Убедившись, что угрозы больше нет, я позволил себе оторвать взгляд от бездыханного тела и посмотреть туда, где ещё недавно Зайцы вели свой бой. И эти паскудники никуда не убежали! Все как один сейчас вылезали из оврага, откуда явно следили за моим боем. А Полема так и вовсе вдруг опустилась на колено и склонила голову. Будто к королю на поклон пришла.
— Прошу меня простить за необдуманные слова, — вдруг сказала она. — Я про те, что будь при мне моя сила, то я… заткнула бы вас за пояс. И за своё нелепое поведение я тоже прошу прощения.
Что это с ней, головой ударилась? Или она так шутит? Ладно, сейчас не это важно.
Я внимательней пригляделся к поднявшимся людям и даже на всякий случай пересчитал своих бойцов. Все на месте. А те, что остались лежать на земле — помощники Эшцеха. Такие же мёртвые, как и он сам.
— Лошадей поймать, трупы обыскать. Если есть раненые, оказать помощь. Если нет, то помощь не помещает мне. И поторопитесь, места́здесь оживлённые. Даже странно, что ещё никто не спешит на это представление. А лишние вопросы нам ни к чему. Выполняйте!
— Будет сделано! — за всех отрапортовал Хорки и уже тише добавил. — Только с глазами нужно что-то сделать. Сам же говоришь, что лучше не привлекать внимание.
— С глазами? — не понял я.
— Ага, с ними. Но это не беда, Зеф поди и не такое вылечить сможет, ведь правда?
Лекарь не ответил. Он, как и другие, смотрел на меня растерянно и даже с опаской. Да что не так с моими глазами? Дайте хоть, что ли, зеркало!
Хорошо отполированный и начищенный меч вполне себе в состоянии заменить собой небольшое зеркальце. Особенно, когда скорость поискао́ного куда важнее качества картинки. И это был как раз такой случай.
— «Бес, ты говорил, что сила Багрового ужаса у тебя под контролем».
— «Так и есть. Она надёжно заперта.»
— «Заперта говоришь? — я с сомнением пригляделся к своему отражению. Медь и золото переливались в хаотичном танце, а свет, исходящий из глаз, дрожал и подёргивался дымкой, будто воздух над костром. — Тогда ответь мне, какого хрена я сейчас вижу глаза, которые мне до сих пор снятся в ночных кошмарах⁈»
— «Ты использовал силу Багрового ужаса, пропустив её через себя. Это лишь внешние проявления.»
— «Ну да, всего-то… А дальше что? Рога вырастут⁈ Нахрен мне не сдались такие проявления!»
— «Не преувеличивай. Просто перестань её поглощать, и всё пройдёт само собой.»
Только тут я заметил, что после окончания боя не прекратил подпитку «прилива», и энергия для его поддержания продолжала тоненьким ручейком бежать из «слезы». Оборвав связь, я убедился, что огонь в глазах начал затухать, и им вернулся мой родной цвет.
— «Просто обращайся со „слезой“ осторожно», — добавил Бес. — «Как видишь, она… немного своевольна.»
— «А раньше ты про это сказать не мог? В конце боя я рассчитывал на твою помощь. Ещё чуть-чуть, и мы оба отправились бы за грань.»
— «Ну я-то вряд ли», — не согласился этот гад. — «Скорее уж на очередное перерождение. Но ты прав, приятного в этом мало. Не хотелось бы потерять себя и стать простым придатком какого-то напыщенного второразрядного недоумка из Триема. С тобой интересней.»
— «Это ты так шутить пытаешься? Не смешно. Лучше не юли и ответь прямо. Ты можешь преобразовать эту силу по своему желанию или нет?»
— «Скажем, не напрямую. Вот если ты заберёшь её себе и похранишь в своём источнике, то она довольно скоро потеряет всякий след. Но когда черпаешь и используешь её напрямую, будь готов, что она может проявить свою собственную натуру. Она не противится тебе, но имеет характер. Скоро ты привыкнешь к этому и будешь чувствовать её настроение куда лучше, чем сейчас.»
— «Ясно, подарок оказался с подвохом, и впредь я действительно буду осторожнее. А ты, Бес, подумай над тем, что
Бес на это ничего не ответил, вновь зарывшись поглубже в источник. Я смотрю, вокруг меня вообще сегодня одни неразговорчивые личности. Маг Эшцех вместо диалога предпочёл сразу напасть на наш отряд и поплатился за это жизнью. Спасённая от неминуемой расправы девушка задумчиво молчит и отводит глаза, боясь встретится со мной даже взглядом. А Бес, как всегда, не договаривает и уходит от ответов. Так дело не пойдёт. И если у мёртвого мага я уже вряд ли что-то узнаю, то вот у вполне себе живой и здравствующей Полемы точно можно что-нибудь выудить. Хотя бы выясню, что на неё нашло, и к чему был этот коленопреклонный спектакль.
— Долго ещё будешь пялиться в небо? — спросил я её, усевшись рядом на расстеленный на земле плащ. — Ждёшь, когда Трое спустятся оттуда и покарают нас за смерть своего слуги? Зря. Как видишь, это был уже второй случай к ряду, доказывающий, что им по большому счету на вас насрать. Найдут другого.
— Наверное, тебе лучше знать, — ответила она. Уважительный пиетет потихоньку испарился, но в голосе по-прежнему слышались отстранённость и недоверие.
