– Сказки все это про выбор между добром и злом, – жительница подземного города молча повернулась к дежурившим стражникам. – Незваные гости ушли, можете снимать паучьи обличья.
По толпе шестиногих солдат прошелся вздох облегчения.
– А нам, Крейн, осталось только доложить нашему королю, что Хранилище получило в свое распоряжение две души вместо требуемой одной. Защита древнего артефакта восстановила свою целостность и нам теперь незачем волноваться.
– Но вампир, – Крейн замялся, – он ведь ни живой и ни мертвый.
Воительница грозно повернулась на малахитовых каблучках, украшавших ее зеленоватого цвета сапожки.– Крейн, неужели ты веришь в эти сказки о перерожденных душах воинов из других миров, погибших в бесконечных войнах за справедливость?
– Но вдруг Аватары действительно существуют?
– Крейн, мой милый и глупый Крейн, – Аль-эм-Ашвул весело рассмеялась, – сколько правдивых рассказов можно прочитать в хрониках наших архивов. – Женщина вопросительно посмотрела на своего товарища. Тот лишь пожал плечами.
– А я могу тебе точно сказать, что наши воины и мудрые братья совершили не один десяток так называемых путешествий внутрь стен Хранилища. И я могу тебе сказать, что там, кроме большого сияющего шара, стоящего на треугольной пирамиде, ничего больше нет. Там даже нет статуй, как у нас, нет даже никаких магических рун или заклинаний. Пустота и источник чистой магической силы – вот что там можно обнаружить.
– Но тогда что за камень вытащила та тень, за которой ты охотилась? На допросе плененный маг сказал, что некий Файдайер вызвал в его доме пожар.
– К чему ты это, Крейн? – Женщина напустила на себя недовольный вид, открыто демонстрируя свою неприязнь к происходящему разговору.
– К тому, что Файдайер – это один из заблудших воинов, осколки души которого попали в наш мир. Он принимал активное участие в битве во время вторжения в Лаударум армии личей, именно тогда их шаман поразил грозного рыцаря, разбив его душу на четыре части, и заточив каждый осколок пылкой души в мертвый кусок камня. И, согласно хроникам, один из этих камней должен находиться в нашем Хранилище.
– Один из каких-то камней лежит за той могучей стеной, – подытожила дама. – Ну и пусть его утащили. Главное, чтобы равновесие силы восстановилось. В противном случае нам придется восстанавливать город после большого взрыва. А Файдайер – это всего лишь сказки.
– Не совсем так.
Крейн и воительница разом обернулись в сторону идущего к ним короля подземного города.
– Файдайер покорил огненных духов и теперь может контролировать огонь во всех его проявлениях, а любимым и близким другом рыцаря был большой красный волк. Он сопровождал своего хозяина во всех походах.
– Вы полагаете, что нашествие оборотней в городе людей связано именно с Файдайером?
Король неуверенно пожал плечами:
– Я ни в чем особо не уверен, Альви, но скоро сюда придут мудрые братья, и мы откроем магическую дверь Хранилища, чтобы своими глазами увидеть то, как Хранилище Аватаров встретило незваных гостей.
Аль-эм-Ашвул презрительно посмотрела на своего господина.
– Если там действительно есть Аватары, то, скорее всего, мага-неумеху быстро превратят в одного из духов вечности, стоящих на страже ворот, а вампиру назначат какое-нибудь коварное испытание, вроде драки с огромным великаном, и незадачливый мистер Летаврус пойдет на корм очередному томящемуся в недрах небытия монстру.
Король молча выслушал комментарий воительницы и задумчиво посмотрел на магическую стену, ставшую белой и плотной, как яичная скорлупа.
– Посмотрим, посмотрим, Альви. Такого развития событий даже я спрогнозировать не могу.
– Я с удовольствием разрежу тебя своим мечом на две аккуратные половинки. – Лжекрейн улыбался, капая своей зловонной слюной.
Никс очень пожалел о сломанном ноже, лезвие которого не один раз за эту ночь спасло ему жизнь.
Мысли о полюбившемся оружии и горечь утраты породили внутри наемника неясное чувство из гнева и радости, которое только придало ему сил. Нож, милый нож, поразивший грозного человека-тень и ранивший самого Файдайера – это оружие было достойно теплых воспоминаний, и как он удобно лежал в руке, прибавляя уверенности в так необходимой победе. А теперь варварский абордажный топор этого паука-переростка просто взял и разнес хорошее оружие на куски. Ну, это было уж слишком! Никс даже не вспоминал о полученных им порезах.
Летаврус просто напряг посильнее мышцы и в одно движение скинул давивший на оружие меч врага. Глаза, забрызганные кровью, выхватывали окружающий мир в ярких красных тонах, а из горла вырывался звериный рык.
Никс не заметил, как ногти на правой руке стали толще, превратившись в острые когти, им руководило в данный момент только желание поскорее победить в этой схватке.
Летаврус ловко подбежал к паучьему стражу и когтями нанес мощный удар по прикрытому слоями брони животу существа.
Когти без препятствий пробили панцирные щиты и вошли в паучье тело, точно оно было сделано из масла.
