Планета кошек полностью

В этот раз поднимается рук тридцать.

– Я насчитала тридцать три голоса, – объявляет Хиллари Клинтон. – А теперь я ставлю на голосование третье предложение, выдвинутое генералом Грантом: выпустить ракету с термоядерной боеголовкой по Нью-Йорку, где скопилось тридцать миллионов крыс во главе со сверходаренным вожаком.

Поднимается шесть десятков рук.

– Шестьдесят три голоса, считая мой, стоящий сразу двух, – говорит Хиллари. – «Операция „Атомной бомбой по Манхэттену“» одобрена ассамблеей.

Сторонники генерала аплодируют, к ним присоединяется большинство представителей, потому что, надо признать, начинают люди со спора по любому поводу, а заканчивают торжеством стадного инстинкта.

На мой взгляд, люди, в особенности американцы, предпочитают быстрые и радикальные решения, а не изощренные, на осуществление которых приходится тратить больше времени.

Немудрено, что склока сменяется энтузиазмом по поводу силового варианта.

Ко мне подходит Роман Уэллс.

– Потом ты сможешь говорить, что попыталась спасти Нью-Йорк. Все мы будем твоими свидетелями.

Натали пожимает плечами.

– Мы в таком положении, что это вряд ли что-то изменит.

– Ты не права, мама, – мяукает Анжело, – эти крысы – мерзость, нечего их щадить, надо уничтожить всех до одной.

Даже не собираюсь на это отвечать!

Подходит и Эсмеральда.

– Неприятно, когда к нам относятся как к низшим существам, верно? У меня иногда бывают сомнения, действительно ли люди любят нас или только делают вид. Ты, наверное, удивишься, но я в тебя верю. Для меня ты – настоящая предводительница.

К этому она добавляет:

– Знаешь, я тоже сильно переживала из-за гибели Пифагора.

– Когда на позицию «Дельта-09» вылетает вертолет?

– Думаю, они поторопятся. Наверное, уже через час.

Я раздумываю.

– Ты не против отправиться со мной в новую опасную экспедицию, кажущуюся на первый взгляд безумием?

Она расширяет глаза, однако не отказывается выслушать мое предложение.

– Интересно, что ты еще надумала? Какое еще безумие у тебя на уме?

Я глубоко вдыхаю.

– Спасти Нью-Йорк.

Произнося эти слова, я говорю себе, что теперь я официальный представитель сто третьего племени в ассамблее и осознанно несу политическую ответственность.

В Англии есть одно-единственное животное с официальным титулом и отдельным бюджетом – кот с обязанностями «главного мышелова».

Эту должность ввел в 1530 г. король Генрих VIII, однако официально она существует с 3 июня 1929 г., когда было учреждено денежное содержание на еду и уход в размере одного пенни в день. В 1932 г. эту сумму увеличили до одного шиллинга шести пенсов в неделю. В 2010 г. главный охотник на мышей получал сто фунтов стерлингов в год. Кот, назначенный на эту должность, не принадлежит премьер-министру, а приписан к дому по адресу Даунинг-стрит, 10.

В 2019 г. главный мышелов Ларри прославился тем, что прокрался как-то раз в лимузин американского президента Трампа и отказывался его покидать, чем не давал автомобилю тронуться и нарушил расписание встречи президента с английским премьер-министром. С тех пор Ларри, ставший звездой, имеет профиль в социальных сетях и пользуется поддержкой многочисленных поклонников.

Энциклопедия абсолютного и относительного знания.

Том XIV

Сдается мне, тем, кто недостаточно со мной знаком, я иногда могу казаться странной.

Бывает, я сама, глядясь в зеркало, говорю себе: «Какая-то ненормальная кошка!»

С одной стороны, мне кажется, что нормальные не совершают (по определению) ничего выдающегося. Они довольствуются тем, что наблюдают… именно за странными, вроде меня.

Вертолет уже в воздухе. Мы с Эсмеральдой спрятались за задними креслами. Я никому не сказала о своем плане. Делиться этим замыслом с моим сыном было попросту опасно: он бы потребовал, чтобы я взяла его с собой, и это привело бы к катастрофе – уж я его знаю.

Знаю, нехорошо так говорить, но то, что я его мать, не мешает мне проявлять объективность.

Вертолет берет курс на городок Уолл.

Расстояние между Бостоном и Уоллом превышает три тысячи километров. Средняя скорость этого вертолета последнего поколения – 300 км в час, поэтому наш полет продлится десять часов.

Чем чаще я сталкиваюсь с большими цифрами, тем больше мне хочется быть точной, потому что, когда я была безграмотной, я считала на своих когтях максимум до восьми, а дальше было уже «много».

Полет кажется мне невыносимо долгим, но слишком многое поставлено на карту, чтобы отказаться, а главное, мне не хочется пасовать перед Эсмеральдой.

В передних креслах сидят генерал Грант и его эксперт по ядерным ракетам. Управляет вертолетом сам генерал. Оба надели шлемы с наушниками; двигатель такой шумный, что мы в нашем тайнике можем не беспокоиться, что нас обнаружат.