- Координатор существует, - сказал Грипп. - Это несомненно. В уме Крауса четко запечатлена эта информация. Но он никогда не видел своего руководителя и не имеет о нем ни малейшего представления. Он только получал от него ментальные приказы. - Он поднял указательный палец. - Заметьте, Дэниел, никто из них не мог отдавать приказы, то есть организовывать двустороннюю ментальную связь с другим человеком, а центральный координатор делал это... Но не о координаторе сейчас речь. Дело вот в чем. Ментоскопирование Крауса выявило, что помимо вопросов безопасности группа "оперативников" занималась типичной шпионской работой...
- Тоже сканировали мозги землян, как и "сборщики"?
- Нет, - ответил Макс Грипп. - Все намного хуже. Они пытались внедриться в различные властные структуры, в Генеральный штаб обороны Земной системы, в руководство БЗС. Ведь они могли принять любой облик! Технически задача не представляла для них никакой сложности. Они убивали человека, роль которого собирались играть, один из них трансформировался в убитого... Ну, дальше ясно. - Он приблизил лицо к объективу видеокамеры, и его скулы поползли к краям экрана. Профессор стал немного похож на Гарсиа Пака. И от этого мне вдруг стало жутко. Он медленно произнес:
- Вы осознаете, что все эти годы наш мир ходил по краю? Вы осознаете это?! Они имели возможность занять ключевые посты на всех уровнях, подобраться к апартаментам Мирового президента! И в конце концов трансформироваться в него, в его окружение, в людей, которые одним своим словом приводят в действие силы в масштабах всего Галактического союза!
Профессор Грипп опять стал тереть переносицу. Но делал это теперь с такой силой, что нос у него стал багровым. Я молчал. Спустя некоторое время Грипп поднял на меня воспаленные глаза, и тогда я сказал:
- Но этого не произошло, так?
- К счастью, это так, мистер Рочерс.
- Что же им помешало?
- Глобальность замысла.
- ?..
- Сейчас объясню, потерпите. Цель их шпионских предприятий нетривиальна, Дэниел. Она не заключается в совершении разовой диверсии. Если бы они хотели взорвать Землю или развязать войну между галактическими колониями и планетами-членами Галактического союза, они бы сделали это уже давно, несколько лет назад. У них другая цель, намного более масштабная и страшная, нежели галактическая война... Что это может быть, Дэниел, как вы думаете?
- А вы знаете? - спросил я.
- Конкретно - нет. Краус не знал, ради чего он работал. У него в мозгах сидело одно словосочетание - "великое галактическое освобождение". Ну, я думаю, чтобы воспринять смысл этих слов адекватно, нужно заменить слово "освобождение" на "порабощение", и все станет ясно... В Крауса было заложено видение долгосрочных перспектив его работы в случае удачного внедрения... "Галактическое освобождение" требовало от "оперативников" нескольких лет кропотливой работы в высших эшелонах власти, создания сети новых специальных организаций и силовых ведомств, продвижения и принятия определенных законопроектов. На заключительной стадии этой работы все построения и властные механизмы одномоментно должны приводиться в действие и... Вот тогда-то "освобождение" и будет достигнуто... Теперь вам понятно, почему у них ничего не получилось с внедрением?
Я вопросительно посмотрел на Глэдис и Кларка. Они одновременно пожали плечами. Макс Грипп невесело улыбнулся и сказал:
- Они просто не могли удержаться достаточно долго на тех уровнях, на которые посягали. Копирование генной карты не воспроизводит интеллект. Они могли добиться идеального сходства с оригиналом во внешности, привычках, походке, темпоритме, темпераменте, речи, уровне компетентности - почти во всем. Но только не в способностях ума. Потому что эти способности определяются ментальным полем человека. А оно не поддается клонированию.
- То есть они не справлялись с работой своих жертв? - спросила Глэдис. Профессор утвердительно кивнул:
- Память Крауса хранит несколько случаев, когда он садился в лужу при принятии решений в различных телах сотрудников БЗС, а также генерала штаба и референта представителя Земной системы в Галактическом союзе. После таких эксцессов он в спешном порядке исчезал и снова трансформировался в тело Крауса. Естественно, люди, которых он изображал, бесследно пропадали. Убитых не вернешь на освободившееся место... - Он опустил глаза и замолчал. Потом тихо закончил:
- Я знаю каждого из них. Отличные специалисты... Все они числятся без вести пропавшими, и незакрытые дела об их исчезновении лежат в архивах Службы безопасности БЗС.
- Краус постоянно работал в региональном муниципалитете, - сказал я. Разве его исчезновения на время проведения шпионских акций не вызывали подозрений?
- Муниципалитет - его последнее место работы. А за полтора десятка лет своей деятельности он сменил не одну профессию. Перед попыткой внедрения он увольнялся, после возвращения в шкуру Крауса - искал себе другое место.
- Оборотень... - пробормотал я. - Так что же, весь их план "великого освобождения" пошел насмарку?
