Он — единственное, что способно вытащить разум из цепкой хватки любой суровой реальности и погрузить в негу покоя. Сон возвращает силы и изгоняет безумие. Сон напоминает каждому — кем он является на самом деле и помогает ощутить себя в новых реалиях. Он единственный полновластный хозяин каждого живого существа, потому что даже смерть приходит через сон.
Кто-то чувствительно толкнул Игоря в плечо и вынудил проснуться. Глаза открылись не сразу, но зато руки и ноги моментально ощутили жесткую хватку мороза. Небольшой костер слабо помогал от холода, но окоченеть полностью не давал.
— Лучше не спи! — посоветовал сидящий слева мужчина.
Он был одет в меховые одежды и большую шапку с ушами, завязанными на подбородке под куцей неравномерной бородой. На вид мужчине было уже больше восьмидесяти лет, но зелено-серые глаза все еще оставались живыми.
— Нам осталось идти всего полдня. Я чувствую, что город близко. Надо просто взять себя в руки.
Это уже проговорил не Крис. Оказывается, кроме них двоих был еще кто-то. Он сидел с другой стороны костра, протянув над ним руки в толстых перчатках и отогревая пальцы. Тоже в возрасте, но без бороды. Зато с модной, пусть и седой, щетиной. Лицо показалось очень знакомым. Но вспомнить удалось не сразу. И только спустя пару минут Игорь признал третьего спутника.
Это был Карен. Тот самый гатер, с которым они столкнулись у леса на берегу реки. Тот, который просил отомстить за своего друга, убитого наемниками Дэниса.
Но почему он такой старый?
Игорь стянул толстые варежки и протянул посиневшие пальцы к самому огню. Сложно было не отметить, что кожа на его руках стала похожа на пергамент. Это были не его руки, а какого-то старика.
— Сильно не увлекайся, — предупредил мужчина слева. — Замерзшие пальцы малочувствительны. Можно и ожог получить ненароком.
Он поднял с земли и протянул Игорю его варежки.
— Спасибо, Крис!
Ух ты! А он, оказывается, даже знает его имя.
Руки непослушно лезут в рюкзак у ног и достают уже знакомый дневник. Его дневник. Он пролистывает, останавливаясь в произвольных местах, вчитывается в выцветший и местами размытый текст. Сомнений нет — это тот самый дневник, который показывал ему Дэнис. А, значит, в этом он не врал.
— Погреться можно?
Человек появился как-будто из ниоткуда. Одетый в странную и совсем не зимнюю одежду, он, тем не менее, не испытывал особого дискомфорта от сорокаградусного мороза. Впрочем, к костру подсел охотно, присев на корточки прямо напротив Игоря, между Крисом и Кареном.
