Не было большего счастья, чем наблюдать, как папенька, Николай Ильич, помогал по вечерам раскладывать пасьянс своей матушке, бабушке Лёвы. Он так заботливо и ласково смотрел на эту милую старушку, что сердце замирало. С таким же благоговением Лёвушка хотел смотреть и на свою маму. К сожалению, Мария Николаевна Волконская ушла из жизни слишком рано, и мальчик её почти не помнил. Граф Николай Ильич Толстой скончался через семь лет после супруги.
Лев, три его брата и младшая сестра Мария воспитывались тётушками-опекуншами. С родственницами маленьким Толстым повезло, и их детство было достаточно беззаботным. Они много гуляли, рыбачили и проводили счастливые дни на природе. Обучением Лёвы занимались добрейший Фридрих Рёссель, немец, глуховатый на одно ухо, и французский гувернёр Проспер Сен-Тома. Они учили детей иностранным языкам и основным общеобразовательным предметам. А вот в духовном становлении Льву очень помогла тётушка Татьяна Александровна Ергольская, умная и эффектная женщина, которая привила своему воспитаннику любовь к неторопливому познанию мира.
Детство Льва Толстого прошло в Ясной Поляне, родовом имении матери в Тульской губернии. К этому месту у писателя было особое отношение, он стремился вернуться туда и в итоге большую часть жизни провёл именно в этой усадьбе.
Сестра отца Пелагея Юшкова перевезла детей в Казань, и в 1844 году Лев был зачислен на отделение арабско-турецких языков в Казанском университете. Этот выбор был связан с тем, что ещё с 14 лет он с успехом изучал арабский и татарский языки. Многообразные интересы молодого человека включали в себя философию, математику, музыку, педагогику и юриспруденцию. Но Толстой быстро разочаровался в методах обучения, да и особого рвения к учёбе у него не было. В 1847 году Лев ушёл из университета и впервые попробовал себя в писательском деле, начав вести дневник, в который записывал желаемые цели в жизни и возможные пути для их достижения.
«Знание только тогда знание, когда оно приобретено усилиями своей мысли, а не памятью».
Одновременно с самообразованием Толстой познавал прелести светской жизни и часто посещал приёмы и балы.
Спустя три года с момента ухода из университета он поступил на военную службу. Служил Лев на Кавказе вместе со старшим братом Николаем, офицером и писателем.
В 1852 году популярный литературный журнал «Современник» опубликовал на своих страницах повесть «Детство», которая вызвала широкий резонанс. Произведение нового автора было высоко оценено критиками и читателями. Сам Иван Сергеевич Тургенев очень хвалил опубликованную повесть. Тогда никто не знал, что её написал Толстой, поскольку он не раскрыл своё имя и подписал «Детство» инициалами «Л.Н.». Эта повесть стала первой частью знаменитой трилогии «Детство. Отрочество. Юность». Именно в этот период Лев Николаевич состоялся как писатель, определив свою дальнейшую судьбу. За время службы на Кавказе он не раз участвовал в военных действиях, за что получал боевые награды. Отважный и смелый человек, наблюдавший за жизнью и смертью на поле боя, Толстой переносил свои впечатления на бумагу. Так родились повести «Хаджи-Мурат» и «Казаки», рассказ «Кавказский пленник», цикл «Севастопольские рассказы» и другие произведения, ставшие классикой.
«В искусстве слова первый – Толстой».
В 1856 году Лев Николаевич Толстой оставляет военную службу в звании поручика и уезжает путешествовать по Европе. В это время Россия готовится к серьёзным преобразованиям, и в 1861 году император Александр II подписывает манифест об отмене крепостного права. Толстой активно занимается общественной, политической и педагогической деятельностью, создаёт школы для крестьянских детей в Тульской губернии, где сам же и преподаёт.
Восемнадцатилетняя Софья Берс, на которой Лев Николаевич женился в 1862 году, стала настоящей музой и надёжной опорой для писателя. Софья Андреевна была бессменным редактором своего супруга. Она всю жизнь бережно хранила и переписывала все черновики Толстого, была заботливой женой и прекрасной матерью их детям.
«Художник только потому и художник, что он видит предметы не так, как он хочет видеть, а так, как они есть».
Именно с её помощью в Ясной Поляне Толстой начал создавать свои самые знаменитые романы. В них он размышлял над духовной жизнью и нравственностью личности, устройством мироздания, рассуждал о причинах тех или иных поступков и цене сделанного человеком выбора.
Ясная Поляна являлась истинным источником вдохновения для Толстого. Здесь он провёл более 50 лет, собственноручно разводил сады и занимался сельским хозяйством. Атмосфера этой усадьбы подарила нам великие романы «Война и мир» и «Анна Каренина».
