Хорь бочком протиснулся в дверь, сосредоточенно удерживая на огромном и чудовищно перегруженном подносе гору посуды, полуведерный пузатый заварник, сладости, чистые салфетки. Донес все до столика и принялся суетливо расставлять, то и дело поглядывая на зреца: доволен ли. Разлил горячий взвар, поклонился и замер в сторонке.
- Что натворил? - ворчливо буркнул Ёрра.
- Ничего, - заверил Хорь, невольно прикрывая ладонью новую пряжку пояса.
- Опять бегал в город, - уверенно сообщил зрец. - Купцам врал про урожай или скотникам про виды на укос?
- Я просто к Фоэру ходил, - до слез расстроился ученик.
- Кабы к отродью своему любимому бегал да к его вороному Барну, не плакал бы ныне, - скривился Ёрра. - За деньги зрил? С обманом? Нет, не то… А ну-ка, я мед испробую, - угрожающим тоном изрек зрец. - Не горчит ли от обмана? Или от воровства, что вовсе уж - яд!
- Я только сказал, настоящее ли золото, - быстро прошептал Хорь. - Я и без дара вижу, не слепой.
- Жаль, что не слепой, - в очередной раз прикинул Ёрра. - Садись. Глянь вот, раз такой глазастый, на капитана и молви: напрасны ли его тревоги. Да не разевай так яростно очи, ты вместе со мной зри и помогай, вопрос серьезный.
Некоторое время Ёрра молчал, прикрыв глаза и неопределенно поводя пальцами в воздухе. Затем кивнул, нагнулся вперед и стал выбирать сладкую плюшку. Лоэль смирился с паузой, безразлично схватил первую попавшуюся сдобу и придвинул чашку поближе. Искоса глянул на мальчика. Нора взялась его лечить. Обещала, что уже к зиме, то есть через восемь месяцев по календарю Ами, Хорь вырастет и сильно изменится. А поскольку столь стремительные перемены опасны, под контролем теперь и питание, и нагрузки, и даже режим отдыха. Хорь страдает от непривычно жесткой организованности своей жизни. Но терпит. Орлис каждое утро ставит его возле стенки и рисует над макушкой черточку. Потом оба долго исследуют результат, стараясь найти разницу со вчерашним. Черта вон она, отсюда видна. И уже расширилась с узкой волосяной до жирной, как молодая древесная веточка.
- Сложный вопрос ты нам задал, - опомнился Ёрра, закончив выбор плюшки. - По-твоему не сбудется. И все же сбудется. Как тебе мой ответ?
- Достойный зреца, - рассмеялся Лоэль.
- Попусту душу себе не трави. Неужто поважнее дел нет?
- Еще как много. Мы ведь так и не установили, когда придут. Может, по вашему счету, через одну связку дней, а может, и через три. Зону выхода мы для них обозначили. И там готовим все что следует.
