Меркурий проснулся от того, что кто-то тормошил его за плечо, упорно пытаясь вывести его из сна. Едва приоткрыв глаза, парень увидел перед глазами лицо своей матери. Оно не казалось ему милым, нежным или родным. В принципе, никогда не казалось.
— Милый, просыпайся, — её приторно сладкий голос, словно горячий воск, заливался ему в уши и ужасно жёг.
— Ты что-то хотела? — он приподнялся с кровати и начал потирать заспанные глаза.
— К тебе пришел… — она не выдержала короткую паузу, будто пыталась подобрать слово, — твой друг.
— Артур? — спросил Меркурий, немного прибодрившись.
— Да, — ответила женщина, выдавив из себя улыбку. — Он ждет тебя в гостиной.
Парень сорвался с места и спустя несколько секунд уже был в гостиной. На удобном мягком диване сидел Артур. Он сложил руки на колени, словно боялся вообще дышать. Рядом сидел мистер Андерсон и говорил с ним о чем-то. Нельзя было даже догадаться о чем пойдет речь, потому что отец Меркурия с чего-то смеялся, а Артур выдавливал из себя вполне миловидную улыбку, только чтобы поддержать разговор.
— Привет, — зайдя в комнату, Меркурий улыбнулся. Артур с облегчением вздохнул. Встав с дивана, он попросил у мистера Андерсона прощения, прежде чем подойти к своему другу.
— Пап, мы выйдем, — скорее сказал, чем спросил парень. Отец утвердительно кивнул головой.
— Может, сперва позавтракаете? — в комнату вернулась и миссис Андерсон. Её притворство было так же хорошо заметно, как солнце в безоблачный день. Парни переглянулись между собой.
— Нет, мы не голодны, — ответил за обоих Меркурий. — Пока, — сказал он в конце и потащил Артура за собой на выход.
Со вчерашнего вечера парень не переодевался. Чёрная футболка и чёрные джинсы. Он больше напоминал призрака, чем человека. Выйдя за ворота, из двора, они не спеша прогуливались, направляясь в центр города. С самого утра погода радовала теплом и ясностью, только настроя всё же не было.
— Ты хотел со мной о чем-то поговорить, не так ли? — первым начал разговор Меркурий.
— О Венере, — прямо ответил Артур.
— Тогда я возвращаюсь, — парень развернулся на девяносто градусов, когда его друг придержал его словами.
— Не будь же ты таким эгоистом! Хотя бы раз! — он выдержал паузу, и лишь затем тихо произнес, — Венера пропала.
Меркурий остановился, будто бы обдумывая слова друга. В голове заработали шестерёнки. Он видел предположительную картинку, но не доставало некоторых пазлов для завершения.
— Мне нужно встретиться с Люси. Ты можешь сейчас её набрать? — спросил парень, развернувшись. Его волосы надвинулись на глаза, но он сразу же их поправил. Почему-то в этот мятежный момент у него в голове успела пробежать и та мысль, что пора бы уже постричься.
— Она сейчас вместе с Джейн. Они обзванивают всех знакомых. Мы можем прямо сейчас зайти к ним, — предложил Артур.
— Тогда пошли быстрее.
Всю дорогу парень молчал. Хорошее настроение мамы, исчезновение Венеры. Он пытался провести параллель между этими событиями, и вроде получалось, но не до конца. Детали, ему нужны были маленькие детали, которых буквально катастрофически не хватало, ведь без них механизм не работал. О том, что его мать недолюбливала, мягко говоря, Венеру он знал, но тот факт, что она могла каким-то образом избавиться от девушки лишь ради своей выгоды, просто не умещался в его голове. Должно же быть в этой женщине хотя бы что-то человеческое. Меркурий всегда знал о том, что миссис Андерсон пойдет на всё ради своей цели, но это уже был явный перебор.
В укромной квартирке было необычно тихо. Двери были не заперты, так что парни без проблем пробрались внутрь. Джейн была в комнате Венеры. Женщина целый день сидела на телефоне, обзванивая всех знакомых девушки. С самого утра Шон успел уже пойти на вокзал, где расспросил, не видели ли они блондинку, которая направлялась в сторону Ньюкасла, но результаты были тщетны. Люси была всё время возле Джейн, успокаивая её. Девушка предложила подать заявление в милицию, но Джейн почему-то отказалась от этой идеи, решив сперва самой всё наладить. Надежда на то, что к вечеру Венера ещё вернется, не угасала. Хотя, её телефон был отключен, вещи на месте. Абсолютное молчание с её стороны заставило её всё же переполошиться.
Из комнаты Венеры вышла Люси. Она услышала, как кто-то вошел в квартиру, поэтому вышла на звук.
— Тише. Джейн только уснула, — шепотом проговорила девушка. Пройдя на кухню, она налила себе в кружку кофе и парням тоже. Глаза девушки казались усталыми, этот день был для неё выматывающим. Кофе было прохладным, но никто не возражал.
— Я надеялась, что она могла быть у тебя, — первой прервала тишину Люси. — Джейн думает, что Венера поехала в Ньюкасл, но на вокзале никто не видел её. Шон показал её фото всем кассиршам, и ни одна не узнала её. У тебя есть какие-то предположения, где она может быть?
