Величайшей любовью Антона Павловича Чехова оставался театр. Константин Сергеевич Станиславский и Владимир Иванович Немирович-Данченко – режиссёры, создавшие Московский Художественный театр (МХТ, 1897), мечтали о нововведениях в театральном искусстве России. Для воплощения их замыслов лучше всего подошли пьесы Чехова, которые разрушали все предыдущие каноны. Станиславский создал уникальный метод манеры игры и существования на сцене артистов, а чеховские пьесы полностью соответствовали этому методу. На сцене МХТ, неожиданно для зрителя, актёры стали вести себя и разговаривать, как в реальной жизни. Не выкрикивали фразы и не жестикулировали активно руками, как раньше, а говорили тихо, будто зрителей в зале вовсе и не было. Новый театр во многом определил развитие театрального искусства, а пьесы Чехова «Чайка», «Три сестры», «Иванов», «Дядя Ваня» и «Вишнёвый сад» до сих не сходят с подмостков театров многих стран.
Антон Павлович Чехов скончался 15 июля 1904 года в возрасте 44 лет, навсегда оставив своё имя в списке лучших писателей и драматургов мира.
«В рассказах Чехова нет ничего такого, чего не было бы в действительности. Страшная сила его таланта именно в том, что он никогда ничего не выдумывает от себя, не изображает того, чего нет на свете…»
Писатель, поэт, переводчик, лауреат Нобелевской премии
1870–1953 гг.
Воскресным утром семья Буниных гуляла по торговым улочкам Воронежа. Людмила Александровна увидела миленькие сафьяновые сапожки и позвала младшего сына:
– Ванечка, посмотри, какие чудные сапожки! Как раз на тебя!
Но Ваня с восторгом разглядывал в соседней витрине игрушечную плёточку для любимой деревянной лошадки, о которой давно мечтал.
– В меня парень пошёл! – довольно улыбнулся Алексей Николаевич, который увлекался верховой ездой.
Ваня действительно взял от матери впечатлительность и доброту, а от отца – упорство и недюжинную физическую силу.
В Воронеж Бунины переехали из родового поместья в 1867 году, незадолго до рождения младшего сына Ванечки, как его ласково называли домочадцы. Здесь старшие братья Юлий и Евгений получили гимназическое образование, а Ванечку с раннего возраста мама приучала к поэзии Александра Пушкина и Василия Жуковского, горячей поклонницей которых она являлась. Бунин и сам до конца жизни боготворил Пушкина, считая, что «нигде в мире, ни в какой литературе ничего подобного нет».
Учился Ваня в Елецкой гимназии, но сильно скучал по дому и после 4-го класса в гимназию не вернулся, за что и был отчислен. Родители не ругали Ванечку, а наняли ему гувернёра – Николая Ромашкова, студента Лазаревского института восточных языков Московского университета. С ним Бунин-младший изучал латынь и другие языки. Первыми прочитанными книгами Ивана стали «Одиссея» Гомера и сборник стихов английских поэтов. Брат Юлий занимался с Ваней другими дисциплинами.
Лето Ваня проводил в усадьбе Озёрки Орловской губернии. Вот где было настоящее раздолье! Прогулки по лесу, игры со сверстниками, первая влюблённость… Самым главным делом стала ежедневная миссия по «защите рассвета»: мальчишки вставали затемно и шли встречать восход солнца, вооружённые игрушечными мечами, свято веря, что мир погрузится во мрак, если они не будут стоять на страже небесного светила. Ваня любил ходить с сельскими ребятами и на ночной выпас лошадей. И ничего интереснее, чем рассказы о жизни у костра под звёздным небом, Ванечка не слышал, а вкуснее запечённой в золе картошки в жизни не ел! Темы тех рассказов и баек у костра Бунин потом использовал в своих произведениях. Первое стихотворение Ваня написал в 8 лет.
«Если человек не потерял способности ждать счастья – он счастлив».
В 1887 году профессиональный поэтический дебют Бунина состоялся в газете «Родина», где было опубликовано два его стихотворения: «Над могилой С. Я. Надсона» и «Деревенский нищий».
Из-за сложного финансового положения Иван рано начал работать. В 19 лет будущий лауреат Нобелевской премии по литературе приехал в Орёл, устроился помощником редактора в местной газете и продолжил свои поэтические опыты.
«В мечтах не бывает трагедии. Они оживляют, придают сил и дарят надежду».
Восторженными отзывами был встречен сборник «Листопад» (1901), отмеченный вместе с переводом «Песни о Гайавате» Пушкинской премией Петербургской Академии наук в 1903 году. Вскоре литератор попробовал себя и в прозе. Первый роман «Увлечение» не был опубликован, но за время его написания Бунин познакомился со многими известными деятелями русской литературы, даже встретился и переписывался с Антоном Чеховым, который высоко оценил дарование молодого писателя.
