— Спасибо, странник. Тебе понадобится волшебное оружие, чтобы причинить ему вред, посему навести торговые лавки, если у тебя нет своего. Заклинатель тоже может успешно атаковать абишаи. Гросука можно отыскать на востоке, за осадной башней.
— Осадной башней?
— Да, она за рынком. Проклятая постройка просто взяла да возникла однажды, несколько лет назад. Никто не знает, почему, и никому не удалось проникнуть внутрь, чтобы выяснить это.
Я задал вопрос о рынке, на котором, собственно мы и находились.
— Это обычный рынок. Здесь много чего продается. Заклинания, зелья, сведения, женщины, мужчины… Практически все, если тебе это окажется по карману.
Тогда я спросил о районе в целом.
— Это Нижний Район и живут здесь обычные люди, а также сосредоточено производство Сигила. Это, конечно, не трущобы Улья, но и роскоши Района Леди здесь нет.
— Почему же он называется Нижним Районом? — поинтересовался я. Он коротко хохотнул и передернул плечами.
— Все зависит от твоей точки зрения. Богатеи говорят, потому что здесь живут низшие классы. А если ты спросишь об этом местных, они ответят, что все дело в порталах… и в случившемся.
— В случившемся? — эхом повторил я.
— Да… — Он нахмурился, погрузившись в раздумья. — Давным-давно эта область называлась Главным Районом. Новоприбывших размещали здесь и не позволяли им следовать в прочие районы Сигила. Было и множество других ограничений… Какого-то идиота это не устроило и он замыслил восстание. Конечно, оно оставалось лишь идеей, но затем он сделал потрясающее открытие… Видишь ли, в этой части города множество порталов, и большинство их ведет на Нижние Планы. Ну и наш идиот додумался открыть их все одновременно. Он позволил войти в город буквально всему, что лезло через порталы. Конечно, пролилось много крови; разразилась ужасная война. Потому-то этот район и зовется «Нижним». Из- за порталов.
— Себастьян, а как он умудрился открыть разом все врата?
— Он воспользовался вещью, которую либо украл где-то, либо сделал сам. Как там она называлась… — Он помедлил, вспоминая. — А, вспомнил, Ключ Волшебства Теней…
При упоминании ключа я почувствовал головокружение, мир вокруг замер и все подернулась серой пеленой. Я ощутил, как воспоминания пытаются пробиться в мое сознание, расслабился, и принял их.
Мир растворился, и я оказался на темных улицах Сигила. Сердце мое стучало, грозя вырваться из груди, дыхание было прерывистым и хриплым. Казалось, я бежал несколько часов и все еще не мог остановиться…
Я завернул за угол и углубился в аллею, замедлив бег. Чувствуя, как истекают последние силы, я прижался к ближайшей стене и попытался перевести дыхание. И почувствовал, что сжимаю в кулаке нечто твердое. Разжав пальцы, я посмотрел на драгоценный камень, вросший в кожу.
Мое тело прижималось к стене до тех пор, пока я не коснулся холодной сырой поверхности лбом. Глаза мои закрылись и я принудил себя дышать медленно и глубоко. Силы начали возвращаться ко мне, когда раздался тихий звук, меня настороживший. Я обернулся ко входу в аллею.
Сначала я ничего не заметил, лишь призрачные видения, вызванные ночными тенями. Я хотел было вновь отвернуться, когда краем глаза уловил слабое движение. Медленно из- за угла появилась женская фигура, помедлила, а затем обернулась ко мне. Глаза мои переместились с ее тонкой талии на лицо, окруженное клинками. Даже во тьме я мог видеть ее холодный, лишенный всяческих эмоций взгляд…
Воспоминания исчезли, возвращая меня в настоящее. Я стоял на рынке перед Себастьяном. Он смотрел на меня с недоумением, но, поняв, что со мной все в порядке, расслабился.
— Думал, что потерял тебя ненадолго.
— Что стало с этим Ключом Волшебства Теней?
— Никто не знает. Ключ давно утерян. Многие считают, что Леди Боли забрала ключ, дабы случившееся не повторилось.
— И каков же был итог восстания?
Он немного подумал.
— Ну… Все, кроме лидера, заняли страницы в книге мертвых. Лидер и твари Нижних Планов просто взяли да исчезли, здесь явно поработала Леди. Выжившие бежали из района. Испарения Нижних Планов загрязнили воздух, видишь ли. И до тех пор, пока не построили Литейную, район пустовал.
— А что ты расскажешь мне о Литейной?
Он нахмурился.
— Это дом Служителей Богов. Если у тебя есть вопросы о них, отправляйся в Литейную и задай их там.
Я решил поглядеть, смогу ли выследить демона Себастьяна, а заодно и осмотреть остальную часть района.
Часть рынка была внутри длинного, открытого здания с резким поворотом под прямым углом прямо посередине строения. Мы миновали нескольких торговцев, и я остановился, чтобы поговорить с маленьким мальчуганом.
У него была бледная желтая кожа. Его грязные одежды не помешало бы заштопать. Сам он как раз разводил огонь в очаге.
— Привет.
Он обернулся, прервав занятие, и его лице появилось подобие улыбки.
— Привет… вам требуется помощь?
Я ответил, что да.
— Да, да, я буду рад помочь, коль смогу… — Мальчик был рад кратковременному перерыву от работы у очага. — На какие вопросы я могу дать вам ответ?
— Что это за место?
