– Твои обязанности включают вербовку местных магов и создание тайной агентуры, а ты вместо этого решил заменить моих воинов на поле боя. – Тонкий дамский пальчик, как маятник, покачался перед желтыми глазами. – Нехорошо.
– Но мой шпион еще жив, и я не проиграл свою миссию.
– Я рада, что твой избранник все еще жив, хотя… – магиня взяла паузу. – Его удача через пару минут повернется к нему спиной.
Словно по незримой команде по покоям башни пронесся рев, и нечто массивное выпрыгнуло в одно из верхних окон во двор. Банг не сомневался, что это был хищный зверь, шагающий на четырех лапах, и у него была определенная цель.
– Нет! – Наблюдатель уже догадался о своих перспективах. – Вы не понимаете! Это эльф, друид и притом сильный.
– Мы рады за тебя, – магиня кивнула головой, разрешая роглиру двинуться в сторону трехрогого существа.
– Армия Акмальди почти полностью истреблена нашими совместными усилиями, – продолжал оправдываться Наблюдатель.
– Только у магистра ордена есть сила, полученная им в самом Бастионе Духов. Очень мощное заклятье, позволяющее ему уничтожить всю эту башню и окружающие ее строения, а это означает провал всех наших миссий в этом мире. – Теперь магине точно было не до шуток.
– Он один стоит целой армии, Банг, – защитник крепости процедил это сквозь зубы, ясно представляя меч Белого Грифона возле своего горла.
– Дело ваше, – чернокожий человек, чью голову украшали три острых рога, резко встал со своего похожего на древний трон кресла, и в его руках сверкнул полуторный меч с широким у конца полукруглым лезвием. Красная молния из лавы готова была сорваться с его руки, но магиня лишь улыбнулась, намекая на свое превосходство в искусстве магии.
– Ах, так, значит! – трехглазый чернокожий человек раскрутил свое оружие, направляясь к роглиру.
Экипированный по пояс в доспех роглир был не полностью защищен, но смог увернуться от выпада Банга, а в следующий миг нанес трехглазому удар в челюсть.
Банг поспешил подняться на ноги, но роглир оказался быстрее – мощная рука схватила Банга за рог и одним движением оторвала ему голову.
– Чтоб ты подавился, – успел выкрикнуть желтоглазый Наблюдатель перед тем, как его ворчащая голова исчезла в пасти все еще голодного роглира.
– Уходи-и-и-и! – уже из-за ряда острых зубов закричала голова своему шпиону.
– Будто этот бездарь сможет тебя услышать, – магиня подошла к трону Наблюдателя, пытаясь поймать остатки телепатической связи Банга с его шпионом. В том, что тайный агент слышал последние слова своего хозяина, магиня не сомневалась.
– Как ты это делаешь? – на лице магини проступило искреннее удивление, когда здоровенная морда Банга исчезла в довольно узком рту.
– Мое горло и пищевод состоят из системы мягких хрящей, способных благодаря эластичным мышцам расширяться, – объяснил защитник башни. – А что это было?
– Заклинание телепортации, – равнодушно произнесла магиня, подойдя к окну. – Похоже, Банг был не единственным мастером устраивать сюрпризы. Ну а теперь твой выход.
– Жаль, что у твоих солдат нет магического хранителя, способного противостоять грифону магистра.
– Но твоя армия с ними справится?
Роглир утвердительно кивнул:
– Мои мертвяки и монстры числом их явно превосходят, да к тому же и я немало в битве стою.
– Удачи, – магиня не стала в деталях пересказывать, какую именно картину она увидела из окна. Ее пожелание очень даже понадобится защитнику башни, особенно если учесть, кто именно и в каком количестве материализовался во внутреннем дворе. Охраняемые волей магини главные ворота испытали на себе мощный удар десятков закаленных в боях тел. Все имели отличное вооружение и прошли хорошую школу боя на различных полях Лаударума – так что мертвецам роглира придется попотеть, если они хотят уйти на своих ногах.
– Готовьте портал для перехода! – уже грозным голосом женщина отдала приказание многочисленным подземным карликам. – И не забудьте захватить с собой добытую реликвию!
– Слушаюсь, – виновато прозвучало откуда-то снизу.
– Я хочу увидеть это. – Магиня услышала еле уловимые шаги роглира, поэтому его слова, прозвучавшие над самым ухом женщины, не заставили гибкое тело даже шелохнуться.
– Слуги!
По приказу волшебницы двое подземных карликов быстро побежали в сторону лестниц.
– У меня нет времени, – настаивал роглир, пинком отбрасывая снующих под ногами карликов, в чьих услугах он более не нуждался.
– Одно из желаний моего защитника – закон для меня, – волшебница картинно сделала пас руками в воздухе и произнесла несколько странных слов нараспев.
Вслед за этим трехметрового роста создания, чем-то напоминавшие людей, но только со странными чертами лица, придававшими им сходство со зверем, поставили на пол огромный резной ящик.
– Кто это? – роглир чувствовал себя перед гигантами так, словно обжора перед громадной тарелкой супа. Супа, который сам мог бы переварить едока и сделать это в рекордно короткое время.
– Это мои слуги, – злорадно ответила волшебница, видя, в каком замешательстве находится ее герой на этот час.
