Плыть сквозь корабли, огненные всполохи лазерных залпов, непроизвольно втягивать голову, когда рядом взрывается реактор грузовика, размазывая полукилометровую тушу словно пластилиновый макет, это непередаваемое ощущение. Высоко поднятый подбородок Миры выражал гордость, за господина, способного на гражданском флаере лететь сквозь битву сотен боевых звездолётов, за себя (единственную спутницу в опаснейшей миссии). Осознавая ничтожность некогда всесильных врагов, девушка была счастлива. Алан был человеком действия, он оценивал открывающиеся перспективы, хотя, гневный спич Миры тоже добавил свои нотки в процесс. Мы учимся, пока живём.
Непосредственная опасность миновала, и внутренняя пружина ослабла, позволяя оценить происходящее с разных точек зрения. Осматривая картину боя, я ставил себя поочерёдно на места командиров противоборствующих сторон пытаясь просчитать их дальнейшие шаги. Ядро эскадры Протектората укрылось за щитами, линейные корабли выносили скоординированными залпами главного калибра по несколько тяжёлых бортов врага за выстрел. Их истребители сосредоточились на обороне основных кораблей флота, сдерживая превосходящие силы противника.
Республиканцы делали ставку на тучи истребителей и по обыкновению воевали грязно, используя гражданские корабли, оказавшиеся на линии огня как отвлекающий фактор. Грузовикам отстреливали движки лишая подвижности, несколько десятков обездвиженных корыт болтались между двумя эскадрами, мешая линкорам Протектората вести прицельный огонь. В краткосрочной перспективе тактика повстанцев работала эффективнее, они разменивали лёгкие машины на тяжеловесов врага и выбили около трети линейных сил патруля.
Если оценивать битву в целом, дела патрульной эскадры были не так и плохи, особенно с точки зрения психологии республиканцев. Они сделали главное, связали боем основные силы повстанцев и берегли свой флагман. Жуткие потери среди гражданских корыт флотских командиров не волновали от слова совсем, туча потерянных истребителей только добавляла позитива, тем больше денег спишется по факту боя и осядет на секретных счетах. Боевых кораблей в столичной системе много, со всех сторон уже летели подкрепления, скоро лишённую манёвра эскадру Протектората обложат и уничтожат.
Флагман патруля, авианосец «Гордость Республики», скромно спрятался за своими кораблями, половина его авиагруппы в бою не учувствовала, нарезая круги вокруг самого ценного корабля эскадры. Кондор проплыл сквозь монструозный корабль, замерев в области реакторного зала. Мой флаер смотрелся мошкой на фоне громадного помещения. Я попытался закинуть взведённую боеголовку, сквозь открытую створку грузового отсека Кондора. Двухсоткилограммовая болванка отскочила от упругой плёнки «ауры тени» и упала обратно, чуть не сделав меня заикой! Подхватив опасный подарок, закинул в системную сумку и громко выдохнул, опасность была иллюзорной, таймер детонатора стоял на двухминутной задержке, но у меня прекрасное воображение.
От расстройства я даже растерялся, если подумать, непроницаемость «ауры тени» для материальных предметов закономерна, но не абсолютна. Виновата избыточная накачка энергетического конструкта маной, и играя параметрами, стихийным окрасом закачиваемой энергии, её послойным распределением и т. д. можно убрать этот фактор, или наоборот усилить. В принципе надо радоваться, поэкспериментировать, и «аура» станет дополнительным щитом, защищающим корабль от физического воздействия.
Кроме того, вместо односторонней накачки, сделанной мной из-за катастрофической нехватки времени, необходимо сделать двусторонний канал и менять глубину погружения без выхода из тени. Но, к месту боя стягивались значительные силы ГР и скоро эскадру повстанцев уничтожат, а помочь я не могу. Скрипнув зубами, я волевым усилием отбросил сиюминутные проблемы, пытаясь смотреть на происходящее с позиции стороннего наблюдателя.
Какая-то мысль пронеслась в момент осознания невозможности воздействовать на окружающий мир, точно — материальные предметы, волновое воздействие проходит, связь, ИИ, перехват управления! Соня вывела перед глазами схему физического расположения ИИ на авианосце этой модели и инструкцию флота ГР по борьбе с кибератаками. Листаю документ, изоляция ИИ БЧ* по боевой тревоге, блин, все ИИ дублированы и начни один из них чудить, его сразу заблокируют и отключат. Из чистого упрямства внимательно изучил документ и бинго!
Перестраховщики обманули сами себя, командир эскадры командовал боем из отдельной бронированной боевой рубки находящейся в самом защищённом месте — геометрическом центре авианосца, тактический ИИ подчинялся только ему и располагался там же. По боевой тревоге рубка изолировалась от внешнего мира бронеплитами, и десанту противника требовалось захватить весь корабль и вскрыть переборки толщиной полметра, для разговора с адмиралом лично.
