«Меня этому научил Кантр, – вспомнил уроки своего учителя Никс, – который в таких ситуациях всегда говорил: перед сильным противником в серьезной схватке только внезапность первого удара может принести тебе шансы на победу. И не смей слушать всяких умников, которые готовы склонить свою беззащитную голову в приветливом поклоне, как перед благородным нобилем, так и перед голодным троллем».
– Ты, верно, опасаешься моих металлических пластинок. Хе-хе-хе. Это вовсе не доспех, а часть моего настоящего тела!
– Я это уже понял, – сквозь зубы процедил наемник, предчувствуя далеко нелегкий поединок, а в голове завертелась спасительная мысль: «Мое превращение в ламбирда почти закончено»!
– Это отличная новость.
Дальше все произошло слишком быстро. Человековолк мгновенно оказался возле дрожащего от страха наместника. Лоуд по инерции выставил перед собой оружие и попытался оказать хоть какое-то сопротивление. Тонкое лезвие его оружия со звоном переломилось посередине, отскочив от металлической лапы, сворачивающей ему шею. Гигантский человек-волк даже не смотрел на свою жертву, его лапы сами знали, что нужно делать и с какой скоростью.
Летаврус не мог спасти жизнь градоправителя – лжедруид был к нему ближе наемника, а скорости монстра и ламбирда были одинаковыми. Только когда блестящие черные когти монстра пронзали тело Лоуда, лишь в тот момент двухлезвийник Никса полоснул по темно-серой спине. Лжедруид взвыл, из полученного пореза заструилась черная кровь. Ответ человека-волка не заставил себя ждать – мощная полуметаллическая лапа со всей силы нанесла удар по виску ламбирда, а правая нога монстра нанесла наемнику удар по тыльной стороне колена. Ледяной доспех выдержал все удары. По крайней мере, Никс не слышал никаких звуков треснувшего материала, звон в голове от контратаки зверя тоже быстро прошел, а вот пол затрещал, когда тяжелое тело гиганта, весившее вместе с доспехами больше трехсот килограммов, упало. Человек-волк сразу же замахнулся ногой, целясь в лежащее тело. Доспех бы этот удар выдержал, но вот уже трещавший пол мог точно обрушиться, а это могло бы привести к нехорошим последствиям. Доспех изо льда хоть и выглядел тяжелым и неповоротливым, на самом деле оказался легким и мобильным. Опрокинутый на пол ледяной гигант успел поджать к груди ноги и сделал перекат назад через спину. Тяжелый удар лапы монстра прогремел по полу в том месте, откуда наемник уже успел отскочить на безопасное расстояние. Деревянное покрытие затрещало, разбрасывая вокруг щепки. Летаврус не стал отвлекаться на такие мелочи и сразу же пошел в атаку – пригнувшись немного к полу и резко ускорившись, наемник послал свое тело вперед, а правая рука выставила острое оружие с двумя лезвиями как пику.
Человек-волк успел заметить маневр ламбирда, и его лапы тут же перехватили шею и выставленную руку наемника. Никс почувствовал, что его ноги оторвались от пола и каменная стена затрещала от столкновения с мощным телом ледяного воина.
– На помощь! – истошно завыл какой-то паренек, когда Никс всем своим пятиметровым телом ввалился в соседнее помещение.
Ламбирду повезло – он удачно приземлился на обе ноги, а не упал на спину, как того ожидал враг.
Удар в колено оборотня не заставил себя ждать. Лжедруид от удара потерял опору и упал на одно колено, немного заваливаясь вбок. Его лапа, поигрывая блестящими когтями, прошла всего в сантиметре от ледяного панциря доспехов. Летаврус уже успел повернуться для нанесения рубящего удара двухлезвийником. На этот раз Никсу повезло – его оружие достигло цели как раз за секунду до того, как пол под тяжелым человеком-волком начал рушиться.
– Позовите кто-нибудь стражу!!! – непрерывно раздавалось сзади, но никто на клич о помощи не спешил отвечать.
– Почему никто не отвечает?! – возмущались люди.
«Никто и не ответит», – Летаврус грустно посмотрел на пухлого человечка, орущего во все горло: «Помогите!» Наемнику очень хотелось сказать, что все, способные оказать нуждающемуся помощь, в данный момент мертвы, но на это у ламбирда просто не было времени – снизу раздавались звуки человеческих рыданий и предсмертных стонов, часто перебиваемые утробным рычанием зверя и звуками жующих кости челюстей.
Летаврус сумел доползти на корточках до дырки в полу зала приемов – все-таки для тела ламбирда условия проходящего боя были не очень хорошими: было мало места и было слишком узко. Не теряя времени на размышления, наемник прыгнул вниз, и его оппонент тут же встретил его новыми наступательными действиями.
