— Как много вопросов, — я скривилась и закатила глаза, но ответила искренне, не видя причин врать. — Ты меня переоценил, Четвертый. Я понятия не имела о том, что у Таламура что-то пропало до того момента, пока ты мне об этом не рассказал.
— А твой союзник? Кто вообще тебя спас?
— Не знаю, — я пожала плечами, все еще желая отодвинуться от него подальше. Четвертый Следующий пах базиликом и, не смотря на наш более-менее мирный диалог, излучал агрессию.
— Я тебе не верю, — ответил Тиал-Аран.
— А ты и не должен мне верить.
— И правду все равно узнаю.
— Узнавай, — любезно разрешила я, уверенно глядя ему в глаза. Он не пришел убивать меня сейчас, а пришел поговорить.
— И королем Терра Арссе стану я, — сощурившись, произнес он, придвинувшись еще ближе. Можно было разглядеть тонкий шрам над его левой бровью и щетину на лице, но я старалась не отводить взгляд от его глаз. Казалось, тот, кто разорвет зрительный контакт — проиграет.
— Не собираюсь тебе мешать. Только, пока у Терра Арссе есть король, и твои заявления попахивают государственной изменой.
— Это ненадолго. То, что все мы зачем-то отправляемся в Сарн-Атрад, означает, что пророчество Эмираты начало исполняться. И сильнее всех остальных Следующих окажусь именно я.
— Оказывайся, — не видела я причин спорить. — Давай договоримся — я не трогаю тебя, а ты меня. Если пророчество исполнится так, что ты станешь правителем Терра Арссе — буду первой, кто тебя с этим поздравит.
Тиал-Аран явно ожидал от меня какой-то другой реакции на свои слова, потому что его брови удивленно поднялись.
— Если ты не претендуешь на власть, то зачем вмешалась на площади в Руатане?
— Не знаю. Я привыкла всегда строго следовать правилам и исполнять законы, которые ты собирался нарушить.
Мой собеседник усмехнулся в ответ и, наконец, сделал шаг назад, перестав давить на меня и нарушать мои личные границы. Постаралась, чтобы мой облегченный вздох вышел как можно более незаметным.
— Правила для того и существуют, чтобы их нарушать. Но, допустим, я тебя услышал. До тех пор, пока ты не претендуешь на власть — мы не враги. Но если я замечу в твоем поведении что-то, что заставит меня в этом усомниться, мне придется тебя устранить.
Я поджала губы, понимая, что большего одолжения от него все равно не добиться.
— Если с угрозами на сегодня закончено, я предпочла бы отправиться спать.
Тиал-Аран ничего на это не ответил, лишь кивнул, сделал еще шаг назад, потом развернулся и ушел в темноту. Растворился в ней так же бесшумно и неожиданно, как и появился. Я надеялась, что на этот раз безвозвратно. И что никто больше не явится с новыми угрозами и претензиями.
Вздохнула и еще раз глянула на сверкающие звезды. Месяц успел подняться выше. Ветер шумел в кронах деревьев, осыпающих землю золотыми листьями. С утра предстояло продолжение пути. И правда, следовало бы уже лечь спать, чтобы наутро были силы на борьбу с испытаниями нового дня.
Вдохнула все еще витающий в воздухе аромат базилика, а хотелось бы, чтобы пахло травой, хвоей и корицей. Интересно, чем все-таки закончилась песня Дэя про свидание у ночного Инглота? Жаль, что я забыла у него об этом спросить.
Тадимар Нолма Фалмаллинар Арссе
Терра Арссе. Галатилион. Первый замок.
? Matteo Myderwyk — Remembrance
Стоя у круглого витражного окна почтовой башни, я разглядывал город внизу. Это привычное занятие, как всегда, умиротворяло, позволяя погрузиться в размышления.
До бала оставалась всего пара дней и Первый замок расцвел новыми красками осенних цветов, праздничных гирлянд и ярких фонарей.
В Галатилионе тоже царило оживление. Легкий ветерок разметал по серым каменным мостовым разноцветные опавшие листья. Теплое осеннее солнце и белые перистые облака бросали на крыши из красной черепицы причудливые тени. Горожане привычно суетились внизу, как муравьи в большом муравейнике. Кто-то бежал с корзинами на рынок неподалеку, кто-то в лавку портного, кто-то торопился к цирюльнику.
Мне сейчас некуда было спешить, и я просто наблюдал за ними. Последние несколько дней заставили меня задуматься о том, чем мне заниматься теперь?
Следовать правилам больше не было смысла. Я стал наместником короля Терра Арссе в Галатилионе, но это не принесло мне ни радости, ни облегчения. И я пытался разобраться в том, кто я и как должен провести свою жизнь.
Перспектива борьбы за королевский трон, хоть и отдаленной, начинала меня угнетать. Больше не хотелось ни с кем бороться. Хотелось спокойствия, стабильности и определенности.
Предстоящий бал тоже не радовал. Когда я решил его устроить, я был опьянен новообретенной свободой, а теперь было глупо и поздно отменять собственное решение. Что стану там делать? Танцевать? Общаться с новыми людьми? Разве этого я хотел?
