«Любит — не любит», — хмыкнула девушка, она разжала тонкие холодные пальцы, и ромашка мягко упала на землю. В лучах заката, её алебастровая кожа будто бы светилась. Белла вдохнула прохладный воздух, на горизонте собирались тучи, вероятно, надвигалась гроза. Последняя неделя лета, уже через пять дней она увидится с друзьями по школе. До дома было около двух часов, девушка справедливо решила, что если уж она не хочет попасть под дождь — необходимо торопиться. Дома её ничего приятного не ожидало, Марк снова пришёл с работы «в кондиции», в таком состоянии он часто приставал к Изабелле, в конце концов, она была красивой молодой особой. Мать же её лишь выгоняла, или требовала, чтобы девушка сходила за «этим маггловским поилом» в ближайший магазин. Пятый курс, ещё один год учёбы, интересно, как там Гарри…в своём последнем письме он писал, что шрам постоянно болит, а ещё, что он видит Тёмного Лорда в кошмарах. Должно быть, тяжело жить со всем этим. В подобных мыслях Белла шла по улице, ведущей к автобусной остановке, она знала, что автобус после семи вечера уже не ходит, так что придётся добираться пешком. Её это ничуть не волновало, плюсы жизни в окрестностях Лондона: от обширных полей до дома — рукой подать. Смеркалось, солнце, поцелованное горизонтом, почти совсем исчезло за тучами. Множество людей спешили с работы домой, Белла шла, погрузившись в свои мысли. Вот и Аренс Холл, её квартал, на первом этаже горит свет. Идти домой девушке совершенно не хотелось, поэтому она остановилась напротив калитки в нерешительности. Через занавеску она видела силуэты матери и Марка. Они пели какую-то песню, хотя, звуки эти были едва ли отличимы от воплей болотной выпи. Грустно вздохнув, девушка оглянулась на мрачные тучи, которые надвигались на город с запада. Тут внимание её привлекла мужская фигура. Высокий, худощавого телосложения незнакомец, он стоял на противоположной улице, чуть поодаль и пристально смотрел в её сторону.
«Прошу прощения, я могу быть вам чем-нибудь полезна?!», — громкий и звонкий голос Беллы прорезал вечернюю предгрозовую тишь. Незнакомец оставался на месте, словно мраморное изваяние, оставаясь таким же безмолвным. Девушке стало жутковато, она живо вспомнила рассказы Гарри о том, что Пожиратели смерти похищали волшебников, а ведь она была «ценным экземпляром», ведь в её жилах текла драконья кровь. К счастью, или нет, но голос Изабеллы услышали в доме. И голос Марка, промямлил в окно нечто вроде: «О, явилась не запылилась». Это отвлекло девушку от созерцания незнакомца, а когда она вновь обернулась, его уже и след простыл. Комната девушки располагалась на втором этаже, раньше это был чердак. Идти через гостиную Белле никак не хотелось, поэтому она обошла дом сзади, и забралась в окно второго этажа по верёвочной лестнице, которую она всегда скидывала, уходя гулять. Зачастую, благодаря этому она могла не видеть ни мать, ни её нового «Бойфрэнда» чуть ли не неделями.
