— Нет, у Равел есть время лишь на ответы, а на вопросы твои его нет. Знай, и знание придаст тебе силу: ты должен НАЙТИ меня, дорогой мой человек.
Вообще- то, именно это я и пытался сделать.
— Но как? Я не знаю...
— Тсс! Я — за пределами знаемых мест, в творении Леди. Теперь молчи и слушай Равел, ибо многое ты должен сделать. Чтобы найти меня, ты должен сделать три вещи: отыскать дверь, узнать ключ и отомкнуть замок.
Немедленно я выпалил вопрос, спрашивая о двери.
— Дверь — не законченная вещь... была, по крайней мере, когда я видела ее в последний раз. Но время идет, и, быть может, сейчас она в полном порядке. Отправляйся в место кузниц и стали; возможно, там ты найдешь дверь, ко мне ведущую...
Я знал, что ключ — часть ее, и имеет какое- то отношение к ее дочери, но как же открыть замок?
— Отомкнуть замок? Что это значит?
— Знать ключ недостаточно, так полагает Равел. Знать его и отомкнуть его, два действа должны быть совершены... ибо иногда вещь не знает о своей природе... но не мне тебе об этом говорить. — Равел хихикнула — долгий, страшный смешок, отдавшийся болью в моих ушах.
— Равел... я действительно говорю с тобой, или это чье- то воспоминание?
— О камнях и ощущениях Равел расскажет, но не откроет, каким образом говорит с тобой теперь— Голос ее стал елейным. — О, у Равел есть много личин и много секретов. Ты нужен мне, и мне нужно, чтобы ты знал об этом. — Я понял, что она дала мне все сведения, которые посчитала нужным дать, и больше я не вытяну из нее ни слова. Я хотел было силой воли прервать погружение в сие ощущение, но Равел удивила меня, сделав последнее предложение.
— Возвращайся... Я помогу тебе, чем смогу...— Равел улыбнулась в последний раз своей ужасной желтозубой улыбкой; черный язык ее облизал губы. — Но в конце останется лишь один вопрос...
— Что ты имеешь в виду, Равел?
— Лишь один вопрос задам я...— Глаза Равел вспыхнули огнями, осветив ее лицо, ставшее внезапно кроваво - красным. — Что может изменить природу человека?
Вопрос прогремел, как гром, и я почувствовал, что горю... Я поскорее отошел от камня. Зрение мое прояснилось и я вновь обнаружил, что стою у зловещего зеленого камня... сейчас он казался более... ужасающим.
Все, с меня хватит. Мы покинули Зал Народных Гуляний и отправились на поиски постоялого двора, на котором собирались провести ночь.
Добравшись до гостиницы, мы принялись готовиться ко сну. Я делил комнату с Морти. Во второй расположились Дак'кон и Анна. Падшая Грэйс, занимавшая комнату в одиночку, согласилась пустить в нее Нордома.
Я отправился в комнату Падшей Грэйс, чтобы поговорить с ней, сделав вид, что не слышу ехидных замечаний Морти. Войдя, я попытался не обращать внимания на Нордома, который расположился в углу и болтал со своими арбалетами... или щелчки означали, что арбалеты с ним разговаривают, я не был уверен в этом. Я решил начать с вопросов, которые снедали меня с тех самых пор, как я повстречал Падшую Грэйс.
— Почему тебя зовут Падшей Грэйс?
— Значение имен — сложный вопрос. Сказать можно много, а о многом стоит и умолчать.
— Падшая Грэйс — твое настоящее имя?
— Возможно, — губы ее тронула легкая улыбка. — А, возможно, и нет. Есть имена, которые тебе дают, а есть такие, которые ты заслуживаешь. Кто скажет, какие из них истинны? — Тема имен в последнее время очень меня интересовала. Все бы отдал, чтобы узнать имя своей самой первой инкарнации.
— Думаю, имя, данное при рождении, имеет огромное значение.
— Может быть. Почему ты так считаешь?
— Потому что оно отражает видение тебя людьми. А их видение может помочь в осознании самого себя.
Падшая Грэйс кивнула.
— Разумное утверждение.
До сих пор она избегала прямо ответить на мой вопрос.
— Так все- таки, почему тебя зовут Падшей Грэйс?
— А что, это важно? — она улыбнулась. — Это имя мне дали.
Ответила мне моими же словами.
— Это важно для меня. Я хотел бы узнать, почему тебя стали звать именно так.
— А выпала из моего народа... кое-кто возможно, сказал бы — вознеслась над моим народом, но выпала для меня отражает суть более точно. — Она вопросительно взглянула на меня. — Понимаешь?
— Да, понимаю. В конце концов, падение подразумевает под собой потерю.
Падшая Грэйс немного помолчала, затем задумчиво кивнула.
— Да... возможно, именно поэтому я себя так чувствовала. Я... свыклась с потерей давным-давно, но имя осталось.
Свыклась? Определенно, ей следует научиться скрывать свои эмоции, ибо я различил за ее словами оттенок... отвращения.
— Уверена, что свыклась?
Падшая Грэйс встретила мой пристальный взгляд, и вновь меня поразила глубокая синева ее глаз... подобных океану, где вот- вот разразится буря.
— Я так полагала. Однако в разговоре с тобой я поняла кое- что. — Она улыбнулась. — Спасибо тебе.
— Если захочешь поговорить об этом, скажи пожалуйста.
Она кивнула.
— Ты добрый. Я так и сделаю.
Она была демоном, по крайней мере, по рождению, а их обычно почитают за воплощенное зло. Интересно, а что она думает о своем народе.
— Ты — танар'ри?
