По большому счету Сеня был еще маленький, а по маленькому счету уже большой. Три дня назад ему исполнилось семь лет и уже осенью, он собирался пойти в школу. Родители были не против.
Как это обычно случается у Сени был лучший друг, которого звали Вова. Он был немного младше и семь лет ему должно было исполниться только через две недели. Но то, что Вова был младше, Сеню нисколько не смущало и он продолжал с Вовой дружить.
Однажды, это случилось еще зимой, когда к Сениному папе на день рождения пришли гости, мама так захлопоталась на кухне, что совсем забыла про своего сына. От такого невнимания Сеня сначала загрустил, потом загрустил чуть побольше и, наконец, просто впал в отчаяние. Сев в глубокой печали на стул, он грустно окинул взглядом комнату и увидел стоявшую в углу большую пластиковую бутылку темного цвета. Сеня уже умел хорошо читать, но слово «Очаковское» написанное на цветной этикетке ему ровным счетом ничего не сказало.
Пробка оказалась очень туго завинченной и Сене понадобилось не меньше пяти минут усердной работы, прежде чем крышечка завертелась и из–под нее с шипением начал выходить газ. В этот–то момент Арсения и обнаружил отец.
— Ты, что это делаешь? — спросил он.
Сеня очень испугался, но, тем не менее, не моргнув глазом, ответил:
— Газировки хочу попить.
— Это же пиво, — сказал папа и опять очень туго завернул крышку.
С тех пор Арсений считал себя уже большим, так как не каждому мальчику его возраста уже почти удалось попробовать пива.
И вот в один прекрасный день папа снова принес домой маленькую (не такую как на дне рождения) стеклянную бутылочку пива с синей этикеткой. Сеня сначала совсем не обратил на нее внимания. Целый день он играл в своей комнате в солдатики и даже не думал, что ему вообще будет какое–нибудь дело до этого пива. Но ближе к вечеру, когда он совсем наигрался, ему стало скучно, а тут еще и мама с папой собрались уходить в гости и оставить его дома одного.
— А ты Вовку к нам позови, — посоветовала мама расстроенному сыну, и Сеня тут же позвонил другу.
— А у меня новая настольная игра, — сразу же сообщил Арсению Вова.
— Ну и что, — сказал Сеня, — а я в них уже давно и не играю.
— А мне еще и пепси–колы купили, — не унимался жестокий дружок.
И так Сене стало обидно, что у Вовки такое хорошее настроение, и что все–то ему покупают, и игру, и пепси–колу, что даже в глазах потемнело. И вот тогда–то он и сказал:
— А у меня пиво есть!
— Врешь, — засмеялся Вовка, — если оно у тебя и есть, то это не твое пиво, а папы твоего.
— Ну и что, — не сдавался Арсений, — а он мне тоже разрешает попробовать. Вот приходи, может и тебя угощу.
— Хорошо, — согласился Вова — сейчас приду.
Через пятнадцать минут он уже был у Сени. Родители давно ушли и усевшись за столом на кухне, они стали рассматривать бутылку из зеленого стекла с синей этикеткой.
— Бал–ти–ка, — по слогам прочел Вовка.
— Да, — с дрожью в голосе произнес Арсений.
Они еще повертели бутылку в руках, после чего Вова, наконец, спросил:
— Как же мы ее откроем?
— Открывалкой, — с видом знатока пояснил Сеня и достал из ящика консервный нож, приспособленный и для открывания бутылок.
Пиво зашипело, и упавшая пробка зазвякала по гладкой поверхности стола. Сеня поставил перед другом чайную кружку и немного отлил в нее из бутылки.
Вова высунул язык и засунул его в кружку.
— Ой, горько, — сморщился он.
— Конечно горько, — сказал Сеня, — кто же так пиво пьет. Пиво надо сразу пить, а не язык в него макать. Вот смотри…
Забрав у Вовки кружку Арсений шумно выдохнул и сделал глубокий глоток.
— Ха–ха–ха, — засмеялся Вова увидев физиономию друга, — а говорил, что не горькое.
Сеня с трудом придал своему лицу прежнее выражение и очень серьезно сказал:
— Зато пиво!
После этого и Вова сделал один большой глоток. Оба они почувствовали себя совсем уже взрослыми, ведь не каждый мальчик в их возрасте уже пьет пиво.
Через несколько минут Сеня, будто какая–нибудь собака, потянул носом воздух и спросил:
— А что это так пивом пахнет?
Вова тоже принюхался.
— Точно, — сказал он, и тут же смекнув в чем дело, почти что заорал. — Так это от нас с тобой так пахнет!
— А почему? — не понял Сеня.
— Моя мама говорит, что это «перегар», — пояснил Вова, и серьезно добавил, — а папа говорит, что «духан».
— Так это и родители когда вернуться учуют! — испугался Арсений. — Что же делать?!
— Надо жвачку пожевать, — предложил Вовка и достал из кармана синюю пачку бубль–гума.
Ребята сжевали по жвачке и успокоились. Но у Вовки почему–то начала болеть голова, и он решил уйти домой. Сеня закрыл за другом дверь, а сам пошел на кухню. Взяв бутылку из которой они пили пиво, он долил в нее из–под крана воды и опять закупорил крышечкой. Перед тем как поставить бутылку на место, Сеня постучал ручкой ножа по изогнутой открывалкой части пробки, чтобы никто ничего не заметил. Все вроде бы было хорошо, но тут и у него стала болеть голова. Он промучился с ней какое–то время и наконец пошел спать.
