Вспышка огня ослепила тех, кто по неопытности не успел закрыть глаза, и оглушила тех, кто по неопытности не успел закрыть уши.
Ганс развернулся и что было сил побежал по ходу сообщения подальше от пусковой установки, четко зная, что пока летит до цели ракета, противник будет бить по месту старта из всего, что у него будет под рукой.
***
Каскад взглянул на часы – пять утра. События завертелись – противник наконец-то стал оказывать организованное сопротивление.
- Тайфун, - комбриг крикнул на весь пункт управления: - Огневая задача!
- Готов принять, - начальник артиллерии активировал планшет. – Кого бьём, товарищ полковник?
- Работаешь «Гиацинтами» и «Ураганами». Цель – бронетехника на марше, открытая и укрытая пехота. Расход определяй по результатам поражения.
Начальник разведки направил в район моста «Орлан», который спустя десять минут стал транслировать картинку: на дороге уже что-то горело, было видно несколько единиц техники, рассыпавшуюся по полю пехоту, на лесополосе время от времени вспыхивали разрывы.
- Третий, стой. Цель… - начальник артиллерии приступил к работе.
Где-то далеко от командного пункта, старший офицер батареи «Гиацинтов» приступил к пристрелке цели.
- Первый пошёл, наблюдайте, - сообщил он по закрытой связи.
Через пару минут Тайфун увидел на большом экране разрыв, отличающийся размерами от остальных.
- Прими поправки, - Тайфун уткнулся в планшет и смартфон.
Вскоре первую ракету пустил «Ураган», а после корректировки, дал залп ещё пятью. Средняя точка прихода ракет оказалась смещена к востоку, но краем всё же удалось накрыть часть вражеской пехоты и техники.
- Катран, на связь, я Ветер, - комбриг вызвал командира танкового батальона.
- На связи, Катран, - ответил танкист.
- Необходимо двумя машинами выйти на северо-восточный край «Зеи» и оттуда оказать огневую поддержку второму батальону, обороняющему мост. Давай, сам решай, как это сделать. Держи меня в курсе. Танки должны быть там через двадцать минут.
- Принял, - ответил Катран и связался с командиром первой танковой роты: - Петруха, через пятнадцать минут два твоих танка стоят на северо-востоке «Зеи» и убивают всех, кого увидят за мостом в сторону Осиновки. Задачи танкистам поставь сам, не маленький.
- Принял, - ответил танковый ротный.
- Я в тебя верю. Дерзай.
***
Метис не увидел попадания ПТУРа в «Леопард» – украинские танкисты отработали быстрее, чем «Корнет» долетел до них, может быть, на долю секунды опередив своим снарядом летящую ракету. Близким взрывом пусковую установку положило на бок, а командиру противотанкового взвода оторвало голову.
Летящая противотанковая ракета вошла между корпусом и башней танка, кумулятивным зарядом пробив крупповскую броню. Ворвавшаяся внутрь танка кумулятивная струя убила командира и резким скачком давления тяжело контузила остальной экипаж, оставив танк без управления. Он продолжал движение вперёд, но в нём уже некому было воевать. Пройдя таким образом метров сто, он съехал в кювет и остановился.
Увидев гибель «корнетчика», Ганс бросился обратно. Схватив в охапку пусковую установку вместе с пустым контейнером от ракеты, он побежал по ходу сообщения, надеясь попытаться использовать это мощное оружие с другой позиции.
Сердце вырывалось из груди, уже не хватало воздуха и приходилось делать короткие остановки, чтобы хоть как-то дать организму надышаться. Вокруг рвались снаряды автоматических пушек «Мардеров», свистели пули и осколки, и к сознанию подступала привычная уже апатия – убьют, ну и чёрт с ним.
Отойдя метров на сто, Ганс завалился на землю вместе с пусковой установкой. От перегрузки его вырвало – водой и галетами.
- Вставай, - сам себе сказал он. – Надо работать.
Он вскинул автомат, через тепловизионный прицел рассматривая местность. Пехота противника приближалась. Вскоре они дойдут до моста, и тогда до края лесополосы им останется полсотни метров. Чтобы преодолеть это расстояние, нужна минута – и они будут на позиции.
Вдруг он понял, что нужно делать, и оставив пусковую установку на месте, побежал обратно, туда, откуда он только пришёл. На ходу он улыбнулся – почему ему всё время приходится искать рации?
Станция, по которой Метис связывался с командиром батальона, была у ракетчика в разгрузке. Чтобы её достать, Гансу пришлось перевернуть тело убитого лейтенанта. Рация была целёхонька.
- Корсар, я Ганс, командир второго взвода второй роты, ответь! Как меня слышно?
- Ганс, я Корсар. На связи! Что у тебя? – почти сразу ответил командир батальона.
- Я остался один. Все погибли. Метис погиб. Обороняться некому. Противник находится на дороге. Через пять минут пехота будет на мосту. Вызываю огонь артиллерии на себя!
У Ганса защемило сердце от сказанного, он уже попрощался со своей жизнью, но Корсар его быстро осадил.
- Слышь, балбес, там сейчас и без тебя ударят. Укройся где-нибудь. Наблюдай и докладывай! Понял?
- Так точно, - ответил Ганс, возвращаясь к жизни. – Понял!
Корсар связался с Уралом:
- Там у тебя миномёт выставлен на «Десне», пусть помогут. Организуй работу…
Урал связался с Репером:
- Ты где?
- На «Девятке».