- Видишь ли, атмосфера здесь весьма и весьма, - неохотно начал "китобой". - Мало того, что толщина у нее 250 кэмэ, так давление высокое, плотность большая. Венера - тетка солидная! Совсем не такая стройная и миловидная, какой ее из мрамора ваяли древние. Да и состав атмосферы вообще, не приведи Господи вдохнуть кому этакой гадости. А от тридцати до шестидесяти километров над поверхностью облачный слой. Не сильно плотный, но ведешь порой вслепую, инфракрасные датчики - как мертвому припарки, эхолокация,.. - Константин изобразил неприличный звук. - Еще ветерок там минимум сто метров в секунду и температурка - как раз попариться... В общем, когда груженый взлетаешь, еще ничего, поднапрешься и летишь, но порожняком спускаться... челнок болтает как консервную банку за гоночным катером. А еще грозы... - Шульга замолчал, сосредоточенно глядя в чашку с кофе. - Это то, что касается пилотируемых полетов. А теперь ответ на ваш вопрос, панэ Полановский. Электромагнитные возмущения бесконечно нарушают связь. Если это случится с составом, идущим на "ручнике", то за пять-десять секунд с ним ничего не случится. В крайнем случае, автоматика его просто остановит. В кра-а-а-йнем! А вот если тоже случится с челноком то,.. что случится с челноком? Это ваша светлая головушка должна бы знать.
- За пять-десять секунд всё, что угодно, - неуверенно выпалил Элисей.
- Истинно! - Шульга воздел палец к железным небесам. - Сойдет с крыла и...
- Разобьется.
- Разбивались уже и не раз. Эти помехи словно выстрел электромагнитной пушки. Если прерывается связь, то, как правило, и бортовой компьютер икать начинает. Он, конечно же, перезагружается, но на это тратится время, секунд пятнадцать-двадцать, а мы с вами, коллега, только что выяснили, что происходит за это время. Все эти вопросы еще до вас провентилировали, Элисей Янович, так что не парься.
- Поэтому тут столько летчиков, - покачал головой Элисей.
- Ага, собрали со всех волостей и весей.
- И каково оно вот так каждый день? - совершенно искренне полюбопытствовал Элисей.
- Привычка наверное. Оттого больше пятнадцати рейсов никто не делает, утомительно. Сам-то внизу еще не бывал?
Элисей покачал головой.
- Давай, скатаемся.
- Пока не тянет.
- О чем потом рассказывать будешь? Пробыл на орбите, а на грудь прекрасной богини так и не ступил?
- Может позже.
- Чего тянуть? Давай сейчас.
- Прямо сейчас? - Элисей озадаченно взглянул на Костика, не шутит ли тот в очередной раз.
- А чего? Только туда и обратно. - Шульга решительно отставил чашку с недопитым кофе.
- Так, наверное, надо разрешение получить?
- Да, ладно. За пару часов тебя никто не хватится.
- Ну, я, это...
Костя, несомненно, обладал даром внушения, поскольку Элисей, пусть и нехотя, согласился "прокатиться вниз", не сообщив о своем намерении ни диспетчеру, ни Нестерову, которому формально до сих пор подчинялся.
Так, приоткрыв малоприметную дверцу, он оказался в разгрузочном ангаре "Б". Это был не тот ангар, где разгружался "молоток" - контейнеровоз. Тот находился в самом верху, чтобы не разрывать прямого лифтового ствола, проходящего сквозь весь модуль. В том ангаре "А" работали редко, лишь перед прибытием очередного контейнеровоза в него начинали перевозить заполненные контейнеры, чтобы сэкономить время.
Ангар "Б" располагался примерно посредине модуля, ниже жилых помещений, мест общественного пользования и склада пустых "огурцов". Под ним находился лишь склад заполненных контейнеров.
Элисей увидел почти всё пространство ангара, заполненное машинами, равномерным гулом, периодическими стуками, шипеньем, разнообразными, далеко неприятными запахами. Это помещение хоть и было в диаметре раза в полтора меньше ангара "А", но из-за отсутствия переборок казалось огромным. Здесь не было ни больших панорамных окон, ни даже крохотных иллюминаторов. Весь периметр занимали "гаражи" - места стоянки, заправки и обслуживания челноков, здесь же располагались несколько шлюз-боксов.
Шульга сунул Элисею дыхательную маску.
- Ах, да. - Элисей поспешил привести ее в рабочее состояние и прицепил на пояс.
Здесь маски были у всех на случай небольшой утечки воздуха. Конечно, если случится серьезная авария, например, "вылетит" замок многочисленных створов, то эта мера предосторожности окажется формальной: всех просто выдует в открытый космос и маска там не спасет. Элисей не помнил, была ли на такой случай продумана специальная мера безопасности. Сейчас он даже не решился выяснять, когда случалась последняя утечка и, тем более, серьезная авария.