- В Чили, во главе с самим Полшером. Большинство и сейчас, по-видимому, там. Насколько мне известно, на африканский полигон никто не вернулся.
- И теперь этот тип явился сюда с новой партией сотрудников африканского полигона? Этак он скоро оставит добряка Вайста без помощников.
Цвикк хитро усмехнулся:
- В том-то и дело, патрон, что, по моим довольно надежным сведениям, люди, которые сейчас сидят с Полшером а Манаусе, не с африканского полигона.
- Вот это новость! Откуда же они?
- Этого я, к сожалению, еще не знаю. Хотел бы узнать, но пока,- Цвикк развел руками,- неприятная неизвестность. Да-а...
Наступила тишина. Цезарь пытался осмыслить услышанное и снова, уже в который раз, остро пожалел, что рядом нет Стива.
- Не готовит ли Люц какую-нибудь авантюру по собственной инициативе? пробормотал он, вопросительно глядя на Цвикка.
- У него собственноручное письмо мистера Пэнки, написанное неделю назад в Нью-Йорке.
- Кому адресовано? И что в этом письме?
- Мне адресовано, патрон. Полшер показывал его мне, но... оставил у себя. А в письме распоряжение-обеспечить Полшеру выполнение его задачи.
- И все?
- Нет... Мистер Пэнки всегда исчерпывающе точен. Там перечислено по пунктам, что я должен сделать и что будет делать Полшер.
- Что же именно?
- Многое,- Цвикк тяжело вздохнул,- например, я должен допустить Полшера в зону к мистеру Тиббу Линстеру, дать возможность ознакомиться со всеми типами УЛАКов, ввести в курс того, как продвинулись работы по вооружению УЛАКов. Кроме того, Полшер должен присутствовать при всех испытаниях будущих пилотов и... что-то там еще.
- Следовательно, Полшер прибывает сюда... в качестве полномочного представителя мистера Алоиза Пэнки?
- Вашего, патрон, вашего... В письме так и сказано... В качестве доверенного лица генеральной дирекции и вашего лично.
- Что за вздор! Никакого разговора об этом ни со мной, ни на совете директоров не было! - вскричал Цезарь.
- А я и не сомневался, патрон.
- Может быть, письмо фальшивое?
Цвикк с сомнением покачал головой:
- Едва ли... Легко проверить. Достаточно позвонить в Нью-Йорк...
- Вот этого ни в коем случае не следует сейчас делать,быстро сказал Цезарь.-Нет-нет, мы должны сами все решить...
Цвикк усмехнулся:
- Поэтому, патрон, мы и побеспокоили вас. Собственно, идея принадлежала мистеру... Смиту...- Цвикк вдруг замолчал и тревожно оглянулся.- Жалко, однако, что вы не взяли его с собой,
- Да, ему пришлось... задержаться,- сказал Цезарь, покусывая пальцы. Что же вы ответили этому Люцу?
- Он требовал, чтобы его и его людей как можно быстрее перебросили сюда на полигон. Я обещал сделать это завтра в полдень. Но пилот нашего самолета в Манаусе, который их доставит сюда, вылетит только после моего подтверждения. Сам же я, как видите, прибыл на полигон раньше, в расчете на то, что успею посоветоваться с вами.
- Сколько людей с Люцем?
-- Он сказал, что двенадцать.
-- А в письме их количество оговорено?
- Нет, патрон.
- Вы предполагаете провокацию... или даже возможность диверсии, Мигуэль?
- Вплоть до попытки угона УЛАКа... Мне не очень нравятся люди Полшера-те, кого я видел. Они больше похожи на кандидатов в "зеленые береты", чем в космолетчики. Полгода назад первая группа тоже не внушала особого доверия, но то были люди Вайста, я знал это точно. Кроме того, здесь находились тогда ребята... мистера Смита-каждый из них стоит десятерых...
- А сейчас?
- Сейчас, насколько мне известно, их тут нет. Впрочем, у мистера Смита свой монастырь... Я не в курсе его дел. Возможно, Тнбб Линстер знает больше.
- Есть тут сейчас надежные люди?
- На случай потасовки-то? Кое-кто, конечно, найдется, но у нас ведь нет охраны, как на африканском полигоне. Нас пока охраняет сельва... Здешний персонал, как вы знаете, в основном инженеры, техники. Кроме того, наши поселки рассредоточены...
- Где сейчас находится административный директор полигона?-прервал Цезарь.
- Мистер Бишор? - Цвикк почесал за ухом.- Видите ли, патрон, две недели назад мистер Пэнки вызвал его в НьюЙорк... Речь шла о каких-то заказах, задержанных фирмой Ханта... Мистер Бишор еще не вернулся из Штатов. Да-а...
- Плохо,- констатировал Цезарь,- дело складывается не лучшим образом...- И он опять подумал о Стиве: "Надо же так случиться... Все было бы совсем иначе, если бы Стив и его люди находились сейчас здесь".
- Можно задержать прибытие Полшера, патрон,-очень серьезно предложил Цвикк,-дождаться возвращения мистера... Смита и его людей. Потом рискнуть...
- Задержка вызовет подозрения Люца и еще больше осложнит ситуацию.
- Так-то оно так,- согласился Цвикк,- а с другой стороны...-Он развел руками и замолчал.
"Черт бы побрал Стива,-думал Цезарь,-втравил меня в такую кашу и сам исчез... Что, если он сделал это умышленно?"
Мысль настолько поразила Цезаря, что он произнес вслух:
- Да-а... Похоже на провокацию...
- Повременим с окончательным решением, патрон,- предложил Цвикк,-до завтрашнего утра, до возвращения мистера Тибба Линстера. Я прикину, кого успеем собрать из наших... По утрам человек умнее, как говаривал мой покойный отец. Утром решим.
