Я размышлял об артефакте, о котором Пятая столь любезно мне напомнила. Где сейчас проклятый кристалл? Возможно, это было самовнушением, но иногда мне казалось, что я чувствовал силу носителя Слезы моря. Силу принцессы из Терра Вива.
— Смотри, вон там вдалеке уже видно место стоянки, где мы останавливались по пути в Галатилион, и, вероятно, останемся на ночь и сегодня. — Тэт указала рукой куда-то вдаль, но я разглядел там лишь смутные темные силуэты.
Пока я молчал и всматривался, она продолжила наш разговор, озвучив собственные сомнения:
— Вообще-то, не думать о магии для меня не так-то просто. С того момента, как я покинула Авенир, мысли о ней не выходят у меня из головы, а каждый новый день и каждая новая встреча только добавляют новых вопросов и заставляют возвращаться к мыслям о том, почему моя сила еще не проснулась?
— Всему свое время, — решил поделиться мудростью я. — Знаешь, а я ведь тоже когда-то грезил о том, как с пробуждением силы моя жизнь изменится навсегда. Думал, что каждый мой день — это лишь подготовка к той, новой жизни, которая наступит после. В моих мечтах после появления магии я должен был стать совершенно счастливым…
— А что в реальности?
— В реальности это был все тот же я, только с магической силой и сломанной рукой, вынужденный решать сразу же уйму внезапно обрушившихся на меня проблем. И тогда я понял, что вместо того, чтобы жить ожиданиями идеального будущего, нужно было наслаждаться той жизнью, которая была у меня на тот момент. На самом деле, она была не такой уж плохой. Более спокойной и беззаботной, это уж точно. Мы привыкли думать, что придет время и все изменится к лучшему, а время только уходит и вскоре мы понимаем, что лучшее осталось позади.
Тэт вздохнула и погрузилась в собственные мысли. Вероятно о том, что если ее теперешняя жизнь тоже «беззаботная», то что же ждет ее впереди?
Ветер усиливался с каждым часом, и вскоре продолжать разговор стало неудобно. Мы предпочли спрятать лица в капюшоны, чтобы укрыться от резких холодных порывов. Он же нагнал с севера огромные темные тучи, из-за чего время казалось более поздним, чем было на самом деле.
Мы скакали так быстро, как могли, не делая привалов для того, чтобы дать лошадям отдохнуть или подкрепиться самим.
Мутно-белый диск солнца слабо угадывался за тучами и когда оно уже клонилось к закату, наша процессия приблизилась к месту стоянки. Я рассмотрел на вытоптанном поле справа от дороги огромное кострище в центре с поваленными вокруг бревнами и местами, на которых, очевидно стояли несколько шатров. Чуть поодаль располагались навесы для лошадей и гвардейцев.
Лошади синхронно перешли на спокойную рысь и вскоре совсем остановились.
По прибытии, наши сопровождающие споро возвели походные шатры. Костер при таком ветре развести не удалось. Тиал-Аран легко нагрел воду в котле при помощи магии огня, поэтому через некоторое время мы, перебрасываясь лишь общими фразами, наскоро поужинали и разошлись по местам для ночлега. Я надеялся, что сильный ветер не вырвет из земли, удерживающие их колья.
Собирался дождь. Небо приобрело темно-серый цвет, а тучи напоминали кусочки грязной ваты. Все вокруг словно заволокло серым туманом. Запахло сыростью и озоном.
И когда первые тяжелые капли забарабанили по крыше моего временного убежища, я устроился на походном матрасе, подумав о том, что впервые ночевал в незнакомом месте. Однако после бессонной ночи, долгий день, проведенный в седле, настолько вымотал меня, что я уснул через несколько мгновений после того, как закрыл глаза.
Где-то на грани сна и реальности я услышал громовые раскаты, а может, они мне просто приснились.
____________________________________
[1] Автор цитаты — Георг Зиммель.
Дэймос Кеннинг Блэйд Вива Терра Арссе. Дорога Галатилион — Онодрим.
♫ Ed Carlsen — Rain
Судя по сведениям из «Хроник всея Терры», все эти годы Кристальный гладиус преспокойно себе ждал в одной из пещер в горах Бар-Эбирского хребта, неподалеку от Онодрима.
Мне и самому давно уже следовало быть там.
И изначально я собирался выехать сразу же после того, как узнаю месторасположение меча.
А потом зачем-то остался на бал, оправдываясь обещанием, данным Тадимару и зарекаясь, что обязательно отправлюсь в Бар-Эбир после бала.
Но и после не уехал, прекрасно осознавая, что Тадимар тут совершенно ни при чем. Все дело в Пятой Следующей. Просто я не мог уехать вот так. Не хотел, чтобы последним воспоминанием о ней оставался след от звонкой пощечины.
Ведь, забрав меч, я прямиком отправлюсь в Терра Вива, чтобы, наконец, утереть Виктору нос и вернуть королевству то место, которое оно заслуживает. Увидеть Стэйси, Виралию и Ксандра. И навсегда обрубить все связи с вражеским Терра Арссе, а о Тэт — забыть.
