Именно поэтому, оказавшись на лестнице, я сразу обозначил, что спустя двадцать минут мы встречаемся в зале ресторана. Чтобы всё обсудить и заодно дождаться Пересветова с его спутницей.
Ехать к своей усадьбе я сегодня уже не планировал. Вместо этого предполагая просто выбраться за город и соорудить тайник где-то в относительной близости. Забрав артефакты и споры навей уже после того, как мы окончательно покинем Омск.
С одной стороны, учитывая ситуацию, стоило бы поехать немедленно. Держать такие вещи под рукой было безумно опасно. Ну а с другой — уверен, все свободные мертвоборцы сейчас находились в заражённом квартале. Равно как и лучшие из Пробуждённых, что так или иначе числились на государственной службе.
К моему удивлению, пытаться завести разговор в номере, Милослава не попыталась. Лишь искоса глянула на меня, после чего сразу помчалась в душ.
Начинать беседу самостоятельно я тоже не стал — оптимально было обсудить всё втроём. Ничто не даёт такого «чувства локтя», как совместный разговор о недавней битве, в которой вы, опять же вместе, убивали врагов. По крайней мере, если с вашей стороны все остались живы, а вы одержали верх.
Потому, дождавшись, пока дева отмоется, я смерил появившуюся уже одетой в корсет, русалу взглядом и сам отправился в душ. А спустя ещё десять минут мы уже сидели за столиком, диктуя заказ подошедшему официанту.
Как только тот отошёл: я выставил защитный покров. Одновременно приказав Роверу отойти от несчастной болонки, которую пёс последнюю пару минут обнюхивал.
Правда, начать разговор с вопроса, который крутился в моей голове, не получилось. Потому что Милослава озвучила его сама. Подавшись вперёд, дева повернула голову, впившись взглядом в моё лицо и напряжённым тоном поинтересовалась.
— Что имел в виду тот земляной червь? При чём тут моя мама⁈
Читать Милослава любила всегда. Собственно, это было её единственным развлечением, если не считать фехтования, охоты, прогулок по лесу и домашних дел, с которыми она помогала матери.
Полсотни книг, что были привезены когда-то её же мамой и в основном рассказывали о перипетиях дворянской жизни, девушка перечитала такое количество раз, что помнила наизусть.
В основном то были романы про бунтарей из знатных семей. Которые либо оказывались влюблены не в того человека, либо находили иной способ поссориться с родственниками. Как итог, оказываясь посреди настоящего океана интриг, страстей и сражений.
Тогда ей казалось, что это и есть идеальная жизнь. Когда вокруг всё кипит, чувства на грани и постоянно нужно биться за своё счастье. Реакция же матери, которая на все восхищения книжными сюжетами, посмеивалась и говорила, что проживать подобное в реальности не стоит, немного раздражала. Та высказывалась в том ключе, что читать о таких героях интересно, но желать оказаться на их месте — лишнее.
Окончательно, смысл её слов, Милослава поняла только сейчас. За несколько суток получив такую порцию безумных впечатлений, что казалось хватит на пару жизней вперёд.
Тем не менее, с этим она каким-то чудом примирилась. Вошла в состояние равновесие. Стараясь не погружаться в разрушительные мысли и концентрируясь на настоящем.
Но тот выродок, что упомянул мать, разом погрузил разум девушки в хаос. Который никак не желал успокаиваться. Потому, прямо сейчас она сверлила взглядом Арда, надеясь, что тот ответит.
В конце концов, он сам говорил, что командовал Корпусом, солдаты которого сражались в сотнях миров. И судя по тому, что чувствовала дева, озвучивал ей чистую правду. А значит — вполне мог составить какие-то догадки на этот счёт. Возможно и вовсе сформировал в своей голове ответ.
Но мужчина, глянув на неё иссиня-чёрными глазами, лишь пожал плечами.
— Она рассказывала, чем занималась до замужества?
Милослава нервно улыбнулась.
— Если бы она что-то говорила, я бы уже это выложила.
Русала раздражённо хлопнула ладонью по столу и сразу же заговорила вновь.
— Она никак не могла быть заодно с этими тварями! Никогда в это не поверю.
Ард улыбнулся, спровоцировав ещё одну вспышку внутреннего гнева. А потом спокойно поинтересовался.
— Ты разве знаешь, кто они такие?
На миг девушка впала в настоящий ступор, удивлённо на него смотря. Но быстро пришла в себя.
— Конечно, нет.
Он медленно кивнул.
— Хорошо. Тогда возможно ты в курсе, сколько именно лет было твоей матери?
Этот вопрос тоже поставил девушку в тупик. О том, что мама не так молода, как выглядит, она прекрасно понимала. Но никогда не интересовалась, сколько ей на самом деле. Сейчас же, против своей воли задумалась.
Её соплеменники могли жить долго. Порой — очень долго. Теоретически, её матери могло быть и больше сотни лет. Или вовсе за двести.
Выдохнув, Милослава отрицательно покачала головой.
— Не знаю. К чему ты ведёшь?
