Она кивнула мне, разрешая задавать вопросы, и я поинтересовался, может ли она видеть. Падшая Грэйс высказала предположение:
— Я думаю, что слепота — ее сознательный выбор, а не стечение обстоятельств.
Улыбнувшись, Ивана кивнула.
— Ваша подруга права, сир... Я не могу видеть, но лишь потому, что не желаю этого. Со временем я позволю своему зрению вернуться, чтобы вновь испытать эмоции от моей галереи с помощью новых глаз.
Я задал вопрос насчет галереи.
— Это моя галерея Планов, — улыбнулась Ивана, делая рукой широкий жест. — Все эти вещи доставлены сюда издалека. Какие- то я продаю, другие оставляю себе — все равно или поздно выставляю напоказ здесь. Пожалуйста, наслаждайтесь... и если у вас возникнут какие- то вопросы по любым из экспонатов, не стесняйтесь, задавайте их.
Я спросил о картине «Серая Ведьма Ойноса». Ивана подтвердила, что изображена на ней Равел Источник Головоломок. Я принялся расспрашивать об прочих экспонатах галереи.
«Аркадианский витраж».
Сотни полупрозрачных стеклышек, составлявших этот витраж, казалось, ничто не удерживает воедино, а они таинственным образом парят в пределах железной рамы. Осколки подрагивали и медленно двигались, в итоге чудесные узоры колебались на поверхности витража, когда отражали они свет галереи в различных направлениях.
Ивана прокомментировала:
— Этот витраж был обнаружен на третьем слое Аркадии 32 года назад, и изображено на нем было событие, которому еще предстояло случиться. Когда же оно произошло, изображение исчезло, осталось лишь то, что вы видите сейчас. Говорят, оно впитало свет и тьму из Сферы Ночи и Дня Аркадии, затем медленно высвободило их, сотворив краткое, но медленное исчезновение рассвета и заката — но лишь в самом витраже.
Аркадия — Законопослушный добрый План, называемый также Землей Совершенного Добра. Сфера Ночи и Дня находится на вершине высочайшей горы Аркадии; половина ее излучает свет, половина — тьму. Вращение Сферы знаменует смену для и ночи на Аркадии.
«Боевой рог Ахерона».
Огромный свинцовый горн, отделанный медью. Рог был жутко погнут, будто какая- то страшная сила сокрушила его. Из него высовывались острые клинки, и казалось, что некое гигантское создание использует его не только как боевой рог, но и как дубину.
— А, Очищающий Рог...— молвила Ивана. — Рог из свинца, металла, извлеченного прямо из куба Ахерона. Говорят, что последний раз Очищающий Рог звучал, когда Кампания Шакала и Кланы Пустой Глазницы сошлись в сражении в Спорных Землях. Легенды гласят, что сила этого рога, использованного в самом конце битвы, вызвала соударение парящих кубов, сокрушив Кампанию Шакала до того, как успела она обратиться в бегство.
Ахерон — План жестокого и репрессивного порядка, где подчинение имеет большее значение, нежели добро. Он состоит из гигантских металлических кубов, парящих в бесконечной бездне... многие из них так велики, что на поверхности их возведены города и целые королевства.
«Темные Птицы Окантуса».
Несколько осколков черного кристалла — или льда — кружились в ледяном ветре, исходящем из резного пьедестала. Каждый из осколков был острым, и хватать его весьма опасно.
Ивана пояснила:
— Все они вырезаны из огромной волшебной пластины черного бесконечного льда, пребывающего на Плане Окантус. Говорят, эта платина — устье реки Стикс, и что воспоминания всех тех, кто попал в стирающие память воды Стикс, заключены в этом льду.
«Рубиновая статуэтка».
Она покоилась на пьедестале и была вырезана в форме крылатого человекоподобного создания. То ли демон, то ли ангел... сложно сказать, из-за того, что она отражала свет галереи под странным углом. И не было таблички с пояснением, чем, в сущности, была статуэтка.
— Ее нашли в соборе на плодородных землях первого слоя Элизиума — Амории Безмятежной, там, где он граничит с рекой Океанус, — припомнила Ивана. — Название статуэтки неизвестно, но изящество и мастерство, с которыми она выполнена, заставляют утверждать, что это один из наиболее выдающихся примеров обработки драгоценных камней на Планах. Даже то, как свет падает и играет на ее гранях — зрелище невероятное! Кажется, она знаменует собой возможную идеологическую связь между самыми злыми и самые чистейшими созданиями Вселенной... Потрясающе!
«Ожившая цепь китона».
Ожившая, окровавленная железная цепь извивалась на пьедестале, подобно змеиному хребту.
Ивана прокомментировала:
— Цепь эта из города Звенящий Хайтер, города цепей, висящего на Миноросе, третьем слое Плана Баатор. Те цепи — лучшие во Вселенной, но жители Звенящего Хайтера злобны и жестоки, и используют цепи как живые орудия против всех тех, кто приходит в город и нарушает их законы.
Китоны перемещаются по Городу Цепей как пауки по паутине, а цепи плотно облегают их тела. Китоны обладают силой, называемой «даром цепей», которая позволяет им манипулировать цепями силой разума. Считается, что цепь в моей галерее была оживлена во время сражения, когда китон, ею управлявший, был убит ударом проклятого молота... а жизненная сила его перешла в цепь.
«Статуя кричащего человека».
