Лава призналась себе, что облик незнакомца очень смущал, словно от него исходила аура волшебства. Похоже, сам повелитель океанских глубин соизволил подняться на берег. Только кем бы тот ни являлся, но уж точно не от мира сего. Никогда ещё не доводилось встречать таких необычных самцов, как этот. Хотя много лет боевая самка состояла в клане и повидала немало красивых и достойных воинов, но до сих пор ни один из них не тронул её сердца. Все оставались своими, простыми и понятными, братьями по оружию, но здесь совершенно иначе. Даже не видя лица этого незнакомца, Лава вдруг испытала к нему непонятное влечение, как будто тот посылал ей некие магические импульсы. Казалось, от него протянулись невидимые тонкие нити, которые всю её окутали шелковистой пеленой из прочно скрученных волокон… И внезапно снизошло волнующее озарение, открылось то, что надвигалось как высокий прилив с неодолимой мощью!
Самец почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд, повернулся лицом и увидел на берегу охотницу-воительницу в доспехах. При каждом движении угольно-чёрная кожа молодой самки матово поблёскивала на хорошо развитой мускулатуре рук и ног, а оранжевые подпалины языками пламени расцвечивали тело по бокам. При среднем росте фигура выглядела стройной и гармоничной, лицо обычным, с белыми крепкими жвалами, плотно прижатыми друг к другу. Но глаза охотницы огненного цвета с нескрываемой жадностью впивались в незнакомца взглядом. Словно раскалённая лава очи ярко и страстно вспыхивали при каждой эмоции энергичной натуры. Весь облик боевой самки выражал смелость, отвагу, силу и страсть, а пылкий взор сверкал и вводили в трепет. Будто бы сама богиня войны остановилась на песчаном берегу и сосредоточилась на желанной добыче. Как же дева была хороша!
Эти молодые яутжа, что случайно встретились на побережье океана, всем своим видом и сущностью представляли контраст. Огонь и воду — две стихии. Вода всегда пластична и скрытна. Слышится ли её нежное журчание ручейком или шумом прибоя океанских волн, но влага неизменно струится, обтекает и подстраивается под любой сосуд, в какой её поместили. Вода — прародитель всего живого, все существа стремятся к ней.
Огонь несёт в себе энергию страсти и неистовой ярости сражений. Чем сильнее пламя, тем больше оно излучает света и тепла. Огонь способен на многое. Это и милый уют тихих семейных вечеров рядом с печуркой, и раскалённый металл, что с грохотом куют кузнецы тяжёлыми молотами. Горячие вулканы и смертоносные пылающие смерчи. Пламень даёт жизнь и отнимает. Огонь — это солнце. Всё живое на планетах развивается и расцветает под его благодатными лучами.
Настоящие стихии совершенно противоположны, они антагонисты. Каждая значительна сама по себе. Никогда нельзя их сравнивать по силе созидания или разрушения. Насколько эти явления природы несовместимы, настолько эти самка и самец оказались разными.
Молодой яутжа с мягкой улыбкой развёл в стороны изящные максиллы. Окинул воительницу спокойным ясным взглядом и дружеским жестом протянул руку.
— Кто ты, прекрасная дева? — спросил он весёлым тоном.
Лава, не в силах оторвать от необычного самца заворожённого взгляда, тихо с придыханием спросила:
— Ты чудо?.. Ты мираж?.. А, может быть, морское божество?.. Ты в самом деле реален?..
Незнакомец застрекотал от смеха, подошёл и взял её ладонь в свою. Самочка-охотница показалась довольно забавной. Не просто смотрит, а восторженно пожирает глазами. Что такого необычного она в нём нашла? Ещё немного, и бедняга вспыхнет как факел от её огненного взгляда. Наверное, сегодня изрядно утомилась на зачистке пирамиды. Вот и видятся всякие чудеса да морские божества.
— Ну что ты. Я вполне реален. Не сомневайся! — самец задорно улыбнулся и выпустил её руку. — Скажи мне своё имя, прекрасная дева!
— Лава, а твоё? Наверное, Океан?.. — снова заторможено отвечала охотница, не отводя взор. — В твоих сказочно прекрасных глазах можно запросто утонуть…
Лава приблизилась к незнакомцу и трепетной ладонью провела по его лицу, по шее, по плечам, точно пыталась уверить себя, что перед ней и в самом деле не мираж. Самец не ожидал такого смелого жеста от неизвестной охотницы, слегка смутился и отодвинулся, но позволил убедиться, что с ним всё в порядке. Он не фантом и не морское божество, как та с чего-то решила. Да, удивительная самочка. Делает комплименты постороннему самцу и даже распускает руки…
