Ему нужно идти в университет, но это вовсе не то место, где бы он хотел быть. Хотя, впрочем, любое место кроме дома. Дом — это даже так смешно звучит, можно смеяться до колик в животе, потому что это клетка, откуда ты выберешься или Андерсоном, или когда тебя будут выносить оттуда ногами вперед.
В погожий солнечный день перед ним мелькают сотни счастливых лиц, но среди них он не находит того, что так страстно хочет увидеть. Приближаясь ближе к университету, Меркурий замечает Бетани. Она разговаривает с какой-то девушкой, наверняка с подружкой. Такой же чокнутой, как и она сама. Все эти типичные девушки такие предсказуемые, и именно это всегда надоедает. Издалека Меркурий видит, с какой улыбкой на лице и с каким энтузиазмом Бетани говорит о чем-то. Понятие "о чем-то" включает в себя не так уж и много: парни, косметика, другие сучки, которые обсуждают, по сути, то же самое.
Меркурий опускает голову вниз и проходит мимо неё, думая о том, чтобы остаться незамеченным.
— Марк! — кричит кто-то, и парень рефлекторно поднимает голову и пытается понять, откуда идет звук. «Только бы не она, только бы не она» — едва не молится он, но когда замечает бегущую к нему Кассандру — старосту группы, то немного успокаивается. Парень стоит на месте, поворачивает голову и встречается взглядом с Бетани. Чёрт, всё же заметила.
— Привет, — мило улыбается девушка, а он проклинает её за то, что она сдала его.
— Прости, ты что-то хотела? — немного грубо отвечает он.
— Завтра день рождение у Питера, и мы скидываемся, — кажется, она немного растерялась.
— Ладно, держи, — он достал из кармана двадцатку и отдал ей. Меркурий уже собрался идти, повернув голову в сторону, он не заметил Бетани на прежнем месте. Он почувствовал не то облегчение, не то панику. Но скорее всё же первое.
— Да, спасибо. Кстати, сегодня первой пары не будет, я просила, чтобы тебе передали, но, видимо, все забыли. В общем-то, так. Ну, ладно. Пока, — Кассандра снова улыбнулась, взмахнула своими волосами и ушла.
Первой пары нет. Отлично, но где теперь провести два часа. Возвращаться домой — не вариант. Старбакс? Да, отличное решение.
— Привет, Марк, — прямо позади него, буквально дышала ему в спину Бетани.
— Чёрт, — тихо ругнулся себе под нос парень.
— Куда идешь? — она взяла его под руку, будто они были парой, которая встречается уже, как минимум, полгода. Нет, даже не встречается, живет в браке.
— Первой пары нет, и я хотел немного прогуляться один, — ответил Меркурий, наглашая на последнем слове.
— О, отлично. Тогда я с тобой, — наивная улыбка появилась на её лице. Он остановился, мысленно закатил глаза. Кажется, она не принимает отказов.
— Я хотел побыть немного наедине с собой, — парень старался говорить медленно и аккуратно, чтобы его слова всё же смогли пролезть в её мозг, если вместо него там конечно не розовая жижа, иначе они там утонут.
— Почему ты не подпускаешь меня к себе, Марк? Почему ты даже не даешь мне шанса? Потому что, если бы ты дал мне хотя бы один, я могла бы всё наладить, — она говорила непривычно серьёзным голосом и кажется, что это действительно беспокоило её и ранило.
— Потому что наладить всё может лишь та, что всё это разрушила, — он опустил глаза вниз и прикрыл на секунду. Бетани всё же не была такой глупой, какой казалась и выдержала паузу, что была так важна сейчас. Внутри что-то укололо её, когда поняла, что его сердце разбито другой девушкой, когда её он разбил ещё в школе.
Закрыв глаза, он видел тьму, сквозь которую прорывалась Венера. Сквозь густой лес его мыслей она пробивалась, неся за собой свет. Он видел на её руках шрамы и боялся, чтобы ни один из них не был по его вине.
— Расскажи мне о ней, — нарушила тишину Бетани. Струна слишком натянулась, пока не порвалась.
Лицо девушки испарилось у него на глазах. Превратилось в сгусток чёрного дыма, что растворился в его подсознании.
— Я никогда не знал, что такое любовь, но думаю, что люблю её, — совсем тихо, но уверенно проговорил он.
— Может, зайдем куда-то и поговорим там, — Бетани, кажется, смогла достучаться до него. И когда она почувствовала сладкий привкус победы, то решила взять ситуацию в свои руки.
В Старбаксе они были уже через десять минут. Меркурий заказал себе кофе. Хотя, на улице было тепло, но за две недели молчания со стороны Венеры ему похолодало. Её холодное равнодушие сковывал его изнутри, замораживая каждую клетку его души.
Меркурий описывал Венеру такой, какой он видел её, закрыв глаза. Бетани внимательно слушала его. И впервые ли её общество не вызывало у него отвращения. Она пыталась представить себе эту девушку. Спустя некоторое время она поняла главное отличие между собой и девушкой, которую он описывал. Закрытость и неприступность! Вот, что привлекло его в ней.
— Поцелуй меня, — внезапно сказала девушка. Это было несколько спонтанно, но теперь именно этого она и добивалась.
— Прости, что? — его губы дрогнули в улыбке. Несколько скромной, но всё же улыбке.
— Представь, что я это она и поцелуй, — настойчиво повторила девушка.
