Здесь есть человек из Гиргеха, который говорит, что женат на принцессе Джинни (фее). Я попросил представить меня ей, но подозреваю, что с этим будут какие-то проблемы. Это будет похоже на «Ну же, мадам, вы слишком недоверчивы» Алексиса[8]. Непонятное — это движущая сила, которая побуждает к чудесам и знамениям, поскольку те, кто творит чудеса, не получают за это денег; и в самом деле, очень часто они дают, как тот индийский святой, о котором я вам рассказывал и который дал мне четыре доллара. Все его чудеса были бесплатными, что было самым чудесным в святом. Мне обещали, что Джинниэх пройдёт сквозь стену. Если она это сделает, я буду вынужден поверить в неё, потому что в Луксоре нет механических приспособлений. Все здешние гаремы верят в это, и человеческая жена этого мужчины клянётся, что прислуживает ей, как рабыня, и полностью поддерживает ложь или заблуждение своего мужа. Я не видел этого мужчину, но я бы не удивился, если бы это было заблуждением, — настоящие подлинные видения и откровения так распространены, и я думаю, что откровенного обмана здесь мало. В то же время фамильярность порождает презрение. Джинны, африты и шайтаны вызывают гораздо меньше уважения, чем самый глупый домашний призрак, а дьявол (Иблис) низведён до прискорбной незначительности. Его никогда не упоминают ни в проповедях, ни в религиозных беседах с тем уважением, которым он пользуется в христианских странах. Полагаю, мы можем утешать себя надеждой, что он воздаст мусульманам за пренебрежение к нему в загробной жизни.
Я не могу описать вам, как здесь сейчас тяжело, даже думать об этом невыносимо: каждый день какой-нибудь новый налог. Теперь каждый зверь: верблюд, корова, овца, осёл, лошадь — должен платить. Феллахи больше не могут есть хлеб, они живут на ячменной муке, смешанной с водой и свежей зеленью, травой и т. д., что ужасно для людей, привыкших к хорошей еде, и я вижу, как все мои знакомые худеют, ходят в лохмотьях и беспокоятся. Юсуф не в долгах, его религия не позволяет ему брать взаймы, но он хочет продать свою маленькую рабыню и уже продал своего осла, и он в лучшем положении. Налоги делают жизнь почти невыносимой — 100 пиастров за феддан, налог на каждый урожай, на каждый годовой плод и снова, когда его продают на рынке; на каждого человека, на древесный уголь, на масло, на соль, на танцовщиц. Я удивляюсь, что меня не мучает жажда денег — не более трёх человек пытались просить у меня взаймы или занимать.
