– И тебе день добрый, сержант Робар, – Дрениган вежливо отвесил поклон, обращаясь к вновь прибывшему Белому Грифону. Не такой широкий в плечах, как его командир, да и в росте уступающий даже друиду целых полголовы, Робар на вид не производил впечатления такого уж сильного и крепкого бойца. Хотя все в их отряде из двух сотен душ прекрасно знали, чего стоит этот не производящий впечатления мощи человек в бою. Его руки хоть и были скрыты от сторонних глаз крепкой пластиной доспеха, но стоило только пожать его небольшую ладонь, чтобы сразу же понять, насколько сильным человеком был Робар.
– О чем идет спор? – воин встал по левую сторону от своего командира.
– О предстоящей миссии, – холодно ответил Дрениган.
– Наш друид считает, что мы не обязательно должны будем пустить в ход наши мечи и боевую магию. – Акмальди еще раз посмотрел волшебнику в глаза, в последний раз пытаясь найти в нем поддержку.
– Особенно если это та магия, которую ты применил против полярных крабов.
– Но ведь мы целы, – констатировал магистр.
– Зато и потери среди наших людей также многочисленны, – не унимался друид.
– Твои-то слуги природы и духи лесов целы и невредимы, чего тебе еще нужно для продолжения атаки?
– Я не против массивной атаки, сопровождаемой хорошим арьергардом, но сейчас мы лишь кучка чудом выживших людей и через пару часов от многих из нас останутся замороженные статуи.
– Разбивать стационарный лагерь нельзя, – возразил друиду Робар. – Мы уже пропустили первый удар, и вторая атака чудовищ приведет к нашей гибели.
– Но тогда мы точно все умрем! – гневу Дренигана не было предела.
– Я лучше умру в бою, мстя за смерть трех десятков своих панцирников, чем буду нежиться у тлеющего костерка в ожидании помощи. – Лейтенант Сильверио подошел как нельзя вовремя. – К тому же среди выживших после морского побоища нет ни одного простолюдина.
Друид яростно сверкнул глазами.
– Люди есть на моих кораблях!
– Тогда пусть они остаются в карауле.
Дрениган уже понял, что бесполезный разговор окончен, да и дела не терпели отлагательств.
– Я пойду посмотрю за остальными рыцарями из нашей армии, пока все они окончательно не провалились в этот рыхлый сугроб, – и друид пошел в сторону берега, попутно жестикулируя руками и помогая завязшим Белым Грифонам вылезти из снега и твердо встать на ноги.
– Мне нужно спросить старейшин о твоем безумном решении, магистр Акмальди, – негромко прошептал друид, все еще надеясь, что командир все же примет сторону здравого смысла, и решение о расстановке лагерных шатров придет в его горячую голову.
– Что ты сейчас чувствуешь, друид? – вопрос, заданный в спину, заставил Дренигана обернуться.
– Подо мной сейчас целый живой мир природы Лаударума, который хочет изгнать иноземных захватчиков со своей тверди.
– Странно, но мои желания совпадают с желанием природы, – улыбнулся магистр. – А твои?
– Я подготовлю магов и солдат для длительного перехода, – бесстрастно обронил Дрениган, не продолжая бесполезный разговор.
«Главное, что ты больше не чувствуешь страх», – прозвучало в сердце магистра. Если он был прав, то ледяные крабы были основной ударной силой врага, а они ее успешно преодолели.
Когда эльфийский волшебник удалился на пару десятков метров, Робар снял со своей головы сверкающий белый шлем с тупоголовым навершием и тихо спросил:
– Ты опять обсуждал приказы короля Эверхарда с одним из его прихвостней?
– Дрениган не только волшебник, вносящий в этот мир ясность гармонии и понимание природы, он и наш верный брат по оружию и соратник по отряду. – Акмальди гордо вскинул голову вверх, всматриваясь Робару в лицо и едва пряча усмешку. – А раз он с нами, то должен учитывать не только волю таких же, как он сам, но и волю своего командира.
– Который, в свою очередь, не должен вести никчемные разговоры, тем более с друидами, – вставил Робар.
– Высокочтимыми друидами.
– Спасибо, лейтенант Сильверио, – Мальвеус показал своему рыцарю двухлезвийное оружие. – Только вот высокочтимый друид не так уж и голословен на этот раз.
Черные брови Франка Сильверио грозно сошлись друг с другом, ясно передавая охватившую рыцаря гамму эмоций.
– Ламбирды, – протянул лейтенант, – но что они здесь забыли? Этот мир принадлежит Родону.
– Это мир принадлежит всем, – поправил магистр своего подчиненного.
– Тогда что мы здесь делаем, если армия личей тоже имеет права хозяина?
– Защищаем этот мир от власти личей, – бросил Акмальди.
– Значит, у нас прав больше?
– Хочешь со мной побеседовать? – Мальвеус легонько хлопнул Робара по плечу и кивком головы указал вперед, делая при этом неторопливые шаги. – Ну, что ж, давай поговорим о нашей миссии. – Акмальди неожиданно ускорил шаг, а потом ненадолго остановился. – Ты же ведь сам не считаешь, что мы должны объявлять войну еще и ламбирдам?
