– Что же вы молчали?! – воскликнул Егор. – Вам надо деда моего спросить! – Он оглянулся и перешел на шепот: – Все его считают слегка того… – Он покрутил пальцем у виска. – Но я ему и раньше верил, а теперь тем более. Дед рассказывал, у него в детстве сестра была, но ее инопланетяне забрали… Он тогда поисковому отряду сказал, что видел корабль. Никто не поверил, конечно. Решили, что у него шок. Он здесь живет уже лет пятьдесят. Говорит, за НЛО наблюдает, журнал ведет. Ваши часто в этот лес приземляются. – Егор почесал бровь и признался: – Если честно, я раньше немного сомневался… ну… насчет НЛО и дедовой сестры… Но это было до того, как я с вами познакомился. Вы – первые инопланетяне, которых я сам увидел. У нас, на Земле, не принято верить в пришельцев. Вот дед обалдеет…
– Нам нельзя рассказывать, что мы с другой планеты, – ответил Немо. – Ты нас случайно увидел – как-то глупо было скрывать. Но специально сообщать, что мы инопланетяне, запрещено Кодексом космической безопасности.
– Понятно, – Егор ошалело кивнул.
– Но ты нас все равно с дедом познакомь, – попросил Немо. – Спросим, вдруг он видел корабль моих родителей.
– Конечно, – обрадовался Егор. – У него домик здесь, в лесу, недалеко, – Егор махнул рукой куда-то вперед.
Они подошли к калитке, через которую Немо и Луна попали в оздоровительный лагерь и где до этого поставили лестницу, чтобы перебраться через забор.
– А где лестница? – огляделся Немо.
– Астероид рогатый! – Луна потрясла калитку. – Кто лестницу стащил? Забор – метра два в высоту. И зацепиться не за что. Давайте ломать!
– Чего это вы ломать собрались?! – Старик в кепке «Мечта» буравил их взглядом сквозь решетку. На этот раз он был без удочки. – Опять сбежать надумали?! Не пущу!
Луна в отчаянии посмотрела на Немо:
– Может, споешь? А когда он спрячется, мы быстренько…
– Егорий! – строго позвал старик. – И ты туда же?! Костылем бы тебе накостылять!
– Дед, не ругайся, – сказал Егор. – Это мои друзья. Пойдем к тебе, покажешь им журнал учета НЛО.
Старик прищурился:
– Издеваться думаешь над дедом?
– Ну пожалуйста! – Луна захлопала ресницами. – Нам очень нужно! Мы реферат пишем про инопланетян.
Старик поковырялся в карманах, вытащил ключ и отпер замок калитки.
– Пойдем, коли не шутите…
В бревенчатом домике было чисто, но пусто. Деревянная кровать, грубый стол, пара ободранных стульев, старый комод, веник в углу да связка сушеной рыбы под потолком.
Старик с грохотом выдвинул ящик комода, вытащил толстую тетрадь и аккуратно положил ее на стол.
– Первый раз прилетали, когда я из армии вернулся. Сестренку от тетки сразу к себе забрал. Болела она сильно, думал, на свежем воздухе окрепнет. Вот здесь, на поляне, она играла, – дед махнул рукой за окно. – Когда корабль приземлился, я сознание потерял. Очнулся – Лилечки нет. Ей не причинили зла, уж я-то знаю. Игрушки из дома пропали, книжки ее… Я с тех пор отсюда не уезжал. Все жду – вдруг вернется…
Луна вздохнула над черно-белой фотографией, на которой молодой парень держал на руках худенькую светловолосую девочку, обнимавшую его тонкими слабыми ручонками.
Старик полистал свой журнал:
– Полвека назад прилетали инопланетяне в черных костюмах и масках. Тоже июнь был, как сейчас. Они все ходили, кусты рассматривали. Потом накопали саженцев, сирень, черемуху, погрузили в прозрачные банки и отчалили.
Немо взял с подоконника жестянку с гвоздями, с интересом заглянул внутрь.
– Возьми-возьми, – усмехнулся старик, – не все же цветочки отсюда увозить. Я ведь догадался, что вы из этих…
Он помял в руках кепку.
– Да что там – раз в год кто-нибудь из ваших бывает. Бродят, изучают лес. Лет десять назад улей пчелиный пытались увезти, – старик хрипло захохотал, утер выступившие от смеха слезы. – Так без улья и улетели…
– А примерно месяц назад не приземлялся НЛО? – спросила Луна.
– Было дело, – старик послюнил палец и зашелестел страницами. – Вот, у меня записано: белый, овальной формы, на крыше черный куб вращается, и на боку – знак V – как виктория.
– Или как Валор, – Немо заволновался. – А вы видели, кто на корабле прилетел?
– Ясно дело. Двое: мужчина и женщина. Мужчина худой, высокий, вроде тебя, – сморщенный палец уперся Немо в грудь. – Странный какой-то, натуральный пришелец. А женщина обычная, красивая даже. Так и не скажешь, что инопланетянка.
– И что они делали в лесу? – спросила Луна.
– Я их видел-то минут пять от силы. Мужчина все с приборами ходил, что-то мерил. Женщина одуванчики выкапывала. Нравится им наша природа, похоже, – усмехнулся старик. – Может, решила одуванчики там у себя в космосе посадить.
Луна и Немо переглянулись.
– Чайку налить? – спохватился старик. – У меня мед есть липовый.
– Спасибо большое, нам уже пора, – Немо поднялся со стула. – Нас в лагере на ужин ждут.
– Дак подождите, до калитки провожу!
– Дед, – вмешался Егор, – ты лучше мне чайку налей.
И он подмигнул Немо, мотнув головой в сторону двери.
Луна легко сориентировалась в лесу и направилась прямиком к поляне, где ждал «Наутилус».
– Рад? – Она обернулась к Немо.
