Наряду с изданием мемуаров в «Записях Прошлого» широко практиковалась публикация эпистолярных материалов. Для этого использовались богатые архивы Якушкиных, Гудовичей, Волконских и многие другие. В портфеле издательства сохранилась намеченная к изданию переписка «Из архива Гудовичей», содержащая подлинные документы 1824–1828 гг. о продаже имения графа А. И. Гудовича «Душатино» (18.9). Материалы из архива Якушкиных частично были изданы Е. Е. Якушкиным в книге «Декабристы на поселении» в 1926 г. (№ 132). В это издание вошли письма Е. И. Якушкина, И. И. Пущина, С. Г. Волконского, Ф. Ф. Вадковского и других. В предисловии к книге С. В. Бахрушин сообщал о намерении издательства продолжать публикацию этих материалов. Однако письма протоиерея П. Н. Мысловского к И. Д. Якушкину в ссылку за 1835–1841 гг. и три тетради записей Е. Е. Якушкина «Из прошедшего царствования (слышанные рассказы)», находящиеся в портфеле издательства, остались неопубликованными (18.10,11). В этих записях содержатся сведения о М. С. Щепкине, И. С. Тургеневе, Т. Г. Шевченко и других.
Жизни русской интеллигенции и дворянства в 20–40-е гг. XIX в. посвящены сохранившиеся в архиве части «Воспоминаний Бориса Николаевича Чичерина»: «Мои родители и их общество», «Мое детство» (21.1). Написанные в конце 1880-х гг. «Воспоминания» Б. Н. Чичерина издавались в 1929–1934 гг. в «Записях Прошлого» (№ 142).[99] Две вышеназванные главы остались в связи с закрытием издательства ненапечатанными. Они сохранились в машинописной копии (наборном экземпляре), сделанной в издательстве в начале 1920-х гг.
Отмечая в предисловии, что мемуары писались с целью «передать потомству взгляд современников на знаменательные события», Б. Н. Чичерин в главе «Мои родители и их общество» описывает взгляды, образ жизни и занятия своих родных и близких к ним людей. Здесь упоминаются Е. А. Боратынский, его братья и сестры, П. А. Вяземский, Н. М. Гамалея, А. А. Дельвиг, С. Г. Дурново, А. А. Жемчужников, Н. И. Карамзин, А. И. Кошелев, Н. И. Кривцов, Г. Ф. Петрово-Соловово, А. С. Пушкин, Н. М. Сатин, И. С. Тургенев, С. Я. Унковский, М. С. Щепкин и многие другие.
Помимо этого сохранился наборный машинописный экземпляр и гранки XI–XV глав мемуаров, опубликованных в 4-м выпуске «Воспоминаний» («Земство и Московская Дума», 21.7,10) и машинописные копии писем Л. Н. Толстого к Б. Н. Чичерину (21.11). Хранящийся в фонде договор издательства с Н. А. Чичериной от 30 декабря 1921 г. (9.23) указывает, что первоначально предполагалось опубликовать их в издательстве М. и С. Сабашниковых. Впоследствии письма были изданы в «Трудах Публичной библиотеки СССР имени В. И. Ленина».[100]
К 1850–1860 гг. относится содержание воспоминаний бывшего московского вице-губернатора и городского головы Владимира Михайловича Голицына, написанных им в 1919–1923 гг.
В архиве хранится машинописная копия воспоминаний «Старая Москва», с которыми он выступал 27 сентября 1923 г. в Московском областном бюро краеведения,[101] и автограф воспоминаний «Интеллектуальная жизнь Москвы в 50-х и 60-х годах прошлого столетия» (18.5). Помета на рукописи свидетельствует о том, что это «лекция, прочитанная 11 января 1924 года в кружке любителей книги». В мемуарах В. М. Голицына нашли отражение общественная жизнь Москвы, взаимоотношения западников и славянофилов, деятельность Московского университета, музыкальная и литературная жизнь, салоны, организация городского самоуправления, внешний вид города, занятия и обычаи москвичей. Отдельные моменты обеих рукописей совпадают с текстом воспоминаний В. М. Голицына «Москва в 70-х годах», опубликованных в журнале «Голос минувшего».[102]
Редакция «Записей Прошлого» проявляла интерес не только к мемуарам и письмам, содержащим сведения по истории, быту и культуре России. Сохранились рукописи путевых записок, которые готовились к изданию в этой серии. Одна из них – «Путевые впечатления» Гавриила Александровича Варженевского, адъютанта начальника штаба Войска Донского графа Ф. В. Орлова, об их совместном путешествии по Европе в 1857 г. (18.2). Это тетрадь, исписанная мелким почерком Г. А. Варженевского, в которую наряду с текстом включен гербарий растений, собранных во время путешествия.
Другие путевые записки – Льва Михайловича Жемчужникова – входят в неопубликованную часть его больших мемуаров, первый выпуск которых «От Кадетского корпуса к Академии художеств (1828–1852)» вышел в 1926 г., а второй – «В крепостной деревне (1852–1857)» – в 1927 г. (№ 134).
«Воспоминания» Л. М. Жемчужникова были написаны в 1903–1904 гг. и перепечатаны на машинке. Машинописный экземпляр 5-й и 6-й частей (1857–1870 гг.), отредактированный автором в 1905–1910 гг., с его незначительной правкой и подписью сохранился в портфеле издательства (18.7,8). Характеризуя личность мемуариста в предисловии к первому выпуску «Воспоминаний», С. В. Бахрушин писал о нем как об известном в свое время художнике и графике, новаторе и реалисте (его картина «Кобзарь» высоко ценилась на Украине).
