- Вы жуйте, жуйте! Обожаю, когда девушки жуют! В это время они ничего не просят, и не задают вопросов. И вообще обожаю, когда рот девушки занят... - последнее мое высказывание вырвалось само собой, но к счастью никто из дам не придал ему того значения, о котором подумал я. Разве только Рогнеда приподняла брови, или мне показалось. - Давайте я расскажу историю о том, как простой парень, поверивший в свои силы, женился на принцессе и стал королем. Случилось это в стародавние времена, когда в лесах еще свободно ходили единороги, а великаны ростом выше сосен, встречались чаще, чем тридцатилетние девственницы. Жил-был портной...
Сказка про храброго портняжку, который семерых одним ударом, имела успех просто сногсшибательный, пока не сказал, что тут и сказки конец, ни одна амазонка не притронулась к еде.
Уже в каюте Рода уперев палец в мою грудь, сверля меня своим кобальтовым взглядом, спросила:
- Тот замок, который ты штурмовал в одиночку, был в Индии? Ты знаешь Делику?
Я только улыбнулся, вместо меня ответила Варя.
- Я правильно поняла? - вмешалась она, - что графиня Делия и Рогнеда, кобылки из одной конюшни?
-Что? - округлила глаза Рода. - Делика графиня???
Утро добрым не бывает! Особенно если ты утрясаешь сотню проблем, о которых вчера никто не знал. Все мое воинство вторжения загрузилось на две трофейные галеры, "Толстяка", "Астеру" и "Артемиду". Галеры и "Толстяк" взяли курс на Варну, а "Астера" с "Артемидой" двинули к Месемврии, топить флот супостата. Фарах с Касимом после получения боевого приказа, долго смотрели мне в рот, и не дождавшись продолжения, накинулись с вопросами.
- Да я что, до старости буду у вас в няньках ходить?! - вспыхнул я. - Что здесь непонятного?! Проходите в сумерках вдоль порта, срисовываете местоположение объектов. С наступлением темноты с помощью "диверов" поджигаете пару-тройку судов, неважно каких, лишь бы хорошо осветить акваторию порта. После этого подходите на максимально близкое расстояние и методично расстреливаете зажигательными все остальные суда. Если останутся заряды жгете портовые постройки, что покрупнее.
Первой к Варне должна подойти греческая галера от руссов, груженная лесом, медом, пенькой, и четырьмя сотнями наемников, которых якобы завербовал представитель Симиона, для похода на Византию, но вот сборы и подходящий транспорт несколько подзадержали наемников. Следом за ней должен подойти франкский "Толстяк", под завязку груженый тонконогими арабскими жеребцами. Ну и ближе к вечеру должна подойти моя галера, якобы с Кипра груженая товаром из Индии и Африки. Гребцы на галерах - кавалеристы летучей тысячи Ибрахима.
Не скажу, что путешествие было из легких! Из кавалеристов гребцы никакие, рыскающие судно вымотало палубную команду и кормчих до предела, но всему приходит конец, и мы точно по расписанию прибыли в Варну. С запада дул ветер, несший с собой зловоние кожевенных мануфактур, да и нечистоты города сливаемые в варнинское озеро тоже воздух не озонировали. С трудом втиснулись в тесную гавань, забитую в основном всякой мелочевкой.
У причала нас уже ждал таможник. Мытарь не стал утруждать себя изучением судовой роли и перечня груза, а просто прошелся по палубе и потребовал двадцать солидов мыта. На мой возмущенный возглас:
- Да этож грабеж! - лениво ответил, -- В самый раз! - Вон у твоей матросни морды какие бандитские, да и глаза отводят. Сразу видно, припрятали что-то. Если поискать, то по деньгам так и выйдет, да еще и на штраф нарвешься.
"- Да блин! Палево конкретное! Действительно мои ребятишки мало чем напоминают матросов, перед увольнением на берег. Хорошо еще, что чиновник заподозрил их, только в мелкой контрабанде."
Таможник тем временем пренебрежительно протянул мне ладонь, едва оторвав ее от увесистого живота.
- Держи душегуб! - Изображая чрезмерное огорчение, порывисто сую в ладонь мытаря двадцать кругляшей. - Креста на тебе нет!
"Душегуб" расстегивает щербатый рот в довольной улыбке, и оттянув ворот рубахи демонстрирует медный крестик на волосатой груди, и уже поворачивая к сходням замечает:
- А чего у тебя купец, гребцы такие щуплые, наверно полгода с Кипра шел?
- Не богатыри конечно, - хмуро отвечаю на подначку, - зато жилистые и едят мало. - "А таких жирдяев как ты, с одного удара разваливают до седла." - это я уже про себя.
- Ты моей теще это расскажи, - хрюкнув в кулак отвечает мытарь и со вздохом добавляет. - Худая как щепка, а жрет за троих.
Когда я с Агапитом - типа вышибала, и двумя десятками ряженных амазонок подошел к городским воротам, стражи с преувеличенным интересом слушали рассказ, судя по всему рыбака из местных.
- ... Я точно говорю, - выпучив глаза и брызжа слюной хрипло басил рыбак. - Зарево на полнеба в той стороне где Месемврия, будто весь город пылает!...
