— Эмма! — воскликнула она, выбежав за дверь и обняв подругу. Рейн остался наедине с докучливыми журналистами. — Как же я рада, что всё это закончилось!
— Тори, мне нужно тебе кое-что сказать…
— Я знаю, знаю! Свидание уже скоро, мне нужно торопиться. А где Катрина?
— Тори, послушай же! — девушка старалась достучаться до подруги, но сквозь шум, издаваемый папарацци, это было сделать почти что невозможно.
— Некогда, Эмма, нужно спешить!
Девушка хотела как можно скорее покинуть это злосчастное помещение и больше никогда сюда не возвращаться. Она видела, как журналисты окружили Рейна и не позволяли ему сделать ни шагу.
— Тори, это насчет твоего друга по переписке, — продолжала Эмма. — Я хочу сказать об этом здесь, потому что нельзя больше ждать. Мы с Катриной итак всю ночь прождали! Мы не могли спать, но, конечно, не сидели без дела, — разговорилась девушка живо. — Катрина, чтобы убить время, смотрела ужастик, я изучала десертное меню ресторана "Сент-Луи"…
— Говори уже, Эмма! — торопливо и слегка сурово произнесла Виктория. — Что такого срочного ты хочешь мне сказать?
— Да-да, точно. В общем, у нас с Катриной есть предположение, что твой друг по переписке…
Но Эмме снова не дали возможности договорить.
— Это правда, что вы соревнуетесь с Бетти Прескот за сердце солиста "Блэк Бэнда"? — внезапно вклинилась в разговор подруг неизвестно откуда появившаяся журналистка.
— Что? — ошеломленно протянула Виктория и вновь ощутила на себе сотни вспышек фотокамер. Она видела, как на неё надвигаются люди с микрофонами и блокнотами, нетерпеливо желающие что-то получить.
— Как долго вы находитесь в тайных отношениях с мистером Рейном?
— Каких отношениях?..
Но журналисты бесцеременно перебивали девушку, продолжая закидывать её вопросами. Каждый из них хотел спросить что-то своё.
— Бетти Прескот уже знает о ваших тайных встречах?
— Считаете ли вы, что вам повезло быть девушкой знаменитости?
— Когда вы публично объявите об отношениях?
— Чувствуете ли вы стыд за то, что разлучили счастливую пару мистера Рейна и Бетти Прескот?
Викторию разрывали на куски, докучали ей вопросами, забивали ей голову соверешенно немыслимыми вещами. Вот-вот подступят слезы. Она уже чувствовала, как расплачется перед десятками камер. Настоящая паника охватила её.
— Мадам, прошу, оставьте девушку в покое, — вмешался Рейн, обративший внимание на то, какое количество журналистов скопилось вокруг Виктории.
— Мистер Рейн, вы разбили сердце юной актрисе Бетти Прескот, — не унимались журналисты. — Как вы объясните свой поступок?
— Тори, уходи скорее, — произнес шепотом Рейн, наклонившись к девушке. — Они не успокоятся.
Виктория решила прислушаться к парню и поспешила как можно скорее убраться отсюда. Взяв за руку подругу, она рванула на выход, предоставив всё внимание журналистов звезде "Блэк Бэнда".
Дорога к отелю не заняла много времени. Виктория наслаждалась долгожданной свободой, будто она провела не ночь в уютной звукозаписывающей студии, а несколько лет в плену. Она так спешила скорее попасть в номер, что не желала ни о чём говорить с Эммой, хотя та настойчиво пыталась что-то сказать. Виктория не слушала. Она думала лишь о том, как к завтраку приведет себя в порядок (благо, до запланированной встречи было ещё некоторое время) и молниеносно отправится на заветное свидание. А ведь Остин даже и не подозревает, что меньше, чем через пару часов, он увидит перед собой ту девушку, с которой так давно мечтал встретиться.
— Наконец-то вы здесь! — облегченно вздохнула Катрина, как только подруги вошли в номер. — Ну что, Тори, как ты?
— У меня просто неописуемые эмоции.
— Ты рада? — Катрина, сомневаясь в словах подруги, изогнула бровь.
— Я до невозможности зла! Провести столько времени с этим человеком в одной комнате — это подвиг.
Виктория, продолжая что-то раздражённо говорить под нос, начала разбирать свою одежду, прикидывая, какой образ ей примерить на встречу с Остином.
— Так она узнала правду или нет? — уточнила недоумевающе Катрина, обращаясь к Эмме.
Обе девушки не сводили озадаченный взгляд с энергично передвигающейся по номеру в поисках лучшего выбора одежды подруги.
Эмма в ответ отрицательно покачала головой.
— Она не дала сказать мне ни слова с тех пор, как мы уехали со студии.
— Все равно мы должны поделиться своими догадками насчет Остина, — продолжала Катрина, переходя на шепот. — Сейчас Тори пойдет на свидание, а там окажется ненавистный ей мистер Рейн. Представь, какого ей будет…
— Я думаю, что она будет рада. Потому что Остина она знает больше, чем Рейна. И если это один и тот же человек, то она примет его.
— А что если её ни для кого непонятная ненависть к "Блэк Бэнду" перечеркнёт все светлые чувства к Остину?
— Жаль, мы не сможем никак узнать правду, — тяжело вздохнула Эмма. — Мне так грустно от этого, что, наверное, никакой шоколад не сможет поднять мне настроение.
— Брось. Тебе сможет поднять настроение всё, в чем содержится сахар.
Эмма не имела никаких возражений насчет высказывания подруги.
