– Шесть.
– О, если переводить на нашу систему, так ты не меньше чем наследник герцога! Какой солидный мужчина! – польстила я игриво и заметила, как Киан после этого распрямил плечи.
Хотя у него и до этого была великолепная выправка, но я ощутила, как он горд и доволен. И порадовалась украдкой: как мало надо такому потрясающему дракону, чтобы отвлечься от своей тоски!
Не успела я об этом подумать, как Киан крепко меня обнял, а я в ответ попыталась обхватить его, но рук едва хватило.
– Ты восхитительно пахнешь, – шепнул он мне в макушку, с наслаждением вдыхая аромат моих волос.
– А чем? – заинтересовалась я, наслаждаясь его теплом.
Никогда бы не подумала, что мне понравится кто-то настолько горячий! Буквально обжигающий.
– Собой, – ответил дракон, хмыкнув. – Аромат такой свежий и нежный. И с примесью сирени.
– О, сирень – это моё мыло, – рассмеялась я.
– Оно тебе очень подходит! – восторженно заявил Киан и чуть отстранившись. Посмотрел на меня внимательно со странной нежностью. Заправил прядь волос за ухо и предложил: – Пойдём в дом? Сегодня нас ждёт жаркое, судя по твоему грузу. Ты ещё не завтракала?
– Совсем чуть-чуть, – уклончиво ответила я, действительно не поев нормально перед отъездом.
– Слышала когда-нибудь про ломо сальтадо?
– Нет! – покачала я головой, в миг преисполнившись любопытством.
– Отлично, тогда сегодня я познакомлю тебя с кухней самого большого острова нашего клана!
То, что я таскала по одному пакету, Киан с лёгкостью перенёс за один раз. И сам принялся готовить, велев мне сидеть и отдыхать. И я смотрела как мастерски он орудует ножом и волшебно управляется со сковородкой. Как жарится мясо буквально в огне!
На вкус получилось великолепно. Я ела и наслаждалась и блюдом, и рассказами Киана о далёком княжестве драконов, где никто не мог указывать женщинам, но при этом никто не ущемлял мужчин. А потом как-то незаметно мы вновь перешли к поцелуям и просидели в обнимку почти до самой темноты.
Я ездила к Киану каждый день целых две недели, тайком таская что-то с кухни. И каждый день проходил как будто в сказке – с трудом я делала расстроенное лицо дома. Я не понимала, какие у нас с драконом отношения и что ждёт нас впереди. Когда мы, наконец, перейдём к следующему этапу и каким он будет, но мне было совершенно всё равно!
Но вот, наконец, когда я, забравшись с ногами на диван, смотрела как Киан расставляет отчищенную моим снегом посуду, мы случайно перешли к животрепещущей теме.
– Тебе что-нибудь ещё надо? – спросила я дежурно, выкрав ночью с кухни артефакт для перемешивания соусов.
– Знаешь, – с каким-то притворным равнодушием протянул Киан, – кое-что нужно. Но тут вопрос довольно деликатный.
– Ты говори, не стесняйся, – попросила я, в тот момент даже не догадываясь, о чём пойдёт речь. Почему-то казалось, что дракон попросит какое-нибудь зелье для здоровья или бритья.
– Ты же понимаешь, что я молодой здоровый мужчина в полном расцвете сил? – начал дракон издалека.
– Конечно! – с готовностью подтвердила я и украдкой облизала губы.
– Мне нужна женщина… – намекнул Киан, а я с притворной ревностью уточнила:
– Какая?
– Моя женщина, – с волнующей хрипотцой ответил дракон, глядя мне прямо в глаза, – которую я бы смог научить искусству любви. Ты ведь понимаешь, что это значит?
– Да, – подтвердила я, не отводя взгляд. Во рту пересохло и куда-то пропало всё моё красноречие. – Ты хочешь…
– Тебя, – ловко закончил за меня Киан. – Ты согласна стать моей?
Справедливости ради стоило заметить, что согласна я была где-то со времени нашего первого поцелуя. Но дракон звал меня не замуж, и где-то на краю сознания маячило чьё-то чужое убеждение, что доступных не ценят. Поэтому для проформы я решила немного набить себе цену:
– Ты ведь понимаешь, что я не просто девка с улицы, а дочка графа?
– Понимаю, но войти в драконий гарем даже для графской дочери очень почётно! – пояснил Киан, а я тут же навострила уши. Предложение звучало намного интересней и почти перерастало в нечто официальное. – Тем более, в гарем такого богатого дракона как я! Ты будешь усыпана драгоценностями и окружена лаской, а когда мы решим разойтись, то получишь щедрые отступные – возможно даже алмазный рудник!
Отчаянные вопли согласия я в себе всё же подавила. Да, я понимала, что алмазный рудник при расставании или даже чуть менее щедрые откупные помогут мне припеваючи жить до конца моих дней где-нибудь в месте далёком от родни. Немного, правда, резанула перспектива расстаться, но умом я понимала, что не в моей ситуации просить внеземную любовь до гроба. Мне бы хоть какие-нибудь отношения с мужчиной, чтобы не умереть старой девой, и срочный отлёт куда подальше.
– Очень заманчивое предложение, – не спешила я с ответом. – И я бы даже на него согласилась, но я воспитана в консервативном имперском обществе и плохо представляю, как жить, если я у мужа не одна.
– Так какие проблемы? – пожал плечами Киан. – Если хочешь, я не стану никого брать в своей гарем, кроме тебя. У меня довольно высокие стандарты, мало кто способен мне понравиться. Тебя устроит такое положение дел?
