Мика даже жевать перестал на целую вечность — вопросом он был сбит наповал не хуже меня.
— Эээ, нет, — я поставила стакан на столик. — С чего такой странный вопрос?
— Не беременна? — сощурилась миссис Каллахен.
— Нет, — за меня ответил Мика.
— Я разговаривала на днях с Аароном, почему он мне с уверенностью сказал, что у вас церемония на июль назначена?
— …какая церемо… — я посмотрела на Мику так, что он должен был просто превратиться в соляной столп. — Он опять за свое?! Ты с ним так и не поговорил? Я убью тебя, — зловеще прошептала я, стиснув зубы.
— Время для поп-корна, — радостно отозвался Марк, а я откинулась на спинку дивана и закрыла глаза:
— Я не беременна, не планирую, и никакой церемонии в июле, — вздохнула я.
— А кольцо? — разбрасывался воображаемым поп-корном Марк, и я посмотрела на него не менее зловеще, чем полминуты назад на его братца.
— Папа давит на меня очень сильно. Не могу понять его мотивов, учитывая, что после выпуска мне придется думать о работе по большей части — это слишком странный поступок. Нам пришлось соврать про кольцо, просто чтобы избежать очередного конфликта… — отозвался Мика.
— У вас по прежнему проблемы? Мика, ты же мне обещал… — вздохнула миссис Каллахен.
— Это не так-то просто, сама знаешь, — отозвался Блондин. — Не требуй от меня невозможного.
— Но ты же идешь работать в его компанию…
— …я уже не планирую идти работать к нему.
— Что?
— Ооопс, понеслось! — прокомментировал Марк, бросив на меня умоляющий взгляд. Вариантов посильной помощи у меня толком и не было — я не нашла ничего умнее, чем быстро закрыть ладонью капитанский рот с серьезным “не сейчас”.
— Пожалуйста, — добавила я. — Да, ситуация раздражающая, но… не сейчас.
Я убрала руку, потому что на секунду грозовой взгляд Мики отлично дал понять, что он мне сейчас по самый локоть эту самую руку и отгрызет, помедли я хоть мгновение. Но в ответ смолчал, посмотрел на маму и кивнул:
— Я объясню все позже, но я думаю ты отлично понимаешь, почему я так делаю. Потому что в свое время поступила так же. Я не хочу от него зависеть. Тем более — в таких вещах, это равносильно шантажу.
Селена посмотрела на старшего сына очень внимательно и спустя пару долгих мгновений кивнула, выпрямляясь в кресле.
— Хорошо. Думаю, еще одна бутылочка вина не помешает, поэтому… — она посмотрела на обеих сыновей весьма выразительно, на что Мика уточнил сорт и полку в погребке, а Марк вдруг вспомнил о важном деле и пообещал вернуться по возможности быстро. О да, веселье только начиналось.
— Обиделся? — невозмутимо уточнила миссис Каллахен, когда за братьями закрылась дверь.
— Бесспорно, — кивнула я.
— Хотела спросить — у них всегда так? Я не в курсе большинства вещей, но я знаю, какой трудный Аарон, и как он умеет садиться дятлом на плечи.
— Я могу только догадываться… — призналась я. — Мика не любитель откровенничать, чтобы вытянуть правду, иногда стоит загнать его в угол. А оно по большей части бессмысленно, потому что процесс трудоемкий.
— У тебя тоже с этим проблемы? — как-то по-домашнему улыбнулась Селена. — Вот ведь дурной мальчишка! Вы ведь с ним не говорили об этом?
— Нет, и я не очень-то сама готова говорить об этом. Мы не так давно…
— То есть никакой церемонии?
— Никакой церемонии, миссис Каллахен.
— Я надеюсь, что ты отлично понимаешь, что это выпускной год и что карьерный рост — самое важное. Я ничего не имею против ваших отношений — но помни об этом. Что бы там не говорил Аарон. Я изначально поощряла столь заметное непостоянство своего сына, потому что в будущем ему рано или поздно придется пойти на брак на выгодных условиях. Он мой старший сын, поэтому у него весьма понятный нам всем жизненный путь, — Селена в мгновение ока превратилась в одного из директоров, для которого сын — очень ценное вложение. И отчасти я могла предположить, что на должность “миссис Каллахен” она примет исключительно такое же ценное вложение. В глубине души я знала это изначально, просто сейчас волею судьбы это все ткнули мне под нос — и намек я поняла. Так же, как и могла понять, почему Аарон вдруг внезапно давит на церемонию — и извечное старое деление сына так и остается актуальным. Им обоим интересно, кто выиграет, в этом я тоже не сомневалась.
— Поэтому, — Селена посмотрела на меня прямо, сделав паузу и глоток вина, — никаких церемоний, никаких внезапных “у меня задержка” фраз, иначе… — взгляд был весьма однозначный, хотя миссис Каллахен продолжать фразу не стала, залпом допила вино и поставила бокал на стол. — Ты ведь весьма смышленая девочка. Не зря ему так нравишься, поэтому я должна была попросить тебя об этом одолжении.
— Так это одолжение? — осторожно хмыкнула я.
— В каком-то смысле — да.
— Он же все равно будет делать, как ему вздумается.
— Поэтому я и предупредила именно тебя.
— Почему вам тогда не поставить в известность сына? — невинно уточнила я.
