Пламенный аккорд полностью

– Да-а. Это то, что я продолжал твердить себе. И это действительно помогло мне в некотором смысле расставить все точки над i. Как я и обещал себе. Я сказал себе, что теперь могу двигаться дальше. Отпустить прошлое. Оставить всю свою горечь и это навязчивое чувство, что многое еще не сделано. Перестать фантазировать о том, чтобы снова играть с Dirty. Я мог бы играть с другими группами и по-настоящему отдаться им, чего у меня никогда не было, потому что я держался за Dirty. Наконец-то я был свободен и мог двигаться дальше.

Он отвел взгляд далеко-далеко, за темную гладь океана.

– А потом вы все-таки пригласили меня вернуться, – продолжил он низким, полным эмоций голосом. – И это перевернуло мой мир с ног на голову. Все изменилось за одну ночь. Я думал, что все вернулось ко мне. – Он посмотрел на меня. – А потом у меня снова земля ушла из-под ног. Меня снова уволили.

Я съежилась, ничего не могла с собой поделать. Это было так ужасно. Все это. Снова потерять его. И обвинения Броуди…

– Ты, должно быть, был в ярости, – тихо сказала я.

– Да, я был в ярости, черт возьми. Но в основном на себя. Я все еще любил вас, ребята. – Его голос немного дрогнул, когда он сказал: – Я всегда любил вас.

Я не знала, что на это сказать. Мы тоже любили тебя казалось ничтожным, учитывая, что мы сделали с ним.

Что мы у него отняли.

Он прочистил горло.

– Последние полгода я играл с другими ребятами, – сказал он. – В основном потому, что был вынужден. Я должен был продолжать играть ради собственного спокойствия. Но это было неправильно. Они не были Dirty. Все это время, думаю, я действительно готовил себя к возвращению. Я думал, что с меня хватит, но ни хрена подобного. Когда я увидел объявление о прослушивании, что-то щелкнуло у меня в голове. Я понял, что пришло мое время. Так и должно было быть. Это мой шанс. И как только я вбил себе это в голову, я ни за что не собирался отказываться от этого. Джесса ошибалась на мой счет. Броуди ошибался. Вся группа ошибалась. Вы все ошибались на мой счет, и я собирался доказать это. Вам, ребята. Всему миру. – Он покачал головой, вздыхая. – Я правда безоговорочно верил в это. Я поверил в это, когда убедил Джуда, Лив и Мэгги пропустить меня на съемки. Я верил в это, когда вышел на сцену и когда я играл…

– Я знаю, – сказала я. – Я слышала это.

Его глаза не отрывались от моих, точно так же, как в тот момент, когда он стоял на сцене.

– Но потом я увидел выражение ваших лиц, – сказал он. – Когда вы поняли, что это я. Джесси. Броуди. Они не хотели, чтобы это был я. Они были чертовски разочарованы. И это снова разбило мне сердце.

– Сет. Мне жаль, что так получилось…

– Это был момент, когда я сдался. Думаю, в первый раз, когда меня выгнали из группы, я был слишком расстроен, чтобы полностью осознать потерю. А во второй раз я был ошеломлен, в некотором роде застигнут врасплох происходящим. Но я не сдался. Когда Броуди приказал охране вышвырнуть меня вон после того, как я излил душу перед вами на том прослушивании… и я увидел, как ты смотришь на меня, такая потрясенная, и растерянная, и, я не знаю… преданная… я сдался.

Фатальность его слов запала мне в душу, наполнив тяжелой, ужасной печалью. Как и на прослушиваниях, мне не понравилось, что он сдался.

Но мне также не нравилось видеть, как он сражается… и проигрывает битву.

Я ненавидела то, как все прошло на том прослушивании, то, как с ним обращались. Но я не могла заставить других парней изменить свое мнение о нем.

– Что ты теперь будешь делать? – спросила я его мягко. Я не хотела, чтобы он думал, что я его жалею. Нет. Я безмерно уважала его. – Куда ты пойдешь после этого?

Он покачал головой и испустил еще один тяжелый вздох.

– Я не знаю. Может быть, съезжу в Ванкувер, навещу Рэя. Затаюсь на некоторое время. Он очень обрадовался, когда я сообщил ему, что поеду на прослушивание. И очень разочаровался, когда я передумал и вместо этого прошел прослушивание в Лос-Анджелесе.

– Я не знала.

– Я хотел быть последним, – сказал он, снова качая головой, словно не мог поверить в собственную глупость, – чтобы вы не забыли меня.

– Мы никогда не забывали тебя, – сказала я ему.

Воцарилась тишина, наполненная лишь тихим рокотом океана и потрескиванием костра. Глаза Сета встретились с моими, слегка поблескивая в свете костра, и он слегка кивнул, как бы говоря: «Спасибо за это».

Я сглотнула, пытаясь ослабить комок в горле. Я крепче прижала к себе колени, хотя было совсем не холодно.

– За эти годы я несколько раз заглядывала к Рэю, – сказала я, пытаясь немного сменить тему.

– Я знаю, – сказал он. – Он сказал мне. Но ты никогда не отвечала на мои звонки. Я бы поблагодарил тебя за то, что ты присматривала за ним. Я помню, ты тогда тоже это делала. Даже когда я не мог.

– Мне всегда нравился Рэй.

– Ты ему тоже нравишься.