— Ну вот, — фыркнул Этьен, отступая от жены. — Оказывается это слишком сложно!
— Нет! — выпалила она, вновь хватаясь за его штанину. — Ты… ты должен вернуться!
— Зачем? Чтобы смотреть на твои слёзы и выслушивать истерики?
— Я… я не буду плакать!
— Даже так? — Этьен готов был уже биться лбом об стену, он и не догадывался, что Зарина окажется такой упрямой. — Хорошо, я вернусь. Но если ты не сдержишь своих слов, я никогда больше не переступлю порог этой спальни! А теперь отпусти меня!
К его явному удивлению, Зарина разжала пальцы и выпустила его штанину. Вот только она всё ещё продолжала валяться на полу, что изрядно раздражало.
— Ты должна лечь спать. Ты же беременна, разве можно так изводить малыша?
Он уже склонился, чтобы помочь ей подняться, но Зарина резко вскочила и, поспешно добравшись до кровати, послушно легла.
«Это точно добром не кончится!» — с раздражением подумал Этьен, покидая спальню. Его терзало чувство вины. Пытаясь оттолкнуть жену, он вёл себя словно последняя скотина, но даже так не достиг успеха. Вместо того что бы освободиться, его вновь связали по рукам и ногам! Оставалось только надеяться, что к утру Зарина всё же придёт в себя и осознает, что унижаться перед неверным мужем — отвратительно! Она красива и молода, и вполне может найти себе кого-то более достойного. Убедив себя, что более ничем не обязан жене, Этьен, изнывая от предвкушения, пробрался в потайной коридор.
Торина:
«Как бы вела себя героиня романа, желая привлечь внимание мужчины, попади она в такую же переделку, как и я?» — задавалась животрепещущим вопросом Торина весь вечер. Она мысленно перебирала в памяти все прочитанные истории, ища для себя подсказки. Включиться в разговор? Конечно, будь она такой же бойкой и самоуверенной, как леди Иса с Ю, ей бы не составило труда найти подходящую тему. Попробовать пофлиртовать подобно раскованной Катрине? Но разве ей хватит бесстыдства, чтобы совершить нечто подобное? Сама мысль уже приводила в смятение и заставляла покраснеть до корней волос. Следом Торина отмела идеи подстроить что-то как бы случайное: она не настолько смела, чтобы решиться подкараулить предмет своего обожания, как то делала настойчивая Флорет, и ей точно не хватало сообразительности чего-нибудь невзначай уронить, что проделала хитроумная герцогиня. Пожалуй, она могла бы уповать на то, что обстоятельства сами сложатся так, что их судьбы невольно сплетутся в любовный узор, но, искренне восхищаясь терпению нагской Жрицы, Торина ловила себя на безумной мысли. Ей не хотелось так долго ждать! Вдобавок она опасалась, что у неё могло быть не так много времени. Да и к тому же мужчина, к которому у неё вспыхнули чувства, похоже, в ней был ни капли не заинтересован!
«Может, его смущает это платье?» — вновь заливаясь краской, забеспокоилась Торина. Сестрица Зарина как-то обмолвилась, что излишняя откровенность способна оттолкнуть. И сейчас эта мысль плотно засела в голове Торины. Ей хотелось как можно скорее сменить наряд и привести себя в порядок. Но оказалось, что такое на первый взгляд простое желание не так-то просто было воплотить в жизнь в заброшенном городе. Тут банально не хватало ни горячей воды, ни мыла, ни полотенец! Вдобавок вызвавшаяся в начале помочь Рениса с каждой минутой всё больше злилась, и эта нервозность передалась Торине. Теперь её мучили угрызения совести. Всё же Рениса урождённая сэйлини, а Торина невольно загоняла нагу будто личную служанку. Однако все попытки извиниться были встречены ещё большим недовольством.
— Я же сказала, что помогу! — ворчала Рениса. — Что вам опять не так?
