Я кивнула, отступив и пропустив его. Мне было интересно, как он нашел меня, помогла ли Дженна или он просто пытался найти мою старую квартиру, надеясь, что найдет меня там. Мне повезло, что она была свободна, когда я переехала от Брэда. Я чувствовала себя как дома, и в то же время это место омрачали воспоминания. Особенно о последней ночи, которую я провела с Джейми.
Я хотела бы описать, что чувствовала в тот день с ним, но была слишком оцепеневшей. Я достигла крайнего предела, и мне некого было винить, кроме себя. В тот момент я еще никак не могла изменить ситуацию, и единственное, на что была способна, – просто дышать, да и то с трудом.
Джейми засунул руки в карманы и оглядел мою квартиру, почти точно такую же, какой она была в последний раз, когда он ее видел. Когда он посмотрел на меня нежным взглядом, то предпринял печальную попытку улыбнуться.
– Привет.
– Привет, – прошептала я в ответ.
– Ты похудела, – сказал он, и это не было комплиментом. Я всегда была худой и знала, что сейчас выгляжу не очень здоровой. Но в эту игру мы часто играли, не так ли? Мы всегда отмечали, что изменилось с последней встречи, и всегда игнорировали то, что не изменилось, – наши чувства.
– А ты побрился.
Джейми потер челюсть, а затем засунул руку обратно в карман.
– Извини, что пришел без предупреждения. У меня была рабочая конференция в отеле, и я просто… просто хотел увидеть тебя.
Я сглотнула, скрестив руки на большом свитере.
– Хочешь что-нибудь выпить? – спросила я, проходя на кухню. Я уже почти потянулась за бутылкой виски, но прошла дальше и взяла воду из холодильника.
– Все нормально.
Это было неловко и напомнило мне о том, как я ехала рядом с ним в его джипе в те выходные, когда он должен был жениться на Энджел. Мы не разговаривали с тех пор, как он уехал, с тех пор, как я предпочла ему Брэда. Я бездумно играла с обручальным кольцом, которое еще носила на пальце. Я его так и не сняла, хотя знала, что должна. Джейми поймал это движение взглядом. Его челюсть сжалась, когда он прислонился к моей кухонной тумбе.
– Ну и как ты?
Я чуть не рассмеялась. Как я себя чувствовала? Уместно ли было говорить ему, что я сошла с ума, что у меня депрессия, что я сломлена и измучена тревогой и «а вдруг»? Я знала, что это не так, что он не нуждается в моем бреде и не заслуживает его, поэтому заставила себя улыбнуться.
– Я в порядке.
Он кивнул, и я улучила момент, чтобы по-настоящему изучить его, – линия челюсти, выпуклость бицепсов на фоне ткани рубашки, нотка грусти в его глазах, снова опустившихся на мое обручальное кольцо.
– Ты счастлива?
Я посмотрела в сторону, на окно, где город заливало оранжевое сияние заходящего солнца. Я не могла ответить на этот вопрос, не солгав ему, поэтому я сменила тему.
– Почему ты здесь?
Джейми проследил за моим взглядом, и мы оба вместе посмотрели в окно. Казалось, прошла целая вечность. Мы смотрели, как садится и снова встает солнце, прежде чем он заговорил.
– Это был долгий год.
Его хриплый и низкий голос эхом отозвался в моей пустой квартире.
Я просто кивнула.
– У меня было много времени, чтобы обдумать все, что ты сказала, и меня убивает, что я ушел так, не сказав всего, что хотел.
Я закрыла глаза, сжала губы и приготовилась. Я не готова услышать от него больше. Не готова эмоционально сделать то, о чем он собирался меня попросить. Но Джейми здесь не для того, чтобы просить о чем-то, а для того, чтобы все закончить. И в каком-то смысле это еще хуже.
– Я хочу перестать причинять тебе боль, – начал он. Я открыла глаза и поймала его взгляд. – Я никогда не хотел этого и, наверное, не смогу доказать, но я никогда не хотел играть во все эти игры. Никогда не хотел причинять боль… – Он сглотнул и, слегка покачав головой, прочистил горло. Его взгляд был устремлен в пол. – Я хочу, чтобы ты знала, что я люблю тебя во всех смыслах этого слова. – Мое сердце рухнуло оземь, а рукой я вцепилась в ткань свитера, скручивая его и готовясь к буре. – Между нами все и всегда было очень настоящим.
Дышать стало труднее, потому что я поняла, что он прав. Каким бы поганым ни было все это, оно было реальным. Все так. По-настоящему.
– Ты мой лучший друг, – сдавленно произнес он. Я оцепенела, как будто с головой погрузилась в ледяную ванну, и не могла больше смотреть на него, поэтому снова перевела взгляд на окно. Джейми встал прямее: – И я всегда буду где-то рядом с тобой, независимо от времени, места и обстоятельств.
По моему лицу быстро и бесшумно скатилась слеза, которую Джейми не мог видеть. Я не вытирала ее, боясь выдать себя.
Он пересек комнату, шагнул ко мне, и я почувствовала запах меда и дуба, который всегда любила. Я закрыла глаза и вдохнула аромат, который никогда не отпускал меня. Ни когда он поцеловал меня в лоб, ни когда вложил в мою руку маленькую коробочку, ни когда прошептал «С днем рождения», ни когда снова отошел от меня, и аромат покинул меня в одно мгновение.
Он медленно подошел к двери и положил руку на ручку.
– Мне кажется, что «прощай» – это не совсем подходящее слово, поэтому я просто скажу: пока не наступит подходящий момент…
