месть. Месть за моих сыновей и за ваших, за ваших мужей и ваших отцов, за ваших братьев. Месть за вашего убитого лорда, за вашего убитого короля, за ваших убитых принцев. Месть!
— Да, — взметнулся молодой женский голос, тонкий и высокий. Он принадлежал подростку со светлыми бровями и длинной зелёной косой.
— Они убили лорда Эддарда, леди Кейтилин и короля Робба. Он был нашим королем! Он был храбр и добр, а Фреи убили его. И раз лорд Станнис обещает отомстить за него, то мы должны к нему присоединиться.
Мандерли потянул её к себе.
— Вилла, каждый раз, когда ты открываешь рот, у меня появляется желание отправить тебя к Молчаливым Сёстрам.
— Я только сказала…
— Мы слышали, что ты сказала, — оборвала старшая сестра девушки. — Детские глупости. Не говори гадостей про наших друзей Фреев. Ведь один из них в ближайшем времени станет твоим господином и мужем, а ты — его женой.
— Нет, — заявила девочка, помотав головой. — Не хочу. Ни за что не стану. Они убили короля.
Лорд Виман покраснел:
— Станешь. Когда назначенный день придёт, ты произнесёшь свадебные клятвы. Или присоединишься к Молчаливым Сестрам и больше никогда не заговоришь.
Бедная девушка выглядела подавленной:
— Дедушка, пожалуйста…
— Тише, дитя, — сказала леди Леона. — Ты слышала своего лорда-деда. Тише! Ты ничего не знаешь.
— Я знаю про клятву, — настаивала девушка. — Мейстер Теомор, скажите им! За тысячу лет до Завоевания было дано обещание, и в Волчьем Логове мы торжественно поклялись перед богами, старыми и новыми. Тогда мы были слабыми и не имели союзников, тогда мы были изгнаны из своих домов, и сама наша жизнь была под угрозой. Тогда Волки приняли и накормили нас, и защитили нас от врагов. Этот город построен на дарованной ими земле. Взамен мы поклялись, что навсегда останемся их подданными. Людьми Старков!
Мейстер потеребил свою цепь.
— Да, торжественная клятва была принесена Старкам из Винтерфелла. Но Винтерфелл пал и династия Старков угасла.
— Потому что они их убили!
Вмешался ещё один Фрей:
— Лорд Виман, вы позволите?
Виман Мандерли кивнул:
— Да, Рейегар. Мы всегда рады слышать ваши благородные суждения.
Рейегар Фрей ответил на комплимент поклоном. Ему было тридцать или около того, он был пузат как чайник и сутул, но одет в дорогой дублет из мягкой серой овечьей шерсти с серебряной отделкой. Его плащ был полностью из серебряной ткани с вышитым гербом и застёгнут на вороте брошью в виде башен-близнецов.
— Леди Вилла, — обратился он к девушке с зеленой косой, — верность это добродетель. Я надеюсь, вы будете так же верны Уолдеру Малому, когда будете соединены брачными узами. Что же касается Старков, то пресеклась только мужская линия этого рода. Сыновья лорда Эддарда мертвы, но его дочери живы и младшая едет на Север, чтобы выйти замуж за храброго Рамси Болтона.
— Рамси Сноу, — бросила в ответ Вилла Мандерли.
— Будь по вашему. Но как бы его не называли, он скоро женится на Арье Старк. Если вы желаете сохранить верность своей клятве, будьте готовы быть верной и ему, потому что он станет лордом Винтерфелла.
— Он никогда не станет моим лордом! Он заставил леди Хорнвуд выйти за него замуж, а потом запер в подземелье и вынудил её съесть собственные пальцы.
Одобрительное перешёптывание прокатилось по Чертогу Водяного.
