Она покачала головой, хоть и знала, что Флэр мог только слышать, но не видеть.
– Я нежеланная гостья в Эден Стар.
– Это изменится, Красотка.
– Я так не думаю…
– Будь терпелива. Для них время течет иначе, чем для тебя. У них долгая память. И им куда сложнее избавиться от предрассудков.
– Они предвзято относятся к моему происхождению. Я мало что могу с этим поделать. – Черты ее лица уже не изменятся. Ее манеры и речь никогда не станут скорее эльфийскими, чем человеческими. Линия всегда будет проходить прямо по центру. Отметина, которая будет видна всем.
– Раш – самый подозрительный человек, которого я когда-либо знал, но он доверяет тебе так же сильно, как и мне. Верь в себя. Ты умная, красивая, добрая. Они это заметят.
Кора вдруг поняла, что все это время они говорили только о ней.
– Как твои дела?
– Сегодня я съел двух медведей. У меня все хорошо.
Она усмехнулась.
– Как твоя чешуя?
– Прекраснее, чем утреннее солнце. Спасибо, что спросила.
– Я не могу дождаться, когда увижу ее воочию.
– Я приму ванну перед нашей встречей, чтобы ты могла увидеть меня во всей красе. В солнечный день мои чешуйки так ярко отражают свет, что похожи на проносящийся по небу огонь. А когда я дышу пламенем, то становлюсь самым свирепым и прекрасным существом, какое люди когда-либо видели…
Она лишь улыбалась и позволяла ему говорить, говорить, говорить.
– Люди боятся меня, но в то же время почитают.
– Так им и следует делать.
– Мне нравится, что ты меня слушаешь. Раш никогда не слушает.
– Он слушал тебя сотни лет, так что…
– Ну, если хочешь знать мое мнение, мои рассказы все равно должны его завораживать.
Судя по всему, они были в безопасности. Но Кора все равно волновалась.
– Где вы? Ребята, вы вообще в порядке?
– Решили провести вечер в лесу. Мы приближаемся к убежищу и скоро встретимся с Бриджем.
– Я рада, что у вас получилось. Как прошло путешествие?
– Могло бы быть и лучше.
– О нет… Что случилось?
– Мы столкнулись с генералом Ноузом, а потом сбежали. Благодаря мне. Потом нас начали преследовать несколько Шаманов, но пару дней назад мы ускользнули. Я сжег одного из их коней насмерть. Это было чудесное зрелище.
– Но вы, ребята, в порядке…
– Подожди.
– Эм, ладно.
– Извини, Раш уже теряет терпение. Хочет с тобой поговорить.
– Давай.
Прекрасный пейзаж перед ней померк, ритм сердца ускорился – словно барабаны в песне, которые становились громче и быстрее по мере приближения крещендо. Ее губы ощутили невидимый жар поцелуя, которому было уже несколько недель. Кора вся трепетала, в висках стучало, нервы были на пределе.
Она ждала.
И ждала.
Но ничего не происходило.
– Привет?
По-прежнему ничего.
– Раш? – Она так боялась его не услышать, что ее собственный голос превратился в шепот.
В ее сознании вновь возник голос Флэра.
– Прости, Красотка. Не получается.
От разочарования у нее упало сердце.
– О… может быть, получится, когда вы будете в каком-то другом месте.
– Возможно.
– Просто… скажи Рашу, что я по нему скучаю.
– Он тоже по тебе скучает.
– Он так сказал?
– Нет. Но поверь мне, это так.
<p>Глава 8. Убежище</p>– С ней все в порядке?
– Да.
– Она прямо так и сказала?
– Да, она в безопасности и невредима.
