— Да, — траурным тоном произнес Олег.
— Все в порядке?
— Нет. Нет! — завопил он и сам оглох от своего крика.
— Тихо! Ты что там, спятил? — испугался Валерка.
— Наташа! Пропала!
— Как пропала? Опять? Вы разве не вместе ездили?
— Нет. Я оставил ее дома. Не хотел подвергать риску. Вернулся — никого нет. Ни ее, ни вещей.
— А ты звонил ей?
— Нет. Я как-то… растерялся.
Валерка присвистнул.
— Ну ты даешь, Криволапыч! Звони срочно! И дуй в полицию, если что.
— Ее посадят!
— А так — убьют!
Слова Зимина мигом отрезвили Олега. Он возненавидел себя за трусость и слюнтяйство. В самом деле, вместо того, чтобы спасать Наташу, он тут сидит и сопли жует.
— Ладно. Сейчас позвоню, — сказал он Валерке.
— Давай. Если понадобится помощь, дай знать.
В ухо запищали гудки. Олег набрал номер Наташи, который заботливо сохранил после первого ее исчезновения.
— Абонент временно недоступен, — ответила трубка.
Ну конечно. А как еще он хотел? Олег на всякий случай повторил вызов еще трижды. Изменений не было. Значит, Сергей ловко обманул его. Выманил из дома, забрал деньги и Наташу тоже. Что они с ней сделают? Заставят работать на себя? Будут следить, чтобы не сбежала? Или… убьют?
Олег пролистал справочник и нашел номер Луневой. Валерка прав: лучше тюрьма, чем смерть. Он и так уже слишком заигрался в игру под названием «спасение Наташи» и продул по полной. Пора просить помощи.
Олег набрал Луневу. Та долго не отвечала. Он уже хотел отключиться, но тут в трубке раздался ее голос.
— Слушаю.
— Это Криволапов, — хрипло сказал Олег.
— Олег Игоревич? Здравствуйте. Что с голосом? Заболели?
— Нет, я здоров. Мне нужно срочно с вами увидеться.
— Срочно не получится. В отличие от вас, я болею. С высокой температурой. На работе буду дней через пять.
— Через пять? — в отчаянии воскликнул Олег. — Но я не могу столько ждать!!!
— А что у вас случилось? Девушка Наташа нашлась?
— Нет. То есть да! То есть… она, наоборот, пропала. Опять. — Олег совсем запутался и в изнеможении опустился на табурет, закрыв лицо руками.
— Постойте, как она могла пропасть, если вы сами утверждали, что она так и не появилась у вас? Вы лгали? Лгали следствию? — В голосе Луневой послышались отчетливые металлические нотки.
Олега, однако, это нисколько не испугало. Лунева сейчас казалась ему единственным спасителем, островком суши в безбрежном бушующем океане.
— Да, я лгал, — устало проговорил он. — Наташа вернулась на следующий день, после того как вы побывали у меня. И была со мной все это время. А сегодня снова исчезла. Пожалуйста, найдите ее, помогите! Ей грозит гибель.
— Нет, но вы чудной, ей-богу, — слегка смягчилась Лунева. — Сначала валяете дурака, а потом просите о помощи. Да и с чего вы взяли, что вашей Наташе что-то угрожает?
— Я знаю. Знаю! — Олег повысил голос. — Что мне делать? Я не могу один…
Он в отчаянии замолчал. Лунева тоже.
— Вот что, — проговорила она после паузы. — Пожалуй, я приеду на работу. Завтра, ведь сегодня воскресенье. Подъезжайте ко мне утром, в девять. Адрес на визитке, если вы ее еще не потеряли.
— Не потерял! — ответил Олег, не веря своему счастью. — Я буду! Спасибо вам!
— Спасибо говорить пока рано. До встречи. — Лунева отключилась.
Олег набрал Зимина.
— Ну? Что?
— Завтра утром еду в полицию к следователю. Буду во всем сознаваться.
— Давно пора. Мне поехать с тобой?
— Нет, спасибо, я сам. Да тебя и не пустят туда.
— Меня везде пустят, — безапелляционным тоном произнес Зимин. — Ну как хочешь. Навязываться не буду.
Олег понял, что он обиделся, но времени налаживать дипломатию не было, да и сил тоже. Он сбросил вызов и попытался привести в порядок мысли. Что он должен рассказать Луневой? Наташа по неопытности связалась с бандитами, принимая их за студентов. Они силой и угрозами заставили ее принимать участие в их темных делишках. Она хотела убежать, а они преследовали ее. Все, все без утайки. И про деньги, отданные Емеле. Главное, чтобы Лунева нашла Наташу и освободила ее из лап преступной шайки.
Рассудив таким образом, Олег почувствовал себя немного спокойней и уверенней. Получалось, Наташа не слишком-то и виновата, она сама жертва и заслуживает снисхождения.
Он встал и обнаружил, что полностью одет и в ботинках. Тяжело протопал в прихожую, снял куртку и обувь. Мельком заглянул в зеркало — вид ужасающий. Волосы всклокочены, лицо бледное, в испарине. Глаза безумные. Надо хотя бы причесаться. Хотя зачем?
Ночь он не спал. Раз в час звонил Наташе и слушал монотонный голос: «Абонент вне зоны действия сети». Едва дождавшись восьми, Олег вышел из квартиры и поехал в следственный комитет.
К зданию полиции они с Луневой подошли почти одновременно. Олег по пути от остановки увидел, как она выбирается из машины. Авто было новенькое, красное и блестящее, мечта большинства женщин. Вид у Луневой был не блеск, лицо бледное в желтизну, кажется, она даже немного похудела. Она заметила Олега и подождала его у дверей.
— Здравствуйте еще раз, Криволапов.
— Здравствуйте, Юлия Сергеевна. Спасибо, что приехали.
— Если бы вы знали, чего мне это стоило. — Она скупо усмехнулась сухими губами.
